"Les Claudine" - Colette

Douce impertinence par Sandrine

D'abord l'histoire de la naissance de ces livres: Colette, jeune épouse oisive de Willy, qui jette sur les conseils de son mari ses souvenirs d'enfance sur papier. Cela donnera un volume de + de 500 pages. Ignorées un temps par Willy, il les relira deux ans plus tard et reniflera la mine d'or.
A compter de ce jour, il fit travailler Colette, tout comme d'autres nègres, coupant et ajustant ses manuscrits. Leur "collaboration" durera 6 livres, les 4 "Claudine" et les 2 "Minne" (ceux là repris et retravaillé par la suite par Colette seule dans un seul volume "L'ingénue libertine").
Après avoir quitté Willy, Colette écrira l'ultime Claudine "La retraite sentimentale".

"Claudine à l'école" relate l'année des quinze ans de Claudine. Elle est à l'école de Montigny, petite ville campagnarde, prépare son brevet, persifle avec ses amies, observe ses institutrices s'aimer jalousement. Impertinente et sauvage, Claudine nous charme malgré cette écriture quelque peu désuète parfois.
Au début de "Claudine à Paris", le père de Claudine décide sur un coup de tête de partir à Paris, pour pouvoir travailler plus sérieusement à son traité sur les limaces. Mais il manque à Paris, ces grandes étendues vertes et rocheuses qu'il y avait à Montigny et Claudine s'étiole dans la grise et irrespirable ville. Elle y rencontrera Marcel, garçon-fille et le père de celui-ci, Renaud. Et tombera amoureuse...
"Claudine en ménage" nous conte l'après lune de miel de Claudine et Renaud, et l'attrait que Claudine éprouvera pour Rézi, jeune femme aguichante mais dangereuse.
"Claudine s'en va" est en fait le journal d'Annie, nouveau personnage, fade et timide, qui doit apprendre à vivre durant les quelques mois du voyage d'affaire de son mari, autoritaire, presque tyrannique, qui lui dit quoi dire, quoi penser, qui fréquenter, comment s'habiller... Elle rencontrera le couple Claudine-Renaud malgré les recommandations de son mari.
Et ce quatrième volume est le plus interessant. En effet, Colette se détache à ce moment de Willy, et on peut faire un rapprochement entre elle et cette Annie si soumise. Elle parle à son personnage Claudine, compare son couple à celui de son héroïne, accepte le fait que Willy ne sera jamais un Renaud et qu'elle ne vis pas l'amour que vit Claudine (sinon par projection). Claudine lui explique que sans amour, un couple n'est rien et lui conseille de partir. De ne pas hésiter à porter les torts, à jouir de cette liberté à laquelle Annie/Colette à droit.
Colette et Claudine se séparent et partent vivre chacune leur vie. Celle de Claudine continuera dans "La retraite sentimentale", Colette quittera Willy et commencera des années dures mais elle sera libre.
"La retraite sentimentale" est la dernière «aventure» de Claudine. Elle a 27 ans et s'est réfugiée chez son amie Annie, le temps pour Renaud de se soigner au loin dans un sanatorium. Elles parlent amour, désir, sexe. Aucunement sur la même longueur d'ondes, elles se choquent et tentent de faire comprendre à l'autre leurs vérités sur ces sujets «brûlants» (pour l'époque en tout cas)...

On quitte, pour de bon, Claudine et son amour, ses bêtes et ses impertinences, sur une dernière vue de Montigny, avec un petit pincement au coeur, comme on laisserait une amie.
Une jolie écriture, un peu passée, clairement désuète dans le premier volume mais berçante comme si l'auteur nous chuchotait au creux de l'oreille l'histoire que nous sommes en train de lire...

La série des Claudine:
Claudine à l'école
Claudine à Paris
Claudine en ménage
Claudine s'en va (journal d'Annie)
La retraite sentimentale