Les Chats de Bibliothèque(s)

See You on the Other Side (2)

2010-01-14T09:18:00.003+01:00

A : Visiteuses et visiteurs du Blog des Chats.

Bien arrivée au Pays des chanim' dormants -STOP- Météo clémente, bière et livres à volonté -STOP- Thom et Zaph chassent la souris -STOP- Pense bien à vous et garderai précieusement le souvenir des chouettes moments passés ensemble -STOP- Bises -STOP-

De : Ingannmic.

See You on the Other Side

2010-01-13T10:34:00.004+01:00

La Littérature : Alors c'est vrai, les Chats ? Vous abandonnez ?

Zaph : Eh oui, Littérature... on n'avait plus la force... tu comprends, tu es un peu comme un combat quotidien...

La Littérature : Justement ! Après tout ce que vous avez fait pour moi... je ne pensais pas que vous me laisseriez... pas vous. Pas comme ça !

Ingannmic : Attends, c'est facile ça ! Qu'as-tu fait pour nous montrer ta gratitude ? Ton amour ?... entre les commentaires d'injures et les livres de m... on ne peut pas dire que tu nous aies beaucoup témoigné cet amour que tu nous ressors très commodément à présent que nous partons.

Zaph : Wow. Ça c'est de la tirade, Ing.

Ingannmic : T'as vu ça ? Et pourtant j'ai bien cru que je n'arriverai pas à caser le commodément...

La Littérature : Bon ok... j'ai compris. Combien vous voulez ?

Zaph : Hein ?

Ingannmic : On veut rien du tout !

La Littérature : Même pas des bons d'achats chez Amazon ?...

Ingannmic : ... hum...

Zaph : NON ING !!!!!!!! NE CÈDE PAS A LA TENTATION !!!!!!!

Ingannmic : Oui oui... tu as raison...

La Littérature : Vous ne pouvez pas arrêter de lire, quand même !

Zaph : Mais on ne va pas arrêter de lire... juste d'en parler sur le blog des Chats ! Il y aura d'autres endroits... d'autres sites... d'autres pays...

Ingannmic : On rejoindra Thom au Pays des Chanimateurs aux Bois-Dormants...

Zaph : Mais on lui fera pas de baiser sur la bouche (en tout cas : pas moi).

La Littérature : Quoi ? Thom est en vie ?!

Zaph : Oui. Et même qu'il est...

Thom : Derrière-toi, Littérature.

La Littérature : Oh ! Je te croyais...

Thom : Je sais, je sais... oui c'est ça, vas-y... pleure, ça te fera bien... vas-y, lâche-toi Littérature...

La Littérature : Je suis tellement heureuse de te retrouver...

Thom : Je sais, je sais...

La Littérature : Tu ne partiras plus jamais, hein ?

Thom : Non. Plus jamais. Voilà. Dors, Littérature... dors...

Zaph : Elle est morte ?

Thom : Non, bien sûr. Mais elle est épuisée. Il lui faudra du temps pour s'en sortir.

Ingannmic : C'est horrible...

Zaph : Affreux...

Thom : Allons mes amis... c'était prévisible, mais il fallait faire un choix. Nous savions tous très bien que la littérature aurait du mal à se remettre de la fin des Chats. L'important c'est que nous restions soudés et que nos chatons, où qu'ils aillent, continuent à l'aimer. Elle a besoin d'amour, pour s'en sortir...

Zaph : Hé, où vas-tu ?

Thom : Je n'appartiens plus à ce monde, à présent. Je retourne au Pays des Chanimateurs dormants...

Ingannmic : Tu veux bien nous emmener ?

Thom : Hum. Vraiment ?

Zaph & Ingannmic : OUI !!!

Thom : Vous savez que vous ne pourrez plus jamais revenir dans ce monde ?

Ingannmic : C'est pas grave... plus rien ne nous retient, à présent...

Zaph : Euh... ça me fait penser que j'ai laissé ma deuxième tête dans le garage...

Ingannmic : Oh Zaph ! Tu ne crois pas qu'il est temps de te libérer de ce fardeau ?

Thom : Allez, donnez-moi la main les amis... à trois, vous sautez. Un... deux...

... TROIS !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Mais où sont les Chats ?

2010-01-11T14:02:00.003+01:00

Alors, que se passe-t-il sur ce blog ?
Pas de nouvel article depuis l'année dernière ! Pour un blog qui -il n'y a guère, publiait un article par jour, c'est inquiétant ! Est-ce que les Chats seraient en hibernation ? Ou victimes d'une épidémie de grippe chatière ?

Non, je crois qu'ils se sont tout simplement laissés aller à leur penchant inné pour la paresse.
En tout cas, en ce qui me concerne, c'est un peu ce qui s'est passé.
J'ai eu beaucoup de plaisir à participer à cette aventure, mais maintenant, miooooww (bâillement félin), je suis fatigué.

Alors, vu que mes collègues matous sont un peu dans la même situation que moi, j'ai l'impression que ce blog va sombrer dans le néant.
C'est pas qu'il n'y a plus de Chats, non, on reste une bande de copains, et pour la plupart, nous avons des blogs persos, donc on va continuer à parler de livres... mais ce ne sera plus sur le meilleur blog littéraire du web !

"La conjuration des imbéciles" - John Kennedy Toole

2009-12-30T09:00:00.001+01:00

Légèrement indigeste, par Ingannmic.

D'emblée, John Kennedy Toole nous immerge dans un univers que l'on pourrait qualifier d'"intermédaire", dans la mesure où il donne l'impression d'être situé juste sur la frontière séparant le réel de l'imaginaire. En effet, le monde décrit est bien le nôtre (l'action se déroule en l'occurrence dans divers quartiers, plus ou moins bien famés, d'une ville de La Nouvelle-Orléans) seulement, les personnages qui y évoluent ressemblent à des caricatures : leurs traits de caractères sont exacerbés, leur langage est exagérément pittoresque, les conséquences de leurs actes amplifiées au point de donner au récit des allures de comédie burlesque. Et celui qui rassemble toutes ces caractéristiques de façon évidente est le personnage principal de ce roman : Ignatius J.Reilly. Agé d'une trentaine d'années, il vit toujours chez sa mère, dans l'oisiveté la plus totale. Obèse, caractériel, paranoïaque, il rejette en bloc toutes les institutions et les valeurs de la société au sein de laquelle il évolue : l'Eglise, le travail, la télévision ; il ne supporte pas plus les homosexuels que les hétérosexuels mais est capable d'imaginer que l'infiltration par ces premiers aux postes clé de l'armée peut être une solution pour ramener la paix dans le monde... Il admire à la fois les penseurs romains, ceux de début du Moyen-Age, et Batman (!) parce que dernier fait preuve d'une morale rigide.

En conclusion, Ignatius est un individu totalement décalé, pétri de contradictions, qui ne trouve pas sa place dans une société de consommation dont il méprise de plus les valeurs matérielles.

Malheureusement, suite à un accident de voiture occasionné par sa mère, la voici devenu obligé de rechercher un emploi pour rembourser les dégâts occasionnés. Et c'est le début d'une série de catastrophes...

J'ai dans un premier temps trouvé ce roman plaisant et d'un second degré réjouissant. Et puis, après une centaine de pages, je n'avais plus vraiment hâte de retrouver mon livre en fin de journée, et ça, c'est mauvais signe ! Je ressentais un peu le même sentiment qu'en lisant "Le monde selon Garp" : je m'ennuyais, en dépit d'une action plutôt rythmée. Je ne me souviens plus de la cause de l'ennui qui m'a pris lors de la lecture du roman de John Irving, mais ce qui m'a lassé ici, c'est la récurrence des répliques échangées entre les personnages, l'impression que c'était les mêmes dialogues qui revenaient en boucle, et que l'auteur avait à certains moments manqué de concision et de subtilité.

Dommage... la recette utilisée était bonne, mais à force de me la servir, John Kennedy Toole m'a un peu écoeurée...

« Mrs Dalloway » - Virginia Woolf

2009-12-24T09:00:00.000+01:00

Faut-il avoir peur de Virginia Woolf ?, par Ingannmic.

Avant d’entamer la lecture de « Mrs Dalloway » (le 1er roman que je lis de cette auteure), j’imaginais que Virginia Woolf était une femme à l’écriture complexe, torturée, laborieuse. Je n’imaginais pas si mal… du moins en ce qui concerne la complexité, et par conséquent, la nécessité à certains moments de faire preuve d’une certaine concentration pour suivre le cheminement de son récit (donc, oui, c’était parfois un peu laborieux aussi !)
Peut-on d’ailleurs véritablement parler de récit, concernant « Mrs Dalloway » ? L’action s’y déroule sur une seule journée, et culmine avec la description des quelques menus préparatifs auxquels s’attèle Clarissa Dalloway en vue de la réception qu’elle donnera en soirée.
Et pourtant, en lisant , j’ai souvent éprouvé au cours de ma lecture une sensation de mouvement incessant, presque de frénésie, qui tient au procédé de narration utilisé par l’auteure : tout le roman est la restitution des pensées, souvenirs, des divers personnages, qui se succèdent souvent sans transition.
Ces personnages parfois se croisent, parfois se connaissent. Virginia Woolf s’attarde davantage sur certains d’entre eux, et notamment sur cette fameuse Mrs Dalloway. Arrivée à la cinquantaine, mariée à un célèbre député dont elle a eu une fille, celle-ci fait preuve d’un état d’esprit qui peut sembler confus car émaillé de réflexions contradictoires. En effet, elle s’émerveille de bonheurs simples, fait preuve d’une humeur égale et sereine, puis manifeste soudain des regrets quant à la femme qu’elle est devenue, qui agit sous l’influence du regard d’autrui, va jusqu’à penser qu’elle aurait aimé être quelqu’un d’autre… Et surtout, elle laisse transparaître, sous-jacente, une angoisse, voire une terreur de la mort, qui à certains moments sera même clairement exprimée..
Les considérations de Peter Walsh, l’amour de jeunesse de Clarissa, confirme la dualité évoquée plus haut : s’appliquant à plaire à la classe dominante pour entretenir les relations mondaines de son époux, elle a acquis une rigidité préjudiciable à son sens critique et à sa vivacité d’esprit. Et pourtant, il lui reconnaît toujours un « sens du comique exquis », un caractère agréable et facile.
Quant à lui, son retour après 5 années passées aux Indes (alors colonie anglaise) fournit un prétexte à l’auteure pour souligner les changements intervenus après la première guerre mondiale (le roman se passe en 1923) en Angleterre, la fin du conflit insufflant un vent de liberté qui se traduit par une évolution des comportements : Peter constate ainsi que les anglais se montrent moins pudibonds qu’auparavant, la censure morale semble être moins pesante. Un personnage d’ailleurs plutôt sympathique que ce Peter, qui se soucie peu du « qu’en dira-t-on », se contentant de suivre ses envies, ses impulsions, affichant une forme d’épicurisme débonnaire et aussi quelque peu enfantin. Lui-même se décrit comme étant « à la fois gai et bougon », sa bonne humeur alternant parfois avec des accès de mélancolie provoqués par une certaine nostalgie de la jeunesse.
Plus tragiques et beaucoup plus sombres sont les pensées de Septimus, un autre des protagonistes qui occupe une place importante dans le roman. Se promenant dans les rues de Londres au bras de Rezia, son épouse italienne, ce rescapé de la guerre, atteint d’une profonde dépression, sombre dans la folie…
Par la transcription des pensées, des états d’âme de ses personnages, Virginia Woolf a su donner à son récit une réelle consistance, l’enveloppant d’un réseau complexe de sentiments et de réflexions plus ou moins conscientes. Il s’en dégage au final une vague impression de mal-être existentiel, une difficulté pour les individus à accéder au véritable bonheur, à jouir de la maturité et de la sérénité que pourrait leur conférer l’âge.
S’agit-il de l’écho des angoisses et de l’instabilité mentale de l’auteure ?
On notera à plusieurs reprises l’évocation du suicide ou de la délivrance que peut apporter la mort, considérée aussi à certain moment comme un « enlacement »…

"Willard et ses trophées de bowling" - Richard Brautigan

2009-12-23T09:00:00.000+01:00

Critique express, par Ingannmic.

Quel est le point commun entre un jeune couple qu'un papillome verruqueux a réduit à pratiquer des jeux sexuels sado-masochistes, trois frères aux allures de Daltons qui attendent, dans une chambre d'hôtel, un coup de téléphone d'une extrême importance, et un autre jeune couple sorti assister à une rétrospective Greta Garbo au ciné-club ?

Ben, les trophées de bowling, bien sûr !

Ne cherchez pas à comprendre. Tout ce que vous avez à faire, c'est d'attraper ce roman de Brautigan, vous installer dans votre fauteuil préféré, et vous laisser aller. Avec l'assurance que vous allez bien vous marrer !

De situations loufoques en absurdités hilarantes, c'est un vrai moment de plaisir que nous offre l'auteur avec ce récit quijamais ne se prend au sérieux... mais bon sang, quel dommage qu'il soit si court !!

Pour la peine, ma critique s'arrête là. Na!

"La Reine Morte"- Henry de Montherlant

2009-12-22T09:00:00.000+01:00

Démodé et encore très moderne par Anne

Je n'aurais pas choisi un livre de Montherlant si on n'avait pas décidé de nous amuser avec des auteurs suicidés. C'est ce qui fait intéressant de suivre un thème tout les deux mois - on fait souvent de jolies découvertes! "La Reine Morte" est une histoire assez banale : Le roi du Portugal, Ferrante, exige que son fils Pedro marie L'Infante de Navarra, mais Pedro est amoureux d'Inès, et il ne veut pas la quitter. Marier l'Infante et prendre Inès comme sa maîtresse comme lui propose son père n'est pas possible non plus. Il ne peut et ne veut pas. Pedro et Inès se sont déjà mariés en secret et Inès est enceinte. Pour le Roi est-ce qu'il y a autre solution que de faire assassiner Inès?

Une histoire très simple, n'est-ce pas ? Pourtant Henry de Montherlant a réussi à en faire une pièce de théatre assez fascinante. On suit le roi qui avec des arguments souvent contradictoires arrive enfin à prendre une décision sur le sort d'Inès. Le vieux roi fatigué nous montre que les motives de nos actes ne sont pas toujours claires. On change facilement d'opinion ou de principes surtout quand on a marre d'une personne ou d'une situation. Il nous arrive de faire des choses seulement parce qu'on a le pouvoir de les faire.

C'est une pièce pleine de réflexions intéressantes, c'est très bien écrit et elle me donne envie de découvrir les autres textes de Montherlant.

"Timequake" - Kurt Vonnegut

2009-12-17T09:00:00.000+01:00

Time again to read Vonnegut, par Zaph

J'aime pô les préfaces, en général.
Sauf quand c'est Kurt Vonnegut qui les écrit. Même que des fois, je me demande si la meilleure partie de ses livres n'est pas dans la préface.
C'est pas comme les autres écrivains, qui se sentent obligés de nous avertir de ce qu'ils vont raconter (comme si on n'était pas capable de nous en rendre compte par nous-mêmes), ou de nous expliquer comment et pourquoi ils ont eu cette brillante idée (sans blague, on s'en fiche un peu, de leur égo). Puis des fois, ils nous collent en plus une postface pour nous expliquer ce qu'on vient de lire (des fois qu'on serait trop con pour comprendre). Ça m'énerve, toutes ces pages inutiles ; ça détruit la chlorosphère.
Non, chez Kurt, c'est différent. La préface est un pont, un passage en douceur entre le monde réel et la fiction. La préface est déjà un peu le roman, et le premier chapitre est encore un peu la préface.

Cette fois, Kurt franchit un pas de plus, car j'ai l'impression que ce roman n'est qu'une longue préface en 63 chapitres et un épilogue (et une pré-préface).
C'est un joyeux bordel, en tout cas. Un mélange bizarre de fiction, de souvenirs (dont certains sont peut-être réels), et de considérations loufoques.

Va bien falloir que j'explique un peu ce qu'est le timequake...
C'est bien simple : le 13 Févier 2001, l'univers a décidé pour on ne sait quelle raison d'opérer un saut temporel de dix ans en arrière, si bien que tout le monde se retrouve à vivre une seconde fois la même période de dix ans, en en étant pleinement conscient, mais sans pouvoir rien y changer. Tout le monde reproduit ("rerun") les mêmes actions et prononce les mêmes paroles une seconde fois.
Idée complètement barge, mais littérairement géniale.

A la fin de la carrière et de la vie de Vonnegut, le personnage de Kilgore Trout reçoit enfin la place d'honneur qu'il méritait.
C'était jusqu'ici un double discret, un fantôme énigmatique qui faisait quelques apparitions dans plusieurs romans de Kurt. Et là, Kurt a fait ce fantastique cadeau à Kilgore : il l'a tout simplement rendu RÉEL.

Timequake est un roman circulaire. Ce n'est pas étonnant, puisqu'on parle de boucle temporelle. J'ai déjà eu l'occasion de le dire ; chez Vonnegut, il y a toujours une recherche formelle, qui est probablement pour une bonne part dans le fait que les thèmes de ses romans fonctionnent si bien (franchement, construire un roman qui tient debout sur les prémisses de "Timequake", c'est pas donné à tout le monde).
Dans son livre, Kurt nous parle d'un roman, "Timequake one", dont celui-ci serait une ré-écriture. Il nous raconte aussi différents romans de Trout. Un roman qui raconte des romans, c'est très récursif, comme de juste. En plus, "Timequake" a été publié en 1997, soit en pleine période de "rerun", selon Kurt... et tous les écrivains actifs à cette période ont bien sûr été forcés de ré-écrire une seconde fois les mêmes oeuvres.

Je me suis évertué pendant longtemps à chercher le plus grand écrivain de Science Fiction, jusqu'à ce que je rencontre enfin Vonnegut.
C'est en effet un des rares écrivains qui vous proposent quelque chose de vraiment différent. Est-ce que ce n'est pas justement ce qu'on devrait attendre d'un grand écrivain de SF ? Quoique, Vonnegut ne fait pas tout à fait de la SF. Peut-être qu'il ne fait pas non plus tout à fait de la littérature. Mais il ne faut pas trois phrases pour reconnaître qu'on est dans un roman de Vonnegut. Et dans ce cas précis, il s'agit en plus d'un grand roman de Vonnegut. S'il y avait un timequake là maintenant, je le relirais une seconde fois avec plaisir.

"Then again, I am a monopolar depressive descended from monopolar depressives. That's how come I write so good."

"De chair et de cendres" - Ehud Havazelet

2009-12-15T09:30:00.001+01:00

Oubliable, par Ingannmic.

"De chair et de cendres" est un roman sur des êtres égarés, des individus qui à un moment de leur vie ont connu un drame ou subi un manque qui les ont laissés à jamais infirmes -au sens affectif du terme-, incapables de communiquer avec autrui, de maîtriser leur colère, ou encore de trouver tout simplement un sens à leur existence.

Il y a Sol, le père juif, originaire de Russie, qui a connu l'enfer des camps, où il a perdu toute sa famille.

Il y a son fils Nathan, médecin, qui entretient des relations parfois perverses avec les femmes, et qui a coupé tout lien avec Daniel, ce frère qu'il a pourtant tant admiré.

C'est justement suite au décès de Daniel dans des circonstances obscures que Sol et Nathan ont fait le voyage à San Francisco.

Le récit progresse par bribes, alternant les souvenirs des divers protagonistes, insistant sur les regrets des uns, les rancoeurs des autres, tous affichant comme point commun un immense mal-être.
En tant que seul survivant de sa famille, Sol parvient difficilement à s'autoriser un quelconque bonheur. Taciturne, dur avec ses enfants, il est comme un étranger qui n'aurait pas appris le langage de l'affectif, du relationnel. Les souvenirs de son enfance, qui le hantent, mais qu'il n'a jamais voulu évoquer devant ses fils, creusent entre ces derniers et leur père une incompréhension mutuelle devenue insurmontable. L'auteur pose ainsi la question d'une certaine forme d'héritage que peut transmettre un rescapé de la Shoah. Il ne s'agit pas ici de la transmission d'un témoignage, mais de celle, moins tangible, de la conséquence des déréglements psychiques et sentimentaux qui affectent, pour toujours, l'individu. Sol a légué à ses fils, de façon inconsciente, par son mutisme et sa froideur, un malaise profond et indéfini, d'autant plus difficile à combattre qu'ils ne peuvent en identifier l'origine.

En dépit de la problématique posée, qui peut effectivement sembler intéressante, j'ai refermé ce livre avec le sentiment que je n'en conserverai pas un souvenir inoubliable... Ehud Havazelet y évoque des destins fort, mais le problème, c'est qu'il ne fait que les évoquer, justement, lançant des pistes qu'il n'explore jamais vraiment à fond. Cela tient sans doute au fait qu'il passe rapidement d'un personnage et d'un fragment de souvenir à l'autre, pour finalement ne s'attarder sur aucun, ce qui laisse au lecteur l'impression d'avoir croisé ses héros sans avoir jamais fait leur connaissance.

« En attendant l’orage » - Graham Joyce

2009-12-12T09:00:00.002+01:00

Encore un bon cru !, par Ingannmic.

Voilà une lecture qui rallonge encore la liste des auteurs/romans que je découvre en allant fureter dans la cave de Thom. Il faut dire qu’étant rarement déçue (si, si c’est tout de même déjà arrivé), ladite cave est devenue une source d’inspiration régulière.
Encore une fois, il s’agit là d’une chouette découverte !

James, Sabine et leurs filles Beth et Jessie passent leurs vacances d’été en Dordogne, dans une vaste ferme rénovée entourée de champs de maïs. Ils sont accompagnés de trois amis : un couple et l’ex-secrétaire de James.
Le poids des secrets que dissimulent les uns et les autres se fait rapidement sentir, instaurant des tensions, ressuscitant les rancunes et les jalousies, entretenant un climat de suspicion.
La principale force d’ « En attendant l’orage » réside dans la subtilité avec laquelle l’auteur installe cette atmosphère lourde, chargée de conflits latents, qu’il met en parallèle avec les conditions météorologiques, comme si les perturbations du ciel se faisaient l’écho des déséquilibres humains. A moins que ce ne soit l’inverse ? Car tout est question de point de vue : selon l’angle d’approche qu’adopte le lecteur, l’interprétation des événements qui se déroulent dans le roman peut être sujette à variations. Certains y décèleront un parfum de fantastique, d’autres préfèreront y voir un drame psychologique… le mieux restant sans doute de ne pas réduire ce roman à un genre particulier, mais de se laisser embarquer par le talent de Graham Joyce, l’observer faire doucement émerger les démons de chacun, qu’ils soient réels ou imaginaires, inspirés par l’angoisse (de vieillir, de grandir, de passer à côté de sa vie…) ou par la folie.

"Le seigneur des porcheries" - Tristan Egolf

2009-12-10T09:00:00.001+01:00

La revanche des "moins-que-rien", par Ingannmic.

Ne vous laissez pas décourager par l’interminable et obscure 1ère phrase qui ouvre « Le seigneur des porcheries ». Les mystérieux termes qui y sont employés –« trolls, Village des nains, Hessiens des Coupe-gorge et autres citrons »-, vous seront expliqués en temps voulu, tout comme les événements qui ont mené à l’effroyable « crise » dont il y est question vous seront minutieusement exposés.
Mais d’abord, nous allons faire la connaissance de John Kaltenbrunner, héros anti-conventionnel qui, pour son malheur, est né à Baker, l’archétype du patelin de bouseux, où la médisance, la bigoterie, l’intolérance, l’hypocrisie et la bêtise règnent en maîtres depuis toujours. Enfant unique de la veuve d’un cadre des exploitations minières de la ville, John affiche dès son plus jeune âge sa différence : ainsi, à 8 ans, alors que ses professeurs le considèrent comme un attardé, il a remis à flot la ferme familiale délaissée par sa mère, et mis sur pied un élevage florissant de volailles. Investi corps et âme dans les projets d’extension dudit élevage, il aurait pu s’accommoder de sa solitude, du rejet subi de la part des autres enfants, mais une succession de malheurs, survenue alors qu’il n’est encore qu’adolescent, va irrémédiablement changer le cours de sa vie…

« Le seigneur des porcheries » est un roman dense, foisonnant, difficile aussi, en raison de son intense dimension tragique.
Deux phases principales se distinguent dans l’histoire de John. Dans un premier temps, il cumule une poisse de tous les diables et de telles vicissitudes que l’on se demande où il trouve la force de ne pas sombrer dans la folie, voire tout simplement de survivre… La deuxième partie sera celle de la revanche, celle où John mettra le nez des péquenots de Baker dans leur merde, au sens propre comme au figuré…
Et à ce moment-là, Tristan Eglof est si bien parvenu à nous gagner à la cause de son anti-héros, que l’on applaudit des deux mains ! On se réjouit de voir les plus miséreux, les plus méprisés, avoir pour une fois l’avantage sur ceux qui habituellement les conspuent. Le sous-titre du roman est d’ailleurs éloquent : « Le temps venu de tuer le veau gras et d’armer les justes ».
L’auteur semble avoir exprimé dans ce roman tout son dégoût pour une société profondément injuste, toute son amertume envers un système où les plus faibles sont anéantis, toute sa haine pour ceux qui, se croyant détenteurs d’une morale infaillible, font preuve d’étroitesse d’esprit et de méchanceté.
Rien n’échappe à sa plume acérée, et surtout pas les instances censées représenter les fondements de la communauté de Baker : l’école est « un reliquat pétrifié du principe de Satan le malin géré par des créationnistes irréductibles, des paranoïaques de la guerre froide », la justice condamne les innocents et laisse courir les coupables, et tout est à l’avenant, Tristan Eglof usant d'un ton à la fois désespéré et grinçant, et nous livrant une véritable orgie de métaphores irrésistibles.

C'est à la fois à rire et à pleurer !

"Leaving Las Vegas" - John O'Brien

2009-12-08T09:00:00.000+01:00

Love story, par Zaph

Pendant environ cinquante pages, nous suivons les pas de Sera. Sera est prostituée à Las Vegas. Cette ville est un élément capital de l'histoire, en est le mauvais génie. Ville bidon par excellence, artificielle, ville en trompe-l'oeil, des décors clinquants masquant l'horreur ou le néant. Les américains ont tenté de reléguer dans une île au milieu du désert le jeu, l'alcool, le sexe. Un Jurassic Park du vice. Île à l'intérieur de cette île : Sera.
Elle est la résignation personnifiée. Elle est pute comme on a les yeux bleus. C'est comme ça. On a envie de lui crier "Non !". Mais il n'y a pas d'horizon ; au delà des limites de la ville, derrière le dernier hôtel, il n'y a rien, le désert. Elle accepte, même les clients tordus, même un proxénète salaud, même les coups. De toute façon, on ne peut pas fuir plus loin que Vegas. Vegas est le terminus de l'humanité.

Deuxième partie. Nous laissons Sera pour suivre Ben.
C'est peu dire que Ben est un alcoolique. Ben passe ses jours et ses nuits à boire. Même qu'il ne pense qu'à ça. Il s'est bien sûr fait virer de son boulot. Donc, il n'a plus qu'une seule et unique activité (je parie que vous avez deviné laquelle).
Un seul petit souci : que faire si on se réveille à trois heures du matin avec une grande soif, et tous les magasins d'alcool fermés ?
Une solution : déménager à Las Vegas, là où l'alcool coule à toute heure.
Forcément, Ben et Sera vont se rencontrer, attirés comme les deux pôles d'un aimant. Sera ayant comme seule préoccupation de continuer à vivre, et Ben ayant comme seule perspective de mettre un terme à sa vie.

"He will feel her heart beat and sit in joyous wonder of her, someone who takes the trouble to work so hard just to live so hard: a neat trick."

Je ne vais pas vous raconter la fin. Mais n'espérez pas trop un happy end quand-même.
Le film m'avait bouleversifié, et le livre, bah, c'est la même chose.

Je me demande si c'est pas tout simplement l'ultime histoire d'amour que ce bouquin raconte. Enfin, d'habitude, l'amour, ça rime avec espoir, avec rêve, avec bonheur (ça doit être pour ça que les poètes parlent souvent d'amour, c'est facile pour les rimes). Même quand ça se termine mal ; même dans "Roméo et Juliette", les amants sont réunis dans la mort (pour toujours quoi ! si c'est pas mignon !). Mais si on retire tous ces attributs, qu'est-ce qui reste ? On pourrait dire qu'il reste l'huile essentielle de l'amour.
C'est quand on n'attend rien, qu'on sait que tout va mal, et va aller plus mal encore, qu'on est même finalement incapable d'aimer, mais qu'on ne peut quand-même résister à l'amour. L'amour est plus fort que tout, mais il ne triomphe de rien, voilà le constat de John O'Brien.

C'est pas tous les jours qu'un bouquin rentre directement dans mon top 10, mais c'est le cas ici (je dois avouer qu'il y a probablement bien plus que dix livres dans mon top dix, mais ça n'enlève rien au mérite de celui-ci).

« Dieu reconnaîtra les siens » - Elmore Leonard

2009-12-04T09:00:00.000+01:00

L'habit ne fait pas le moine, par Ingannmic.

Je m’attendais à un roman grave et sérieux…
A ma décharge, je ne connaissais pas Elmore Leonard, et sans doute ai-je été induite en erreur par cette sombre couverture.
Et d’ailleurs, le début de l’histoire a d’abord conforté cette impression : nous sommes au Rwanda, juste après le génocide des Tutsis par les Hutus. Terry Dunn, missionnaire américain en charge de la paroisse d’Arisimbi, ne confesse plus les fidèles dans l’enceinte de son église depuis que les corps des 47 personnes qui ont été assassinées sous ses yeux y pourrissent.
Suite au décès de sa mère, il rentre aux Etats-Unis.

Bien vite, nous découvrons que le Père Dunn est un drôle de prêtre, qui se contente de dire la messe à Pâques et pour Noël, et qui entretient avec sa gouvernante Rwandaise des relations que l’on peut difficilement qualifier de chastes ! Et le reste du récit est à l’avenant, peuplé de personnages hauts en couleur, qui contournent avec allégresse les règles de la morale, de la légalité et de la bienséance.
Sous le couvert d’une intrigue aux ingrédients somme toute banals (meurtres et arnaques…), Elmore Leonard envoie valser avec insolence les pseudos valeurs sûres censées consolider de leur ciment l’équilibre de nos sociétés dites « civilisées » -la justice et la religion, notamment- et nous rappelle que « l’habit ne fait pas le moine » (c’est le cas de le dire !), l’humanité se dissimulant parfois sous des apparences trompeuses.
Et là où il fait fort, c’est qu’en même temps qu’il fait preuve d’un sens de la dérision parfois hilarant, cela ne l’empêche pas de traiter par ailleurs avec beaucoup de justesse le thème du génocide rwandais.

"Histoire de Lisey" - Stephen King

2009-12-03T09:00:00.001+01:00

THE King, par Ingannmic.

Cela fait deux ans que Scott Landon, écrivain célèbre, est mort. Sa veuve, Lisey, se décide enfin à mettre de l'ordre dans le bureau de son défunt mari.

Se doute-t-elle qu'en s'attelant à cette tâche, elle s'engage dans une épreuve extrêmement douloureuse et dangereuse, et qu'elle va devoir exhumer de sa mémoire des souvenirs qu'elle a jusqu'à présent préféré garder enfouis au plus profond d'elle-même ?

C'est sur le chemin de ces souvenirs que nous accompagnons Lisey. Le couple qu'elle formait avec Scott pouvait par bien des aspects être qualifié d'"idéal" : ils éprouvaient l'un pour l'autre un amour et une confiance indéfectibles, et parlaient même un langage qui leur était propre, auquel l'écrivain avait initié sa femme, composé de jeux de mots, de termes inventés, qui souvent la faisaient rire. Mais elle savait aussi que la volubilité -orale et littéraire- de son mari camouflait une part ô combien obscure de lui-même, Lisey et l'écriture représentant quant à elles la part de lumière de son existence.

C'est à une incursion sur la frontière qui sépare la raison de la folie que nous invite Stephen King, explorant à la fois les mécanismes qui font basculer dans la démence et ceux que l'esprit met en oeuvre pour résister à ses démons, en les maintenant dans le déni, ou en les exorcisant par l'écriture, par exemple. Tout cela en jouant avec nos nerfs, ainsi qu'il sait si bien le faire, en instillant en nous le sourd pressentiment que le pire est toujours à deux doigts de se produire, et en nous interpellant sur nos propres frayeurs, celles, irraisonnées mais incontrôlables, qui sont issues de l'enfance (la peur du noir, ou des monstres...). Et ce qui fait véritablement froid dans le dos, et que l'on retrouve dans nombre de ses romans, c'est que l'auteur parvient -presque ?- à nous persuader que l'horreur est autant à l'intérieur de nous, que le fait d'une cause extérieure. Oui, car bien que Stephen King, dans "Histoire de Lisey", rende visible la face obscure de l'esprit, en la matérialisant sous la forme d'un monde et de créatures imaginaires, je n'ai pu m'empêcher de penser qu'il s'agissait là d'une parabole lui permettant de décrire le puits insondables des dérèglements de l'inconscient. Un puits qui, s'il est le réservoir de notre monstruosité, peut aussi se révéler être celui de notre créativité et de l'expression de nos plus chers désirs.

Il y a bien longtemps que je n'avais pas lu de roman du "maître de l'horreur", et il m'a époustoufflée. Il déploie dans ce récit une inventivité incroyable et une très grande maîtrise de l'intensité dramatique. Je me suis attachée à la courageuse Lisey et à son malheureux mari d'autant plus facilement qu'en dépit de l'aspect tragique de leur histoire, ils font preuve d'une générosité et d'une affection l'un envers l'autre très émouvantes.

Nard ! Fin !

Lire les avis de Thom, Ananke et Laiezza.

"Le livre des illusions" - Paul Auster

2009-12-02T10:40:00.001+01:00

Discussion de comptoir, par Ingannmic et Zaph

- Tiens, salut Zaph, ça va ? Que lis-tu, en ce moment ?

- Ing, tu sais très bien ce que je lis, puisqu'on a décidé de le lire ensemble. Je lis "The book of illusions" de Paul Auster (sauf que moi, je le lis en VO, nananère). C'est pas parce que tu l'as terminé depuis une semaine qu'il faut en profiter pour rappeler une fois de plus que je suis un gros lambin !

- C'est vrai, où avais-je la tête (loin de moi l'idée de me moquer de toi, pour qui me prends-tu) ?
Et qu'en as-tu pensé ? En ce qui me concerne j'ai beaucoup aimé, surtout le procédé qu'utilise Paul Auster pour imbriquer les histoires les unes dans les autres...

- Moi aussi, j'ai beaucoup aimé. C'est vrai, je suis d'accord sur le procédé. Mais ce qui est remarquable, c'est qu'il ne semble pas du tout lourd. Pourtant, j'ai eu peur un moment, parce que raconter un film pendant des pages et des pages, c'est périlleux ! Mais Auster réussit à le faire très bien passer.
Et puis, ce qui est stimulant, c'est que non seulement les histoires sont imbriquées, mais elles se répondent de manière très subtile. Je ne suis pas sûr d'avoir détecté toutes les correspondances.

- Moi non plus.
Ce qui est fort, quand même, c'est qu'il parvient à nous absorber dans un espace-temps à part. Je m'explique : quand il nous raconte en détail les films d'Hector Mann, on oublie qu'on est en train de lire un roman qui lui-même parle d'un livre qui traite de ces films... pour être entièrement plongé dans ledit film ! Je crois que c'est dù au style très simple et descriptif de l'auteur : il s'oublie pour laisser la place à l'histoire et aux faits. Du coup, ça laisse la part belle à l'imagination du lecteur.

- Pour parler du thème (d'un des thèmes), il y a un rapport clair entre la destruction d'une oeuvre et la mort de son auteur, non ? On dit que les oeuvres d'art sont éternelles, ou confèrent une sorte d'immortalité à leur auteur. Est-ce que pour vraiment tuer un artiste, il faut aussi détruire son oeuvre ? Finalement, il n'y a que Chateaubriand qui s'en sort bien, dans l'histoire...

- Oui, si l'on considère que l'artiste recherche l'immortalité et la reconnaissance. Dans le cas d'Hector Mann, il m'a semblé que l'art était plus un but en soi qu'un moyen, puisqu'il n'a pas l'occasion de partager ses créations avec un public. En même temps, il semble le regretter puisqu'il considère cette non-diffusion de ses oeuvres comme une punition... mais il ne peut s'empêcher malgré tout de créer, et ce, sans les contraintes et les influences que peuvent habituellement subir les artistes, lorsqu'ils doivent rendre des comptes, se plier aux exigences commerciales du marché. Et il en résulte des oeuvres véritablement originales, novatrices. Serait-ce cela, l'art véritable ? Celui qui se suffit à lui-même, et dont la seule conception serait pour l"artiste un aboutissement ?
A vrai dire, Paul Auster m'a donné l'impression de poser ces questions sans donner de réponse, parce qu'il n'y a sans doute pas de réponse, tout simplement. Il explore, et nous fait explorer en même temps, les mécanismes qui poussent l'homme à réaliser des oeuvres d'art, et ceux qui poussent d'autres hommes à ressentir ces oeuvres, à être fascinés par elles... avec l'exemple de Zimmer, le personnage écrivain, qui lui, se plonge dans l'étude des films d'Hector Mann par instinct de survie, comme une bouée à laquelle il se raccroche pour ne pas sombrer après la mort de sa famille. Ainsi qu'il le dit lui-même, "(...) c'était alors pour moi la seule façon de vivre sans m'écrouler en morceaux".

- Oui, d'ailleurs, je ne parlais pas tellement de la diffusion de l'oeuvre, mais de sa simple existence. Mais c'est vrai que les interprétations sont multiples, et c'est ce qui est chouette.
Un autre aspect qui m'a marqué, c'est que malgré l'histoire à couches, les personnages sont bien dessinée. Même Hector Mann qui n'est présenté que de manière indirecte, est un personnage qui acquiert finalement une certaine richesse. Même les personnages secondaires sont habilement brossés, tu ne trouves pas ?

- C'est vrai. J'ai lu deux ou trois autres livres depuis, et pourtant, je me souviens très bien de tous ces personnages, y compris de ceux qui n'apparaissent qu'un court laps de temps, et aussi de ceux qui apparaissent dans les films d'Hector ! Je crois que c'est parce que comme je le disais plus haut, le style d'Auster exhorte le lecteur à l'imagination, et du coup, on s'investit complètement dans la lecture : on "voit" les personnages, et c'est vrai qu'en cela son style descriptif nous aide beaucoup. En fait, son livre est comme un film écrit...

- C'est sûr, il a le truc pour créer des personnages.
Je me souviens aussi des personnages de "Brooklyn follies" que j'ai lu il y a un bout de temps. En fait, je crois que je préfère encore celui-là. Mais c'est marrant, il parle aussi des thèmes de l'écriture et de la mort. Et toi, tu as lu d'autres livres d'Auster ? Quel est ton préféré ?

- Ma connaissance de cet auteur est très limitée : avant "Le livre des illusions", je n'avais lu que "Cité de verre" et "Revenants", qui sont les deux premiers volumes de ce qu'il a appelé sa "trilogie New-Yorkaise". J'avais bien aimé ces singuliers petits ouvrages (surtout le premier), que j'ai trouvés originaux. Mais j'ai tout de même préféré celui-là, et nul doute que j'en lirai d'autres (pourquoi pas "Brooklin Follies", justement ?).

- Ah, celui-là, je te le conseille. Je suis sûr que tu aimeras !

"Vingt-quatre heures de la vie d'une femme" - Stefan Zweig

2009-12-01T09:00:00.000+01:00

C'est un complot, par Zaph

J'avais pas spécialement l'intention de lire "Vingt-quatre heures de la vie d'une femme", de Stefan Zweig. Même pas du tout.

Non, moi je voulais lire "Le joueur d'échecs", du même auteur. Comme j'avais déjà lu "Le maître de go", de Kawabata, je me disais que ça faisait un beau programme : les deux plus beaux jeux d'esprit évoqués par deux auteurs suicidés. J'aurais pu ainsi m'adonner à la littérature comparée (le troisième plus beau jeu d'esprit).
Mais on croirait que les lecteurs de ma bibliothèque sont à l'origine d'un grand complot pour m'empêcher de suivre peinard mon programme de lecture. Tous les exemplaires du "joueur d'échecs" étaient empruntés jusqu'à la fin du monde. Alors, voilà, je me retrouve avec "Vingt-quatre heures de la vie d'une femme".

Bon, ce livre n'est pas si mauvais. Surtout après un certain retournement de situation (quoique un peu attendu quand-même) que je ne vais pas révéler pour préserver l'intérêt de ceux qui n'ont pas encore lu le livre. L'histoire est bien construite, et le style, malgré un caractère un peu désuet, n'est pas désagréable.

Mais quelque chose m'ennuie. C'est que le ressort de l'histoire repose principalement sur une rigidité morale et des conventions qui ne sont plus guère de mise aujourd'hui. Au fond, cette femme (qui par ailleurs est veuve) ne fait que s'offrir une petite partie de jambes en l'air pour son plus grand bien et celui de son amant. Est-ce qu'il y a là de quoi la plonger dans des abîmes de culpabilité et de honte pour le reste de sa vie ? Non, vraiment, ce genre de romantisme là ne me branche pas.

"The color of magic"- Terry Pratchett

2009-11-30T09:00:00.000+01:00

La parole magique par Anne

She who must not be named, dragons, mages et un anti-hero. Si vous lisez ces mots vous allez croire que je vais parler d’un livre de Harry Potter. Mais rien n’est moins vrai. Je viens de finir le premier tome (écrit en 1983) de la série de Disque-monde de Terry Pratchett . J’ai dans ma pal le deuxième acheté en solde il y a deux ans déjà et ce n’est que cette semaine que j’ai réussi à emprunter "The colour of magic" à la bibliothèque. Il a beaucoup de fans ici il parait.

Twoflower est un touriste venu d’un ville très riche du Counterwieght Continent. Le touriste innocent emporte un gros coffre mystérieux plein d’or. Dans un pays où l’or est rare et la canaille partout on est sûr d’avoir des ennuis. C’est à Rincewind (un mage raté parce qu’il ne connaît qu’une formule magique dont il ne connaît même pas l’effet) de protéger Twoflower et de l’emmèner chez lui. Attaques de dragons, naufrages, incantations, la Mort, rencontres inattendues – les mésaventures du duo sont pleines de surprises désagréables. Sauf pour le touriste qui est ravi de voir toutes ces créatures dont il avait rêvé toute sa vie. Même le bord du disque-monde ne lui fait pas peur.....

Je dois admettre que j’avais beaucoup de mal à démarrer dans ce livre. Ce qui n’est pas très étonnant car moi et les livres fantasy ça ne fait pas toujours bon ménage tout de suite. J’ai du mal à m’adapter aux noms des héros qui souvent sont trop durs à prononcer et encore plus difficile à retenir. En plus, ça me prends quelques chapitres avant que je me sente chez moi dans un monde imaginaire. Mais déjà très vite je me suis laissée emporter en voyage sur ce disque, ce monde plat qui est soutenu par quatre éléphants et eux-mêmes juchés sur la carapace de la Grande A’Tuin, une gigantesque tortue naviguant lentement dans le cosmos. Si l’on part en voyage avec Rincewind et Twoflower et son coffre et sa boîte noire intrigante on est sûr qu’on ne va pas s’ennuyer.

Un livre fou, plein d’humour et agréable à lire.

Lisez aussi la critique de Sandrounette

"L'affaire Jane Eyre" - Jasper Fforde

2009-11-29T09:00:00.000+01:00

Un gentil délire par Mbu

En lisant l’article de Sandrine sur Jasper Fforde, je me suis dite « voilà le genre de bouquin fait pour se détendre et s’évader un peu ». Et c’est exactement ce qu’il est. Une grosse plaisanterie qui joue sur les réalités – allant jusqu’à affecter la copie que l’on tient en main, puisqu’elle est publiée selon les critères de Goliath, la seule, l’unique multinationale à laquelle sera confrontée l’héroïne du roman.

Héroïne, entichée d’un dodo, qui porte le nom de Thursday Next (Jeudi prochain) et qui court après le méchant Acheron Hades, génie invulnérable et doté de pouvoirs spéciaux, aux plans purement diaboliques avec ce petit manque d'originalité, qu'il court aussi après l'argent. (Mais il se rattrape, en kidnappant Jane Eyre.) Les autres personnages du roman n’échappent pas non plus à l’homophonie et aux références mythologiques dans la construction de leurs noms.

L’affaire Jane Eyre nous entraîne donc dans une Angleterre uchronique dans laquelle le lecteur découvre peu à peu les différents codes, les différentes réalités. Ici, la guerre de Crimée n'a jamais pris fin et il est parfaitement normal d'avoir fait son service militaire en Crimée, ou de posséder une version de clone de dodo. La police s'occupe autant des criminels que de littérature et du temps. Si on s’étonne à la première apparition d’un drôle de père voyageur temporel qui mélange les époques et s’amuse à changer les références, à réparer, à bricoler l’histoire. On s’étonne moins à l’apparition d’un loup garou. Car dans ce monde obsédé de littérature, qui utilise les mêmes références que le notre, mais pas les mêmes valeurs, tout est possible.

L’histoire est rondement menée, avec des dialogues plein d’humour et beaucoup d’originalité. Bref, on se laisse volontiers embarquer dans ce délire très sympa.

« Une page d’histoire et autres nouvelles » - Romain Gary

2009-11-28T09:00:00.001+01:00

Inégal, par Ingannmic.

La maîtrise de la nouvelle est un art difficile… il faut en peu de mots capter l’attention du lecteur, donner de la consistance au récit, et surtout éviter de laisser l’impression que cette forme d’expression littéraire a été choisie par facilité.
« Une page d’histoire et autres nouvelles » confirme bien la difficulté à éviter ces écueils : en effet, sur ces cinq courts récits, deux m’ont véritablement plus, les autres me laissant un vague sentiment d’inachevé.

Les textes que j’ai aimés ouvrent le recueil, et s’intitulent « Le luth » et « Le faux ». Dans le premier, un diplomate en poste à Istanbul réalise, alors qu’il est âgé de 57 ans, qu’il est sans doute passé à côté d’une vocation artistique… La fin de l’histoire est tout à fait surprenante, d’un cynisme glaçant, et pourtant, elle n’est que suggérée ; c’est le lecteur qui devine, atterré, la terrible issue du récit. Cette nouvelle mériterait à elle seule qu’on lise ce recueil !
Le second texte –« Le faux », donc- met en scène un riche collectionneur d’art aux origines plus que modestes, qui se montre intransigeant quant à l’intégrité dont on doit faire preuve lorsqu’il s’agit de reconnaître l’authenticité d’une œuvre. Une inflexibilité dont il refusera de se défaire, quitte à se montrer particulièrement cruel. Romain Gary parvient en peu de mots à brosser un captivant tableau de ce que la nature humaine peut avoir d’intéressant lorsqu’elle oscille à la limite de la folie.

Les trois autres textes (« Noblesse et grandeur », « Une page d’histoire », et « Les habitants de la Terre ») sont eux aussi des variations sur le thème de la démence, mais ne possèdent pas la subtilité et l’aboutissement des deux premiers. Ils évoquent des pays en guerre (il s’agit clairement de la 2nde guerre mondiale) et mettent en scène aussi bien des bourreaux que des victimes de la folie meurtrière des hommes.

Je ne connaissais pas Romain Gary, et cette activité autour des « écrivains suicidés » a été l’occasion d’exhumer de ma PAL ce petit ouvrage, publié dans la collection Folio 2 Euros, qui est un extrait du recueil de nouvelles « Les oiseaux vont mourir au Pérou ».
Sans doute n’est-ce pas le meilleur choix pour découvrir cet auteur, et j’ai bien l’intention de lire un de ses romans.

"Si c'est un homme" - Primo Levi

2009-11-26T09:45:00.000+01:00

Survivre pour mourir par Anne

"Incroyable", c’est ce que j’ai pensé en lisant ce livre, et c’est exactement ce que les nazis ont voulu qu’on pense après la guerre – que ce qu’ils avaient fait était tellement incroyable que personne ne le croirait jamais. Ils ont dit aussi : "personne ne sera là pour témoigner, nous allons détruire toute preuve". Mais là ils ont eu tort : il y a des survivants, il y a bien des preuves.

Primo Levi est arrêté en février 1944, en Italie. Il est déporté à Auschwitz. Dans son livre "Si c’est un homme" il décrit la vie dans ce camp de détermination. Il décrit, observe et questionne. Il décrit la lutte quotidienne pour survivre à ce système monstrueux des nazis qui faisait de l’homme un être sans dignité, sans identité et sans aucun caractère humain. C’était une lutte de chacun contre tous et de chacun pour soi. Incroyable que certains ont pu survivre à ce régime inhumain : travail dur, nourriture pauvre, presque sans vêtements quand il fait -15C, Et quand on a faim et froid, quand on n'a plus que la peau sur les os et encore moins que ça, quand rien ne vous intéresse que survivre encore une journée qu'est-ce qui reste de l'homme qui déjà n'est plus rien qu'un numéro? ... Il n'en reste plus rien du tout car un homme qui vit dans de telles conditions n'a plus de place pour des sentiments ou la moralité.

Le témoignage de Levi "est devenu un livre qu'il importe à chaque membre de l'espèce humaine d'avoir lu pour que la nuit et le brouillard de l'oubli ne recouvrent pas à tout jamais le souvenir de l'innommable, pour que jamais plus la question de savoir "si c'est un homme" ne se pose". Malheureusement même aujourd’hui les média nous montrent que dans le monde entier cette question se pose toujours.

"Histoire d'une vie" - Aharon Applefeld

2009-11-24T09:00:00.000+01:00

Empathie, par Ingannmic.

C'est presque pêle-mêle qu'Aharon Applefeld nous livre les souvenirs d'une enfance à la fois tragique et extraordinaire. Fils unique d'un couple de "bourgeois juifs assimilés" d'une petite ville des Carpates, sa vie bascule avec l'arrivée de la guerre, qui fait de lui un orphelin. Il va connaître la déportation, puis la fuite et la survie, seul dans la forêt, après son évasion du camp où il était interné.

J'ai ressenti plusieurs fois, au cours de ma lecture de l' "Histoire d'une vie", l'impression de recevoir un coup de poing au ventre, tant ce récit exprime de souffrance. Et pourtant, nulle description, ici, des horreurs vécues par l'auteur dans le ghetto ou dans le camp de déportés où il échoue à l'âge de 8 ans... il ne s'étend pas non plus sur les mauvais traitements que lui firent subir les personnes chez lesquelles il trouva refuge après son évasion dudit camp.

Et comment le pourrait-il ? N'étant, justement, alors qu'un enfant, il a oublié le nom des gens, des lieux, les dates, et le déroulement précis des événements. Ce qu'il a gardé de ces années de guerre, c'est une mémoire corporelle -quasi cellullaire- de sensations physiques intenses, de faim, de soif, de danger, qui sont restées gravées en lui, et qui le hantent souvent de leurs réminiscences. Ces épreuves ont également inscrit dans son corps la méfiance à l'égard des autres, et aussi à l'égard des mots, car ce sont les actes qui, en temps de guerre, prennent de l'importance, et vous permettent de savoir à qui vous pouvez vous fier. De plus, lorsque, pour survivre, vous devez cacher votre identité, taire vos origines, la prudence vous conseille de vous taire tout court. C'est pourquoi les enfants de la guerre sont devenus des enfants du silence, ou des infirmes du langage, bégayant, parlant trop fort, avalant les mots...

Seulement, "sans langage, je suis semblable à une pierre", écrit l'adolescent Applefeld dans son journal. Et c'est donc un véritable combat qu'il va devoir livrer avec ses démons pour se réapproprier ce langage, l' enjeu étant de redécouvrir qui il est, et de se réconcilier avec lui-même. Un combat d'autant plus difficile qu'il se trouve alors en Israël, et que son mutisme, son manque d'estime de soi, et sa faible constitution ne sont pas vraiment en adéquation avec les prérogatives de cette nation en construction : "Oublie, prends racine, parle hébreu, améliore ton apparence, cultive ta virilité". Or, comment oublier quand la mémoire de la guerre imprègne chaque parcelle de votre corps ? Pourquoi ne retenir comme langage que l'hébreu lorsqu'à la maison, vos parents parlaient allemand ou yiddish ?

Bien qu'il comprenne l'attitude des jeunes de sa génération, qui ont fait le choix de renier leur passé, d'annihiler en eux toute trace de faiblesse, qui refusent d'élever leurs enfants dans l'héritage de la douleur et de la honte, lui préfère apprendre à accepter ce qu'il a vécu hier, car c'est ainsi qu'il pressent qu'il pourra devenir adulte. C'est en effet ce qu'il a perçu, enfant, en vivant avec ses parents, puis au cours de la guerre, qui a déterminé, de façon définitive, son rapport aux autres, aux sentiments, aux mots. Il a été témoin du pire et du meilleur dont l'homme est capable, il a vu "la vie dans sa nudité", et il a appris à aimer la faiblesse, qu'il estime être "notre essence et notre humanité".

L'auteur nous décrit des années de solitude et de souffrance, certes, mais aussi des moments de bonheur simples, qui ont agrémenté sa petite enfance, ainsi que quelques rares mais belles rencontres grâce auxquelles il a pu préserver sa foi en l'homme. On ressent intensément le chemin douloureux qu'il a du parcourir pour maîtriser ce langage dont l'apprentissage fut si difficile, mais qui, au final, lui a permis d'exprimer, par l'écriture, les sentiments tortueux qui sommeillaient en lui.

Alors, c'est vrai, "Histoire d'une vie" n'est pas un témoignage puisqu'il ne livre pas des faits datés, vérifiables, et en cela Aharon Appelfeld va à l'encontre de ce que certains attendent d'un "écrivain de la Shoah" (terme terriblement réducteur qui l'irrite d'ailleurs au plus haut point) mais lui estime que : "seuls des mots justes construisent un texte littéraire, et non pas le sujet". Son but n'est pas de témoigner, mais d'extirper de lui-même son ressenti des événements, l'écho qu'ils ont encore en lui, et qu'ils auront toujours... et en ce qui me concerne, ce but est atteint : il parvient à nous amener à une compréhension intime de ce ressenti, et à susciter ainsi beaucoup d'émotion.

"La Nostalgie de l’ange" - Alice Sebold

2009-11-23T09:00:00.001+01:00

Dans l'intimité de la douleur, par Mbu

Une fille de 14 ans est violée avant d’être assassinée. On ne retrouvera que son omoplate, et quelques objets.

C’est elle qui, depuis son paradis, nous raconte son histoire, en un chapitre. Car pendant le reste du roman, elle observe sa famille depuis son paradis, avec la nostalgie de l’ange qu’elle est devenue, incapable de se détacher non seulement de sa famille, mais de l’avenir qu’elle avait devant elle et des rêves qu’elle ne réalisera pas.

Elle observe sa famille, on l’observe avec elle.

Voilà un roman qui sur un ton presque froid, descriptif, pénètre l’abominable et entraîne le lecteur voyeuriste, dans le deuil et la douleur d’une famille et plus encore, dans les mécanismes de la résilience de ses membres, des amis, du futur petit ami qui n’a pas eu le temps d’en devenir un et du meurtrier, traité de la même manière.

L’originalité du roman est là d’ailleurs, dans la lecture de ce journal d’outre-tombe qui observe de l’extérieur, et qui « comprend » mieux chacun des personnages.

Alice Sebold a écrit deux livres, qui tournent autour du viol, dont elle a une expérience personnelle. Dans son premier roman, elle aborde cette expérience de manière autobiographique. Ici on retrouve le viol, mais l’autre, le Unlucky, celui où la victime ne survit pas. La démarche se conçoit : elle explore ici non plus la souffrance/résilience de la victime, mais celle de sa famille.

J’ai lu la version anglaise : The lovely bones. Je ne pense pas que j’aurais acheté La nostalgie de l’ange, titre plus kitsch. J’ai trouvé les personnages bien dépeints, attachants et réalistes. Dommage que la fin ne respecte pas la cohérence d’un récit qui tourne autour de la famille : le « happy end » est-il donc une obligation, lorsqu’on traite de sujets aussi lourds ? On voit ici une famille qui guérit : n’est-ce donc pas suffisant ? Pour un peu, je n’aurais pas été étonnée de voir débarquer Michael Landon. C’est là à mon avis le danger de la démarche.

« Water Music » - T.C. Boyle

2009-11-19T09:00:00.002+01:00

Le roman de tous les romans, par Ingannmic.

Le Niger… fleuve ô combien mystérieux pour les Européens de cette fin du XVIIIème siècle. Dans quel sens coule-t-il ? Où se jette-t-il ? Telles sont les questions auxquelles Mungo Park, explorateur écossais, a décidé de répondre, et c’est la raison pour laquelle il se trouve en Afrique. Pour l’heure, il a été fait prisonnier avec son guide par Ali Ibn Fatoudi, émir de Ludamar, et il se retrouve en mauvaise posture…
Pendant ce temps, à Londres, l’anglais Ned Rise a une fois de plus trouvé une combine pour empocher le maximum de livres en un minimum de temps...

L’ennui, avec les romans à trame historique, c’est que leurs auteurs donnent parfois le sentiment d’y asséner d’indiscutables vérités sans faire preuve de suffisamment de distance pour rappeler qu’il s’agit avant tout d’un roman, avec toute la subjectivité et la créativité que cela implique.

Ca tombe bien : l’ambition de TC Boyle n’est pas de coller à la vérité historique, ainsi qu’il nous en informe en avant-propos de « Water Music ». Et pour ceux qui ne l’aurait pas bien compris, il nous le rappelle par la bouche de son personnage Mungo Park : « Tu ne vois donc pas tout ce que mes écrits auraient d’insupportablement ennuyeux si je m’en tenais aux faits purs et durs et ne m’autorisais pas à les embellir ? (…) mais mes lecteurs ne le supporteraient jamais ! Ils veulent des faits ? Qu’ils lisent donc Hansard ou la rubrique nécrologique du Times. Non, quand on ouvre un livre sur l’Afrique, c’est de l’aventure qu’on veut, du merveilleux, des histoires (…). Et moi, justement, des histoires, c’est exactement ça que j’ai l’intention de leur donner, à mes lecteurs. Des histoires ! »

Et des histoires, de l’aventure, TC Boyle nous en donne, effectivement, et même à foison ! Des sordides bas-fonds de Londres d'une saleté repoussante, où survivent des créatures plus misérables les unes que les autres, à l’implacabilité de l’Afrique, où d’insupportables chaleurs succèdent aux pluies torrentielles et délétères, il nous décrit un univers picaresque, barbare, paillard, que l’on découvre avec émerveillement. Parce qu’en dépit de la violence du récit, des destins malchanceux, misérables, que l’on y croise, le ton est gouailleur, parfois même hilarant… et l’auteur joue de ce paradoxe, avec une certaine distance non dénuée d’humour, comme lorsqu’il prétend par exemple que l’enfance de son héros Ned Rise aurait « donné le frisson à un Zola » ! Et c’est vrai qu’au cours de ma lecture, il m’est arrivée de songer à l’auteur de « L’assommoir », voire aux « Misérables » de Hugo, tant le mauvais sort et la pauvreté semblent s’acharner sur certains des protagonistes, et aussi en raison de la puissance d’évocation qui émane de la description de leurs conditions d’existence. Mais j’ai aussi parfois pensé à « Je, François Villon » de Teulé, ou encore au Don Quichotte de Cervantès, lors de certains passages décrivant les tribulations de Mungo Park en Afrique…
Et si la découverte de « Water Music » évoque ainsi le souvenir de lectures aussi diverses, c’est sans doute parce que TC Boyle est parvenu à réunir, dans un seul ouvrage, en une habile symbiose, les composantes de plusieurs genres de littérature. On y retrouve en effet le suspense d’un roman d’aventures, le souffle d’un roman historique, la dureté d’un roman réaliste, avec l'humour en plus…

Il s’agit du premier roman de l’auteur, et du premier que je lis de lui, et je ne suis pas près d’oublier cette découverte !

"Le grondement de la montagne" - Yasunari Kawabata

2009-11-15T09:00:00.003+01:00

Un peu d'amour, un peu de mort, par Zaph

Heureusement, il n'y a pas que de mauvais écrivains qui se suicident.
Cette plaisante circonstance va me permettre de découvrir un autre livre de Yasunari Kawabata : "Le grondement de la montagne".

Kawabata est la subtilité en personne. On dirait que la vérité se trouve (et se cherche) dans les détails. Les personnages y sont très attentifs, comme si notre perception était incapable d'embrasser une échelle plus vaste. Pas de grand plan, de lois fondamentales, ni d'ordre supérieur, mais une suite de perceptions infimes qui dessinent petit à petit un univers. Cela contribue à créer un étrange sentiment poétique.

Avec ce livre, nous entrons dans le quotidien d'une famille japonaise, et surtout dans celui de Shingo, père de deux enfants dont les mariages respectifs sont en plein naufrage.
Il vient d'atteindre la soixantaine, et sent son esprit et sa mémoire faiblir, il se laisse accaparer par de petites choses, et se sent de plus en plus incapable de faire face aux problèmes réels.
Il se plonge volontiers dans des rêveries douces-amères, dont certaines sont empreintes de sensualité.

Nous retrouvons avec ce roman un des thèmes favoris de Kawabata : celui de l'homme vieillissant.
L'amour et la mort sont comme les deux pôles de la vie, mais deux pôles qui s'inversent petit à petit : plus on se rapproche de l'un, plus on s'éloigne de l'autre. Erotisme et sensualité semblent perdre leur consistance avec l'âge, pour se réfugier dans le domaine de la rêverie, et s'incarner parfois dans un simple regard.
Pourtant, le désir, lui, est toujours présent. C'est ce qui donne à ce texte cette tonalité si nostalgique et désabusée.

Connaissant les thèmes récurrents de cet auteur et ses obsessions un peu morbides, je ne peux pas dire que je suis surpris qu'il en soit venu à mettre fin à ses jours.

« Le voyage dans le passé » - Stefan Zweig

2009-11-14T09:00:00.000+01:00

L'amour... éternel ? par Ingannmic.

Se plonger dans ce roman de Stefan Zweig fut effectivement pour moi comme un voyage dans le passé. Après la lecture de dizaines de romans écrits pour la plupart après la 2ème moitié du XXème siècle, voire au XXIème, la facture classique de ce court récit m’a au départ un peu désarçonnée. Décrire la passion et le désir qu’éprouve le héros pour une femme en donnant l’impression que tout cela n’est que cérébral, me paraissait quelque peu désuet…

Ce héros, c’est Louis, jeune homme de condition modeste, qui à force de travail et de volonté, est remarqué par son patron, qui l’engage comme secrétaire particulier. Fonction qui exige que Louis loge chez son bienfaiteur. C’est là qu’il fait la connaissance de la femme de ce dernier, dont il s’éprend. Un amour platonique, et surtout partagé, ainsi qu’il va l’apprendre lorsque, envoyé en mission au Mexique, il doit quitter la France et faire ses adieux à sa belle. Les deux tourtereaux se promettent qu’au retour du jeune homme, ils se donneront l’un à l’autre. Oui mais voilà : la séparation est plus longue que prévu, et ce n’est que bien des années plus tard qu’ils se retrouvent.

C’est toute la palette du sentiment amoureux que décline Stefan Zweig : la naissance de la passion, l’attente, le doute, la reconnaissance de sa réciprocité. Et puis l’épreuve, celle de l’éloignement, avec le désespoir du début puis, peu à peu, la vie qui, continuant, cicatrise les plaies et enveloppe les souvenirs d’un voile de subjectivité.
Que devient alors le regard que l’on a pour l’objet de cet amour, après des années de séparation ? Les sentiments résistent-ils à l’épreuve du temps, au face-à-face avec la réalité retrouvée, qui, forcément, est en décalage avec les fantasmes entretenus par la mémoire ?

Il y a beaucoup de sensibilité dans ce court ouvrage, et finalement, le talent que déploie l’auteur pour nous faire vivre les turpitudes sentimentales de Louis et de son aimée, m’a fait passer un moment très agréable.

« L’empreinte de l’ange » - Nancy Huston

2009-11-13T09:00:00.001+01:00

Histoire, histoires... par Ingannmic.

L’empreinte de l’ange est celle dont nous garderions la trace entre la racine du nez et la lèvre supérieure, laissée par le doigt qu’il poserait sur la bouche de tout être à naître, en signe de silence, pour lui faire oublier le paradis dont il vient, sous peine de quoi il n’accepterait jamais de venir au monde.
Ce n’est pas vraiment le paradis que Saffie, l’héroïne allemande du roman de Nancy Huston, tente, elle, d’oublier, mais plutôt l’enfer, lorsqu’elle débarque à Paris en cette année 1957...
A la recherche d’un emploi, elle répond à une petite annonce et échoue comme bonne à tout faire chez Raphaël, flutiste talentueux et fortuné. Pour lui, c’est le coup de foudre : il est fasciné par cette jeune femme passive et silencieuse, qui ne lui oppose aucune résistance ; il ne s’est pas écoulé quatre mois depuis leur rencontre qu’ils sont mariés, et que Saffie attend un enfant. Mais rien ne semble pouvoir épanouir ni même émouvoir la future maman…

On ne peut pas dire que le personnage de Saffie soit particulièrement attachant. Sa passivité agace, même si l’on pressent le poids de souffrance qu’elle dissimule. Face aux drames que l’Histoire a imposés à son existence, elle a choisi –si tant est que l’on puisse qualifier de choix les mécanismes que l’inconscient met en place pour se protéger- d’adopter une attitude quasi autistique, de se fermer totalement à tout ce qui l’entoure. Et même lorsque la découverte de l’amour la fait sortir de sa coquille, elle reste indifférente aux événements qui agitent le monde autour d’elle. Car l’histoire ne laisse jamais de répit aux hommes : à peine plus de 10 ans après la barbarie de la 2nde guerre mondiale, l’Algérie et la France sont de nouveau le théâtre de l’horreur.
A la distance avec laquelle Saffie perçoit le contexte historique et politique, Nancy Huston oppose l’implication d’Andras, ce juif hongrois qui ne peut tolérer sans agir que l’impensable se reproduise, que la récente tragédie qui a secoué l’humanité n’ait pas servi de leçon… peu importent pour lui l’origine, la nationalité ou les croyances religieuses des victimes d’exactions, son regard et sa sensibilité d’humaniste le poussent à s’engager quelque soit le combat, puisqu’il s’agit de lutter contre l’injustice.

Dans «L’empreinte de l’ange», l’auteure semble vouloir démontrer l’indissociabilité qui existe entre l’Histoire et les hommes, l’Homme faisant l’histoire, les individus la subissant, les destins personnels et les événements historiques s’entremêlant sans cesse.
Nancy Huston sait avec talent happer le lecteur dans son récit. Les mots sont justes, jamais superflus, le ton est direct. Même la relation de situations tragiques est, sous sa plume, dénuée de tout misérabilisme.
Elle sait aussi manier habilement l’ironie et le sarcasme, qu’elle utilise généralement dans le but de fustiger les manifestations de la bêtise humaine.

Une fois de plus, l'auteure de l'inoubliable "Instrument des ténébres" ne m'a pas déçue !

« Mémoires sauvés du vent » - Richard Brautigan

2009-11-11T09:00:00.001+01:00

Ultime témoignage par Ingannmic.

Le narrateur remonte le fil du temps jusqu’à l’époque de ses 12 ans. La 2nde guerre mondiale vient de s’achever, le pays garde encore les stigmates de la Grande Dépression des années 30, qui en laissé plus d’un sur le carreau. Il est de ceux-là : avec sa mère et ses deux sœurs, il forme une famille d’ "Assistés sociaux", un statut qui, associé à la bizarrerie de son caractère, l’isole des autres enfants. Il ne s’ennuie pas pour autant, en partie grâce à l’un de ses passe-temps favoris, la pêche à la truite, qui lui permet de faire de curieuses rencontres. Ainsi ce couple d’obèses qui installe chaque soir ses meubles en bord d’étang, ou ce vieux qui vit dans une cabane faite de caisses en bois, et qui a fabriqué une jolie barque et son appontement à de seules fins esthétiques…

Le roman se compose de scènes que l’on découvre telles des cartes postales qui nous seraient envoyées du passé, évoquant de pittoresques personnages pour lesquels le narrateur semble éprouver une affection particulière, teintée d’une nostalgie aux accents parfois amers, face au constat que ces laissés-pour-compte ne sont que des « Poussières d’Amérique » vouées à l’indifférence et à l’oubli… sauf si un écrivain prend la peine de « sauver du vent » ces destins négligeables qui sous sa plume –et le regard enfantin de son héros-, prennent des allures d’existences hors du commun.

« Mémoires sauvés du vent » est un roman court mais intense dans la mesure où il regorge à la fois de mélancolie, de fantaisie et d’un humour parfois grinçant à l’encontre d’un monde qui, tel qu’il est devenu, désespère l’auteur. Un monde d’apparences, qui tend à l’uniformisation des individus, et où l’addiction télévisuelle a supplanté le pouvoir de l’imagination et la richesse procurée par les échanges avec autrui.

Il s’agit du dernier roman de Richard Brautigan, qui se donna la mort deux ans après l’avoir écrit.

"The one minute manager" - Ken Blanchard

2009-11-10T09:00:00.000+01:00

The one minute book, par Zaph

C'est tout de même bizarre : l'économie américaine est réputée sans pitié, tu marches ou tu crèves, tu bouffes ou tu te fais bouffer. Les travailleurs et employés ne sont qu'une autre ressource, à côté du capital et des machines. Quand ils ont assez servi, qu'ils deviennent moins performants ou trop coûteux, on s'en sépare sans autre forme de sentimentalisme.

On imagine que le management américain est fait du même moule : dur, inhumain, préoccupé uniquement de compétitivité et de rentabilité. C'est d'ailleurs quelque chose qui fait peur, par exemple, lors d'une fusion ou d'un rachat d'entreprises : que le management à la française soit remplacé par un management à l'américaine.

Et pourtant, c'est également des USA que nous vient toute une littérature sur le management qui replace l'humain en position centrale. On se souvient finalement que les fameuses "ressources humaines" sont composées d'êtres humains avec des désirs, de l'amour propre, des problèmes, et des motivations intrinsèques qui en fin de compte n'ont rien à voir avec les mécanismes économiques qui président au fonctionnement de l'entreprise.

Une personne motivée, qui aime son travail et qui s'y sent reconnue et valorisée sera forcément bien plus productive qu'une personne traitée comme un simple outil.
Ah, la productivité ! Nous y revoilà, fallait pas rêver, quand même ! Les entreprises ne travaillent pas au bonheur des gens.
Mais alors, faut-il s'en féliciter, ou résister, ne pas se laisser abuser par ces manipulations, ces belles paroles ?

Autre paradoxe à mon avis typiquement américain (mais que nous nous empressons d'importer en Europe) : la simplification à outrance.
La psychologie humaine est certainement un des domaines les plus complexes et les plus subtils qui soient (et on peut considérer le management comme une sous-branche de la psychologie). Pourtant, nulle part ailleurs on ne trouve telle quantité de bouquins qui vous promettent le succès à condition d'appliquer une poignée de recettes toutes simples et préformatées.
Il semble que pour qu'un livre de psychologie appliquée ou de management puisse remporter un certain succès, il doive impérativement se limiter à un nombre maximum de sept règles de base à appliquer au quotidien.

Le "one minute manager", lui, est champion de sa catégorie, puisqu'il réussit à condenser toute une théorie du management en trois pratiques très simples (présentées évidemment comme des "secrets", c'est plus vendeur). Comme il se doit, il faut moins d'une minute pour expliquer les bases de chacun de ces secrets.
En trois minutes, vous voici donc devenu un manager expert et chevronné.

On peut se demander pourquoi la même formule n'a jamais été appliquée à d'autres domaines tout aussi complexes.
J'imagine déjà le succès de titres comme "Devenez médecin en étudiant une minute par jour", ou encore "Trois idées simples pour éliminer la guerre dans le monde".
Mais non, curieusement, le management semble être le seul domaine où les gens sont disposés à accueillir favorablement ce genre d'affirmation. Mon exemplaire du "One minute manager" arbore d'ailleurs fièrement sur sa couverture la mention "The million copy bestseller". Au total, ça fait beaucoup de minutes de lecture... et je suppose, beaucoup d'excellents managers.

Alors bon, est-ce que ce bouquin m'a réellement appris quelque-chose ?

Sur le marketing oui, parce que réussir à vendre un million d'exemplaires de ce truc, non mais, faut être vachement fortiche en marketing !

Sur le management, euh, pas vraiment. Il n'y a rien de nouveau dans ce livre. Il faut donner des objectifs clairs, et puis du feedback sur leur réalisation. Si ça se sont les secrets du management, autant dire que le secret de la vie éternelle est de ne pas mourir.

Ce livre pourrait même être néfaste si on le prend à la lettre, et si on croit qu'appliquer trois techniques basiques suffit à faire un bon manager. Mais je ne dirais pas non plus qu'il est complètement nul. D'abord, il est vite lu, et assez plaisant à lire ; ensuite, il n'est jamais mauvais de rappeler quelques principes de base. On croit toujours les maîtriser, les principes de base ; pourtant, on serait étonné du nombre de fois où on oublie de les appliquer.

"Frère et soeur" - Patrice Juiff

2009-11-09T09:00:00.001+01:00

Une histoire d'amour, par Ingannmic.

"Vous comprenez, j'ai eu presque sept ans de bonheur. Du pur. Plus que beaucoup d'autres. Alors de quoi j'irais me plaindre. J'ai même assez de bons souvenirs pour continuer à être heureuse jusqu'à la fin de mes jours. Et tout ça, c'est à mon frangin que je le dois. Sept ans d'un amour comme c'est pas permis. Ca suffit pour mourir tranquille dans n'importe quel trou de merde sur cette terre. De s'en aller sans s'apitoyer sur son sort. Sans en vouloir à personne. Non. A personne. Finalement."

Après la mort de leurs parents, Jeanne et Robin vivent seuls dans la ferme familiale. Lui est croque-mort. Quasi infirme tant elle est obèse, elle reste à la maison, où elle garde parfois des enfants et effectue quelques travaux de repassage. Le frère et la soeur entretiennent une relation trouble ; leur existence est rythmée par toute une série de rituels impliquant des contacts physiques plus ou moins intimes. Un événement va bouleverser cette routine.

Voici un roman qui ne laisse pas indifférent(e)...

Il distille même un certain malaise, compréhensible au vu du thème choisi par l'auteur -cet ultime tabou qu'est l'inceste-, et de sa façon de le traiter. En effet, il alterne passages froidement narratifs et prises de parole de Jeanne, qui s'exprime avec une candeur à la fois désarmante et dérangeante. Le lecteur découvre ainsi petit à petit les circonstances à l'origine de cette situation particulière : l'alcoolisme des parents, la maltraitance, la maladie, une famille où l'enfant est considéré comme ayant un coût (quand un veau l'est comme ayant un prix...). Rien d'étonnant dès lors à ce que Jeanne et Robin se comportent comme les deux seuls rescapés d'un naufrage, le naufrage de leurs vies sordides dont ils se réconfortent mutuellement, se protégeant aussi de l'impitoyable jugement des autres qui ne tolèrent pas leur différence.

"Frère et Soeur" est un roman qui hypnotise et qui glace à la fois, qui bouscule aussi, car en dépit de l'aspect glauque de cette histoire, je l'ai trouvée extrêmement touchante.

"Hocus Pocus" - Kurt Vonnegut Jr.

2009-11-08T09:00:00.002+01:00

La condition humaine… juste pour en rire un peu par Mbu.

Si quelqu’un sur ce forum a une haute idée, voire de l’estime, pour l’humain, qu’il passe son chemin. Le narrateur d’Hocus Pocus, cynique et sarcastique, démontre de manière plutôt convaincante, dans un texte complexe, monologue où s’entrecroisent les anecdotes, les diversions, les répétitions (le texte approche parfois de la langue orale), que l’humain est non seulement stupide, mais également cruel (euphémisme).
Et cela, avec humour. Mais quel humour ! (Vous connaissez les idées noires de Franquin ? Ben c’est pire.)

Résumons ce qui est résumable : le narrateur, cinquantenaire (si j’ai bien suivi) est un ancien général de la Guerre du Vietnam devenu professeur dans un collège pour riches élèves « en difficulté d’apprentissage » d’où il est viré pour cause de pessimisme (et d’adultère, accessoirement). Il passe alors une petite décennie comme enseignant dans la prison de la ville – prison pour noirs gardée par des japonais – jusqu’au jour où une évasion massive l’envoie à la case « prison » pour complicité dans la dite évasion. C’est donc depuis sa prison qu’en attendant son sort, le Général écrit, en vrac, sa vie, ses souvenirs et surtout les réflexions que cela lui inspire, profitant par la même occasion pour commenter le grand délire de cette fanfaronnade qu’est la vie et l’humanité.

Tout y passe : les USA d’abord, sa société, ses valeurs, la guerre, toutes les guerres, du moins les trois dernières, l’hypocrisie et l’ignorance des classes dirigeantes et des bons bourgeois bien pensant, le mariage et la famille, les parents, le racisme… Tout.
Ce qui tient de l’art ici, c’est que si les sujets ne sont pas nouveaux, ni les réflexions d’ailleurs, ils sont présentés avec les bons mots, les bonnes phrases, comparaisons, métaphores qui frappent dans le mille. Ca tape là où ça fait mal. Aouch.
C’est aussi une « uchronie ». Donc une fiction, un monde imaginaire, qui n’a rien d’utopique. Mais d’un tel réalisme qu’après ça je ne serai pas étonnée de trouver des japonais et autres puissances étrangères à la tête des principales institutions américaines. Il faut dire que l’uchronie est légère, elle exagère juste un peu en tirant sur des possibilités non réalisées.

Le texte que j’ai lu n’avait pas d’illustration, je vais donc en chercher sur le net pour cet article et les découvre en même temps : et je suis étonnée. Elles ne correspondent en rien à ce que j’aurais pu imaginer pour illustrer la couverture de ce texte : trop légère, genre « tout ceci est une grosse grosse blague ! » Je me pose la question de la lecture de ce texte en même temps que l’on en connaît l’illustration.
Ce que je sais, c’est que samedi soir j’ai rencontré un ami qui croit très fort en l’humanité : comment il en est venu à me parler de çà alors que justement je suis en train de lire ce bouquin, je ne sais. Hasard ? Voilà-t’y pas qu’il commence à me parler de sa foi en l’évolution de l’humanité vers un état de bonté, d’égalité… Ceci, en se basant sur la recherche perpétuelle de l’humanité à devenir meilleur, à se perfectionner. Euh… au niveau individuel ou collectif ?
Ce soir-là, j’ai dû salement casser l’ambiance. Faut pas lire Vonnegut avant d’aller à des soirées mondaines, ça … jette un froid.

Mon premier K. Vonnegut Jr. L’abus est-il nuisible à la santé ?

"Mort à crédit" - Céline

2009-11-07T09:00:00.003+01:00

Ça nous remet loin, par Zaph

J'ai tapé "Mort à crédit" dans Google.
Je me disais que je devais être le seul à éprouver un blocage face à cette oeuvre. J'étais curieux de voir les montagnes d'analyses qu'elle avait du générer.
Bah en fait, y a pas grand-chose !

J'ai même vu une critique qui éprouvait les mêmes difficultés que moi. Je me permets de la citer :
" C'est un livre terrible. En vérité, il n'y a pas de place en lui pour le critique. Il n'y a place pour rien. Je ne vois pas la possibilité de demi-mesures [...] Mort à crédit est un bloc, une énorme masse de présence, sans aucune fissure pour nos plus inconscientes finesses "intellectuelles" [...]" (Yanette Délétang-Tardif)

Voilà, c'est exactement ça que je ressens, un bloc sans aucune prise pour l'analyse. Ce que nous dit cette dame (je suppose que c'est une dame, avec un tel prénom), c'est "lis et tais-toi".

Je vais quand-même m'autoriser quelques mots.
Le livre débute par le récit de l'enfance de Ferdinand, le narrateur.
On ne peut pas dire que ce soit une enfance très drôle.
Juste comme j'écrivais la ligne précédente, m'est revenu en tête le souvenir d'Oliver Twist. Pourtant, rien de commun entre les deux enfants. Si avec Oliver on nageait dans la naïveté outrancière et ridicule face à des méchants caricaturaux, Ferdinand nous offre une vision -pessimiste certes, mais réaliste, de l'humanité. On peut s'identifier à Ferdinand. On est réellement aux prises avec tout le tragique de la destinée. Quelqu'effort qu'il fasse, il est condamné. D'abord condamné à être la perte et le désespoir de ses parents.
Tout est raconté avec l'évidence de l'enfance. Un enfant est capable de ressentir l'injustice (celle de ses parents pour commencer), mais il faut du temps avant qu'il soit capable de se rendre compte que l'injustice n'est pas nécessairement une règle inébranlable de l'univers, et donc un enfant peut subir énormément de choses avant de se révolter. Un enfant est par définition fataliste. Les parents de Ferdinand ont décidé (bien aidés en cela par leur statut social) qu'il était un bon-à-rien ingrat paresseux et méchant, et donc il n'a d'autre choix que de le devenir.
Pourtant, on sent la désillusion, puis la rage s'accumuler tout au fond et monter petit à petit jusqu'à l'explosion, jusqu'à la rupture violente et définitive (?) avec les parents.
Tout cela est extrêmement réel et présent, grâce au style incroyable de Céline, on vit réellement les choses avec Ferdinand. On les prend dans la gueule en même temps que lui.

Avec un thème pareil, s'il y a une chose que je ne m'attendais pas à trouver chez Céline, c'est bien de l'humour. Je veux dire, de l'humour en telle quantité, et de telle qualité. Un bon mot ou une saillie occasionnels, il y en avait déjà dans le "Voyage au bout de la nuit", mais ici, c'est carrément toute une partie du livre qui nage dans la loufoquerie la plus totale.

Je pensais que Céline, c'était le peintre du désespoir humain. En plus, j'imaginais que le délicat mélange du désespoir et de l'humour était plutôt une spécialité anglo-saxonne. Quelle erreur !

Toute cette partie du livre où Ferdinand est le disciple de l'inventeur fou Courtial des Pereires, non seulement n'est pas particulièrement sombre, mais est même complètement fantaisiste (si on fait abstraction du drame final). Dire que je me suis écroulé de rire serait mentir, mais le sourire n'a pas quitté mes lèvres pendant de nombreuses pages (et comme je lis très lentement, ça fait de nombreuses heures).

"S'il existe un truc au monde, dont on ne doit jamais s'occuper qu'avec une extrême méfiance, c'est bien du mouvement perpétuel !... On est sûr d'y laisser des plumes...

Les inventeurs, dans leur ensemble, ça peut se répartir par marotte... Y en a des espèces entières qui sont presque inoffensives... Les passionnés des "Effluves", les "telluriques" par exemple, les centripèdes"... C'est des garçons fort maniables, ils vous déjeuneraient dans la main... dans le creux... Les petits trouvailleurs ménagers c'est pas une race très dure non plus... Et puis tous les "râpe-gruyère"... les "marmites sino-finlandaises", les cuillers à "double-manche"... enfin, tout ce qui sert en cuisine... C'est des types qui aiment la tambouille... C'est des bons vivants..."

"Quinzinzinzili" - Régis Messac

2009-11-06T09:00:00.001+01:00

M27 par Mbu

M27. Non, ce n’est pas le nom d'un nouveau métro. C’est moi, Mbu 27^ème du nom et le livre du même nom, puisque le temps d'une activité, le livre vient de mon nom. Du moins, c'est comme cela que je l'ai ressenti, vu que je suis loin d'être tombée sur une midinette auquel j'aurais eu de la peine à m'identifier. En effet, M27 a été une surprise surprenante – si j’ose dire. Pourquoi donc ? Mais simplement parce qu'il est en droite ligne avec celui que je lisais à ce moment-là (Hocus Pocus de K. Vonnegut Jr.), dans le ton comme dans l’idée. Y'a comme un écho dans mes lectures... Pendant que l’un se moquait de toutes les bonnes impressions que l’on peut avoir sur la société humaine, l’autre l’exterminait et la réduisait à son minimum social et culturel… pour faire à peu près la même démonstration : dénoncer la très haute bêtise humaine.

Et vu la vie de Régis Messac, de la bêtise humaine, il s’en est régalé. En effet, « Quinzinzinzili », œuvre d’anticipation, a la même prescience que « On a marché sur la lune » d’Hergé, mais dans le pessimisme.

Regis Messac, donc, qui a plutôt tendance à tomber dans l’oubli. Ce qu’on en retient, c’est surtout qu’il fait partie des premiers écrivains de SF et qu’il est aussi le premier spécialiste du polar. Pacifiste, résistant, il est déporté en 1945 et fait partie des nombreux disparus.

Dans « Quinzinzinzili », écrit en 1934, Messac anticipe donc la deuxième guerre mondiale, en en faisant la cause de l’extinction presque totale de l’humanité. Ceci, grâce à un gaz « génial » inventé par un belligérant plein de science et surtout d’humour (mais pas très doué dans le calcul des « dommages collatéraux »), qui permet à l’humanité de mourir en quelques heures le sourire aux lèvres.

Ne survivent que le narrateur – observateur et rapporteur, et un groupe d’enfants (dont une fille), avec lequel celui-ci explorait des grottes au moment du drame.

Le narrateur est seul en possession de la mémoire de la civilisation précédente. Les enfants qui l’accompagnaient font page blanche: perdent et réinventent le langage, la religion, et apparemment toutes leurs connaissances précédentes. Le narrateur observe alors d’un œil pessimiste et déprimé – tel un anthropologue dépité - la renaissance (ici le terme a une connotation négative) ou plutôt les derniers soubresauts de la nouvelle humanité en train de réinventer ce qui la caractérise tant : le culte religieux fanatique, le pouvoir, la science, le meurtre : bref, les ingrédients de la guerre. Et le narrateur laisse faire, malgré son envie de mettre fin une bonne fois pour toute à cette absurde horreur. Pas une seule fois il ne tente d’intervenir pour, par exemple, éduquer ces enfants. « Je m’en fous » répète-t-il sans cesse. Pas une once d’espoir dans cette humanité survivante – même à la naissance d’un enfant. Qui fera durer la bêtise.

Le ton est moins sarcastique que celui de K. Vonnegut Jr, mais aussi moins indulgent, à mon avis. Quoique tout aussi fataliste. Le style beaucoup plus simple (ce n’est pas non plus du Voltaire) est sans concession. Et marque l’esprit très efficacement.

Je ne suis pas prête d’oublier, ni le sourire mortel des hommes, ni cette vision très forte du cadavre en décomposition de la ville de Lyon comme je ne suis pas prête d’oublier l’Hiroshima de K. Vonnegut Jr.

"J'aurais préféré vivre" - Thierry Cohen

2009-11-05T09:00:00.000+01:00

To be or not to be par Anne

Quand Jeremy ose enfin avouer à Victoria son amour pour elle, elle lui présente son fiancé. Désespéré et ne voyant plus aucun sens à la vie, Jeremy décide de se suicider. Une année plus tard il se réveille marié avec Victoria et père d'un petit fils. Il n'en comprend rien. Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi n'est-il pas mort et d'où est venue cette nouvelle vie et pourquoi il ne se rappelle rien de l'année passée ? Victoria remarque le comportement bizarre de son mari. Il lui dit qu'il souffre d'amnésie, qu'il ne se rappelle plus rien. Elle essaie de l' aider en lui racontant leur vie mais ça ne change rien à la situation. On l'emmène à l'hôpital pour le faire examiner. Là on ne trouve rien et pense que sa TS en est la cause. La journée passe, il fait connaissance avec son meilleur ami dont il ignorait l'existence et il apprend qu'il travaille dans une entreprise commerciale; lui qui avait rêvé d'être graphiste vend des colles industrielles !
À la fin de la journée il ne se sent pas très bien. Il perd conscience pour se réveiller encore plus loin dans sa vie. Il a deux enfants maintenant. Cette situation va se reproduire plusieurs fois. Jeremy, les jours de ses réveils va faire tout pour démêler ces deux vies ; l'une dont il ne se souvient de rien et où il est une personne tout à fait différente de celle qu'il était, et même pire : une personne détestable - et l'autre, sa vraie vie, dont il ne connaît que sa vie d'avant sa TS et les quelques journées après où il "se réveille". Comment résoudre ce problème en si peu de temps et comment protéger sa famille contre son alter ego avec comme seules indices un vieux livre de psaumes, un vieil homme barbu qui récite le kaddish et le souvenir de sa TS?

C'est vraiment un livre très captivant. C'est un sorte de roman policier dans lequel le personnage principal est l'inspecteur, la victime et le coupable à la fois. Et chaque fois qu'on croit deviner comment l'histoire va se dérouler il y a une nouvelle surprise ce qui fait qu'on veut absolument finir le livre d'un trait. Très réussi, sauf pour la fin qui est un peu décevante quand même car moraliste. Tant pis, avant d'y arriver on a déjà passé quelques heures très agréables.

"Cité de verre" - Paul Auster

2009-11-04T09:00:00.000+01:00

It's a long long way... par Sandrounette

Daniel Quinn, auteur de romans policiers est dérangé en pleine nuit par des coups de fils mystérieux. Quelqu'un cherche un certain Paul Auster... Intrigué par ces appels il décide de se faire passer pour Paul Auster et d'aller au rendez-vous donné.

C'est alors que l'on apprend l'affaire. Peter Stillman veut se faire protéger de son père, Peter Stillman senior, qui l'a séquestré pendant neuf ans lorsqu'il était enfant.

Daniel Quinn, alias Paul Auster, prend en filature ce Peter Stillman et s'en suit un enchaînement de petits riens. Quinn note tout sur un cahier rouge pendant des mois.

Ce petit roman est la première partie de la Trilogie New-yorkaise de Paul Auster (le vrai!). Il s'est régalé à mélanger toutes les identités: Daniel Quinn prend pour pseudonyme William Wilson pour écrire ses romans, se prend pour Paul Auster et finalement, on apprend que le narrateur n'est pas forcément celui que l'on croit...

De nombreuses surprises sont présentes dans ce roman et j'ai vraiment été prise au piège de la narration et des déambulations des personnages.

Vivement la suite!

"Typhon sur Hong-Kong" - John Burdett

2009-11-03T09:00:00.002+01:00

Quand pragmatisme ne rime pas avec humanisme, par Ingannmic.

Hong-Kong, 6 millions d'habitants...

... et 6 millions de secondes (1) avant la restitution de l'île à la Chine.

L'inspecteur Chan, un eurasien dont la mère fut assassinée 16 ans plus tôt par les communistes, est chargé d'enquêter sur le meurtre de trois individus dont les corps ont été charcutés par des hachoirs industriels, avant que leurs têtes ne soient jetées à la mer dans des sacs en plastique. Cette enquête nous immerge dans les différentes parties de Hong-Kong, des buildings du quartier des affaires à Mongkok, "l'endroit le plus peuplé de la terre", où cohabitent des réfugiés issus de dizaines de communautés différentes, en passant par "Les Nouveaux Territoires", paysages de conteneurs protégeant des marchandises plus ou moins illégales, squattés par les délinquants et les miséreux. Tout cela compose un monde grouillant et odorant, où 5000 ans de tradition asiatique se mêlent à l'empreinte apposée par le joug britannique.

John Burdett se plait à explorer cette ambiguïté qui fait la caractéristique de Hong-Kong, qui de plus constitue le refuge de milliers de chinois ayant fui le régime communiste de Pékin, et qui appréhendent la prochaine passation de pouvoir. Une angoisse compréhensible pour des individus coincés entre un gouvernement auquel ils ont bien souvent à reprocher la perte d'un -ou de- proche(s), et une administration britannique qui souhaite éviter tout incident avant la restitution de l'île, qui par conséquent ferme les yeux sur les exactions commises par le régime chinois, ainsi que l'a toujours fait le monde occidental, par naïveté d'abord, puis pour sauvegarder les alléchantes perspectives commerciales offertes par l'un des plus grands marchés mondiaux ensuite. Opportunités qu'ont déjà commencé à exploiter les organisations criminelles internationales, qu'il s'agisse des triades asiatiques, des mafias russes, américaines et siciliennes, ou de l'Armée Populaire de Libération chinoise, qui a su tirer des enseignements des pratiques capitalistes. En effet, après l'effondrement du régime soviétique, nombre de dirigeants chinois qui avaient cru au communisme se sont adaptés à la nouvelle donne mondiale en admettant la supériorité du pouvoir de l'argent, et surtout en apprenant à utiliser ce pouvoir...

A partir d'une histoire ayant pour cadre ce petit territoire qu'est Hong-Kong, l'auteur nous livre une démonstration de l'émergence de la puissance chinoise, avec laquelle il faudra dorénavant compter.

Vous l'aurez compris, "Typhon sur Hong-Kong" est bien plus qu'une simple enquête policière. John Burdett parvient par le biais de son intrigue à rendre compte des ramifications complexes et des enjeux économiques et politiques qui composent les relations entre la Chine et l'Occident, et qui prennent le pas sur le bien-être et les droits des individus. Individus que l'auteur, lui, n'oublie pas : ses personnages sont bien campés, et leur parcours, leurs doutes et les choix qu'ils font servent son propos à merveille.

(1) Le titre original de ce roman est : "The last six millions seconds".

Activité Novembre-Décembre 2009

2009-11-01T00:20:00.005+01:00

"Le suicide, cette mystérieuse voie de fait sur l'inconnu"...
(V.Hugo, "Les misérables")

Hormis celui des catherinettes, de l'armistice et des bottes en caoutchouc, Novembre est aussi le mois des morts.

Les chats que, comme chacun sait, rien n'effraie, ont décidé de fêter l'événement (il est vrai qu'il est sans doute plus facile de célébrer le trépas lorsque l'on peut se prévaloir de 9 vies...), projet facilité par la matière que nous fournit la littérature, prolifique en écrivains qui se sont donnés la mort... drôle d'expression, quand on y pense, comme s'il s'agissait du seul cadeau que l'on puisse offrir à soi-même...

Pendaison, noyade, arme à feu, poison, seppuku, romancier(e)s et poète(sse)s semblent avoir expérimenté toute la panoplie d'instruments idoines, et ce à travers tous les âges et tous les continents. Il est logique, me direz-vous, que l'ensemble de la population des suicidés compte son lot d'écrivains. Oui mais voilà : des études montrent que le taux de suicide est trois fois supérieur chez les artistes que chez les non-artistes, et qu'à l'intérieur de la première catégorie, ce sont les écrivains les plus touchés.

Les écrivains sont-ils des gens qui vont mal ?

On peut en tout cas supposer que, généralement dotés d'une sensibilité supérieure à la moyenne, ils en subissent les aléas, revers d'une médaille qui par ailleurs est sans doute une des composantes de leur talent.

LES ECRIVAINS SUICIDES...

Tel sera par conséquent le thème des chats durant les mois de novembre et décembre. Et afin de prévenir tout accès de morosité, j'ai préparé quelques munitions :

et je rappelle ici les coordonnées de SOS Dépression : 08.92.70.12.38

(composer d'abord le 32 pour la Belgique, le 41 pour la Suisse et le 1 pour les Etats-Unis).

Bonne lecture !

"A quand les bonnes nouvelles ?" - Kate Atkinson

2009-10-31T09:00:00.002+01:00

So british, par Ingannmic.

J'aime bien Kate Atkinson.

Je crois avoir lu tous les romans qu'elle a publiés à ce jour et je l'avoue, j'appréhendais un peu la lecture de son dernier : "A quand les bonnes nouvelles ? " Peur d'être déçue... peur aussi d'être lassée, peut-être. Et puis, une fois de plus, la magie a opéré...

Nous retrouvons ici certains des personnages qui évoluaient dans deux de ses précédents ouvrages : "La souris bleue" et "Les choses s'arrangent mais ça ne va pas mieux". Jackson Brodie, tout d'abord, ex-flic et ex-détective privé qui n'exerce plus aucune de ces activités depuis qu'une richissime cliente a fait de lui son héritier. Louise Monroe, ensuite, qui elle est toujours inspecteur de police, et qui s'est récemment mariée avec un chirurgien orthopédiste. Une succession d'événements plus ou moins dramatiques (le déraillement d'un train, un enlèvement, la sortie de prison d'un meurtrier qui 30 ans plus tôt assassina une mère et ses deux enfants... ), va les faire se rencontrer de nouveau.

Sans doute ne peut-on pas dire de Kate Atkinson qu'elle a un style extraordinaire ou particulièrement original. Non, ce qui fait le charme de ses romans, ce sont d'une part ses histoires à rebondissements. Des histoires multiples qui finissent par se rejoindre, souvent juste sur un point de détail. D'ailleurs, l'auteur joue beaucoup sur les coïncidences ("une coïncidence n'étant qu'une explication qui attend son heure"), au point de donner parfois à ses récits un accent presque fantastique. Et c'est d'autre part le sens de l'humour de l'auteure qui rendent ses livres si plaisants. Un humour fait de clins d'oeils incessants, nourris de références qui vont de Shakespeare à la famille Simpson, de Dickens aux Rolling Stones. Références qui contribuent à donner au récit une identité forte, à la fois imprégnée d'un héritage culturel britannique classique, et d'une totale adéquation avec le monde moderne, dont elle stigmatise parfois les excès.

En écossaise digne de ce nom, elle use d'un certain flegme britannique, qui se traduit par une légèreté dédramatisant même les situations les plus tragiques. Ses personnages, abonnés aux catastrophes parce qu'ils n'ont pas de chance ou ont fait des mauvais choix, sont de plus particulièrement attachants...

J'aime bien Kate Atkinson.

"L'infortunée" - Wesley Stace

2009-10-30T09:00:00.000+01:00

Salmacis à Londres, par Lhisbei

Wesley Stace est aussi connu comme chanteur folk sous le pseudonyme de John Wesley Harding (il a joué avec Springsteen et Joan Baez). De Miss Fortune, une de ses chansons, il a fait un roman « Misfortune », titre traduit en français par « L’infortunée ». Il lui a fallu 6 années pour écrire le destin de Miss Fortune, un nouveau-né garçon recueilli par l’homme le plus riche d’Angleterre et élevé comme une fille. L’histoire débute en 1823, dans un quartier de Londres miséreux et crasseux. Un bébé est abandonné dans une décharge de la ville mais par un heureux concours de circonstance incarné par un chien, il est trouvé par Geoffroy Loveall, fils unique de Lady Loveall, une vieille mégère qui attend désespérément que son fils perpétue la lignée. Geoffroy, inconsolable de la mort de sa sœur Dolores, vivant en reclus, elle attend depuis fort longtemps. Geoffroy emmène le bébé et décide de l’appeler Rose et d’en faire son héritière. Problème : le nourrisson est un garçon. Geoffroy le nie et décide de l’élever comme une fille ce qui ne va pas sans complications dans l’Angleterre victorienne. Surtout avec une famille de rapaces qui n’attendent qu’un faux pas pour mettre la main sur le colossal héritage des Loveall.

« L’infortunée » est riche en thématiques : la construction de la personnalité, de l’identité sexuelle, la folie, l’amour, la misère, les histoires de famille compliquées, la cupidité… Tout cela mélangé de façon parfois confuse et avec quelques longueurs. Les multiples interrogations de Rose provoquent parfois l’indigestion et le recours aux poètes ou mythes grecs et latins, tout érudit qu’il soit, alourdit parfois la sauce. Mais malgré ces défauts la lecture de « L’infortunée » procure beaucoup de plaisir. Le roman offre une belle galerie de personnages tous plus déjantés les uns que les autres et une histoire de vie rocambolesque (parfois cousue de fil blanc il faut l’avouer). Le personnage de Rose est complexe et torturé, attachant et parfois irritant de sensiblerie. Comme dans tout roman victorien qui se respecte, le château de Loveall est un personnage à part entière, tout aussi fascinant que Rose. Wesley Stace ne manque pas d’humour ni de piquant à défaut d’être original. Il a le sens de la tragédie et connaît ses classiques (l’influence de Dickens est un peu trop visible). Il a soigné la construction de son roman et évite les clichés notamment sur le sujet de l’identité sexuelle : féminité ne rime pas avec efféminé et Rose se retrouve vite encombrée d’un corps qu’elle ne maîtrise pas. A défaut d’être un chef d’œuvre, « L’infortunée » reste un bon (premier) roman.

"La femme fardée" - Françoise Sagan

2009-10-29T09:45:00.001+01:00

La croisière s'amuse... vraiment? Par Sandrine

L'idée du livre surprise était assez rigolote, le tout étant évidemment d'avoir un pseudo et un jour de naissance s'accordant chanceusement. Pour moi, en résumé et partout où j'ai pu faire l'essai S +16 = Sagan, invariablement... J'ai donc été tentée de ne pas participer à l'activité d'octobre, en effet ma période Sagan remonte à une quinzaine d'années et fut assez remplie. Tentation grande mais la honte de lâcher mes camarades de jeux fut plus forte et me voici donc avec mon Sagan! Petite entorse à la règle, j'en ai pris un de mon énooorme PAL (le seul non lu durant la période susnommée pour cause de trop de pages (562).

L'histoire est simple : vous prenez un paquebot de luxe - le Narcisuss - et une douzaine de passagers mélomanes, riches, blasés, naïfs, malheureux (barrer la/les mentions inutiles si besoin) et laissez mijoter dix jours. Les masques tombent, les façades se lézardent, les couples se font et défont. The Loveboat ou presque. Car chez Sagan, il y a toujours cette mélancolie sous jacente et ce même dans les moments les plus heureux. La femme fardée(ou femme clown), personnage central, intriguant, est une femme mal mariée qui se cache sous un maquillage épais et ridicule, elle est fragile mais ne se laissera jamais briser et c'est elle peut-être qui s'en sortira le mieux une fois le livre refermé.

Le problème de ce livre -mis à part son âge qui se sent durant la lecture (paru en 81), ses personnages trop manichéens, ses situations quelques peu prévisibles et une fin trop happy end et malgré la description très drôle du capitaine-ours du bateau et de l'évocation hilarante de mouettes- est que l'on sent que Sagan aimerait bien faire plus, faire mieux, qu'elle en est capable mais qu'elle y renonce. La fin est bien trop heureuse et facile. Facile pour un écrivain de cette envergure... Il est vraiment dommage qu'elle ne se soit pas lâchée complètement, au risque de déstabiliser certainement mais aussi de monter d'un cran dans le talent.

"La route" - Cormac McCarthy

2009-10-28T09:00:00.002+01:00

Mitigé, par Ingannmic.

Dans un monde dévasté, recouvert de cendres, cheminent un homme et son fils ("le petit"). Toutes leurs possessions sont entreposées dans un caddie qu'ils trainent avec eux. Les villes, pillées depuis des années, semblent désertes, toute végétation a disparu. De temps en temps, l'homme et l'enfant trouvent sur leur route des restes de cadavres calcinés. Ils croisent en revanche peu de vivants, et évitent tous contacts avec eux.
Ne vous engagez pas sur "La route" en vous demandant "pourquoi", vous n'obtiendrez pas de réponse. Des circonstances qui ont abouti à cette fin du monde, nous ne saurons rien, tout comme nous ignorerons le nom des protagonistes. De même, aucune indication précise ne permet de situer le récit dans l'espace ou le temps. On le devine contemporain, l'auteur évoque parfois l'"avant", mais cet "avant" paraît lointain, presque oublié.

Ce à quoi répond McCarthy, c'est au "comment" : de quelle façon survit l'homme sur une terre exsangue ? Est-il capable de préserver son humanité lorsque ses principales préoccupations sont de trouver sa nourriture, se protéger du froid et des "méchants" et surtout protéger son enfant ? En somme, que deviennent les émotions et les sentiments propres à l'homme lorsque celui-ci se retrouve quasiment réduit à l'état d'animal ?

En lisant "La route", j'avais l'impression d'évoluer dans un cauchemar grisâtre, où régnent le froid, la pluie, la mort, la maladie, impression accentuée par l'installation d'une routine de l'horreur, presque d'une monotonie : ce sont les mêmes gestes, les mêmes paroles qui sont répétés tout au long du récit. Et le style très dépouillé de l'auteur contribue lui aussi à renforcer cette sensation.

Bien que cette monotonie serve le propos du roman, elle a aussi altéré mon intérêt. J'avais lu à son sujet de multiples critiques dythirambiques, mais je dois avouer en ce qui me concerne qu'il ne m'a pas emballée tant que ça !

Lire l'avis (plus enthousiaste) de Sandrine.

"Moi, Dora Maar" - Nicole Avril

2009-10-27T09:00:00.001+01:00

Un "yo" effacé par Anne

Mon livre surprise est une sorte d'autobiographie fictive. À l’aide des livres déjà parus sur le sujet, Nicole Avril est entrée dans la peau de Dora Maar (Henriette Théodora Markovitch) qui raconte sa vie avec Picasso (Pablo Ruiz Picasso). L’histoire de Dora Maar c’est l’histoire d’une femme effacée. Quand elle rencontre Picasso en 1936 elle peint, elle est photographe, elle fait partie d’un groupe dit radicaliste, elle a des amis. Dora vit un amour fou et quand c’est fini en 1943 et que Picasso choisit une autre muse, il ne reste plus rien d’elle. Pour la reste de sa vie elle ne sera que l’ex-maîtresse de Picasso ; pour son entourage mais aussi pour elle-même parce qu’elle n’arrive pas à guérir de cet homme qu’elle a aimé comme on aime un dieu. Ce n’est pas étonnant qu’elle fuit dans la religion comme une noyée qui cherche une bouée de sauvetage.

Que dire de ce livre ? C’est d’abord une histoire d’amour comme il y en a tant. Qu’il s’agit de Picasso et de Dora Maar n’y change rien. Ça pourrait être intéressant si l‘on apprenait vraiment quelque chose sur Picasso et son temps mais en fait ce qu’on apprend sur lui on peut le résumer en une demi-page. Ce que je trouve toujours bizarre et ce qu'on voit aussi dans cette histoire, c’est comment un artiste célèbre attire des flagorneurs et des femmes prêtes à faire n’importe quoi. Des dévotes qui acceptent chaque comportement du maître. La leçon qu’on peut tirer de ce livre – Mesdames, messieurs, jetez vous dans l’amour avec coeur et corps, mais ne sacrifiez jamais votre âme.

"Seul le silence" - R.J. Ellory

2009-10-24T09:00:00.000+02:00

Cauchemar partagé, par Ingannmic.

Parce que vous avez naïvement lu la 4ème de couverture, vous croyez que vous allez vous plonger dans une sombre histoire de meurtres en série... et puis R.J. Ellory vous prend par la main pour, tout doucement, vous faire partager l'intimité de son héros et narrateur, Joseph Vaughan. Attention, cela n'empêche pas cette histoire d'être sombre, l'existence de Joseph semblant n'être qu'un interminable cauchemar dont il ne parvient pas à s'échapper, et qui englue le lecteur. En effet, il perd, dans diverses circonstances, tous les êtres qui lui sont chers, et porte en lui l'écrasante culpabilité de n'avoir pu empêcher l'assassinat d'une dizaine de fillettes dont il fut plus ou moins proche étant enfant puis adolescent. A cette époque, il vit à Augusta Falls -Géorgie- et la seconde guerre mondiale fait entendre son triste et lointain écho depuis l'Europe. En digne population de petite ville, celle d'Augusta Falls, traumatisée par le meurtre de ses enfants et aveuglée par la peur, fait preuve de méfiance et d'injustice envers ceux qui sont différents. Et Joseph l'est, différent. L'éducation qu'il a reçue de sa mère et l'attention que lui prodigue son institutrice lui ont permis de développer son ouverture d'esprit, et ces deux femmes vont de plus l'encourager à s'engager sur la voie de l'écriture pour laquelle il a de sérieuses prédispositions. Autant d'éléments qui peuvent être considérés comme des qualités, mais qui font de lui un être particulier aux yeux de concitoyens ignorants et hypocrites.

Plus que les événements, pourtant dramatiques, qui jalonnent le récit, c'est l'impact de ces événements sur le personnage principal qui importe ici. De la naissance de sa vocation d'écrivain à ses efforts désespérés pour construire sa vie en dépit de la succession de malheurs qu'il subit, il égrène ses souvenirs, détaille ses cauchemars et ses angoisses de telle sorte que le lecteur a l'impression de pénétrer dans ses pensées les plus profondes, créant une troublante sensation d'intimité. C'est une immense mélancolie qui se dégage de ce roman, dont la lecture provoque un sentiment d'impuissance -presque de frustration- à l'évocation de ce monde où la volonté de faire le bien n'est pas une garantie de reconnaissance.

"L'homme-soeur" - Patrick Lapeyre

2009-10-23T09:00:00.000+02:00

Je m'appelle Cooper et j'attends ma soeur, par Livrovore

Voici donc mon "livre-surprise". Qui fut une vraie... surprise ! D'abord de tomber sur ce titre, qui m'a intrigué et qui m'a donné envie de le lire. L'histoire est on ne peut plus simple, et pourtant tellement compliquée... Le résumé ne dépasse pas cela : le personnage principal, Cooper, attend sa soeur. Point. Mais il ne l'attend pas juste un instant, juste pour un rendez-vous... Non, Cooper passe sa vie à attendre sa soeur. C'est son activité principale. Il a pourtant bien un métier et un semblant de vie sociale, rien de plus classique, mais il s'en contente uniquement comme activités parallèles à son attente. L'histoire de Cooper c'est l'histoire d'un amour incestueux, celle d'un homme qui ne vit que pour une autre. C'est l'histoire de l'absence, et celle de la solitude et de la déchéance. Il nous parle aussi du monde moderne, des relations de travail et familiales.

"Rien ni personne ne l'empêchera d'attendre. Et même si on le ligote dans un sac, avec une pierre, et qu'on le jette au fond d'un étang : son attente le fera remonter à la surface."

C'est un livre cruellement drôle. Dans tous les sens du terme "drôle" : bizarre, et marrant. Mais triste aussi, pourtant. Sur un ton plutôt décalé l'auteur nous emmène le long de courts chapitres dans la folie de son personnage, à la fois si "tout-le-monde" et si singulier.

Cette lecture fut donc une surprise agréable, j'ai apprécié ce roman pour son originalité et son humour cynique. Mon seul petit bémol serait quelques longueurs dans le dernier quart du livre.

Ce roman a été couronné par le prix du Livre Inter 2004 et le prix Initiales printemps 2004.

"Eau-de-feu" - François Nourissier

2009-10-22T09:00:00.001+02:00

Mes illusions donnent sur la cour, par Thom.

On me demande parfois, souvent... comment je fais pour différencier une œuvre de littérature autobiographique d'un témoignage, pour distinguer la frontière souvent poreuse entre les deux. Alors je me noie dans des explications un brin longuettes et un peu pataudes afin de masquer mon embarras, afin de contourner une vérité un peu abstraite et si difficile à argumenter... à savoir que ce qui différencie une œuvre d'art d'une chaise à bascule, c'est tout bêtement son style. Le dernier (l'ultime ?) livre de François Nourissier en sera ma preuve irréfutable, mon joker imparable, celui que je sortirai de mon chapeau lorsqu'on ne me croira pas. Sans rire (on y rigole d'ailleurs très peu) : si vous vous demandez comment différencier la littérature autobiographique du témoignage pipole (ou non), on vous recommandera la lecture d' « Eau-de-feu », dont le seul titre, poétique, claquant... dit déjà tout. S'il s'était appelé « Ma femme est une alcoolique en phase terminale et je suis très malheureux », on aurait eu évidemment plus de doutes. Ce n'est pas le cas et l'on s'en réjouit. Carrément : lorsque l'expérience autobiographique se métamorphose en littérature et tend (donc) vers le Beau, oui, on a le droit de se réjouir du malheur des autres.

Lorsqu'on referme « Eau-de-feu » on a du mal à imaginer le même livre écrit par quelqu'un d'autre que Nourissier. On se demande qui aurait pu porter cette histoire plus sordide que tragique sans se complaire sans s'en rendre compte dans le pathos, dans cette lacrymophilie primaire inhérente aux sujet glissants. Personne, sans doute. Sauf à posséder les pouvoirs magiques de l'auteur du « Corps de Diane », cette verve gouailleuse, cette plume éclatante alternant le sarcasme puissant et l'empathie pudique. Nourissier ne cherche pas à verser dans le sensationnalisme lorsqu'il narre par le menu la descente aux Enfers de sa Reine (Lear ?), et son double Burgonde ne s'épargne guère. Surtout, il a la finesse de ne pas résumer cette histoire ô combien fait-diveresque au seul alcool : c'est la désagrégation d'un couple que raconte « Eau-de-feu », plus qu'un simple voyage au cœur de l'ivrognerie. Et sans doute Burgonde n'y est-il pas étranger, qui donne l'impression de vouloir au-delà de son récit solder tous les comptes encore en cours.

Etonnamment, le livre revêt parfois des accents de « Tender Is the Night » : l'alcool s'y substitue à la folie - n'est-il pas d'ailleurs une folie cruellement ordinaire ? Cette Reine déchue, souvent, évoque Nicole vers la fin du chef-d'œuvre de Francis Scott Fitgzerald. Et dans ses sursauts d'orgueils on devine souvent son éclat passé, sèchement recouvert désormais par la maladie, par le déni, par la douleur (de moins en moins) sourde qui emporte chaque pan de sa vie. Non, décidément : on ne rigole pas beaucoup dans le dernier Nourrissier.

On ne s'afflige pas non plus, ceci dit - ce n'est pas le genre de la maison. Le misérabilisme ? François Nourissier ne connaît pas. Il narre son récit avec panache, emportement... l'histoire le plonge dans la noirceur mais l'acte de raconter sembler ne pouvoir s'épanouir que dans l'allégresse. Ce livre plus déchirant que poignant n'est pas qu'une histoire triste ; c'est aussi un festival des mots, un régal pour le lecteur. Même âgé (quatre-vingt un an), même diminué (il est atteint de la maladie de Parkinson depuis de nombreuses années), Nourissier n'a rien perdu de son œil acéré ni de cette hargne élégante qui fit ses plus grands livres (« L'Eau grise » ou « Bleu comme la Nuit »). Il paraît même parfois plus habité que jamais... on ignore si un jour il y en aura d'autres, des livres de Nourissier, dont on dit que depuis le décès de sa Reine l'an passé il vit retiré de tout. On lui souhaite de trouver la force d'en écrire d'autres. Dans le cas contraire il pourra dormir tranquille : il aura fini sur une œuvre absolument remarquable, très au-dessus de tout ce qu'il a pu offrir ces vingt dernières années.

"L'étoile du diable" - Jo Nesbo

2009-10-20T09:00:00.000+02:00

Harry touche le fond, par Ingannmic.

Canicule à Oslo...
La découverte du cadavre de deux femmes mutilés (elles ont été amputées d'un doigt), et la disparition d'une troisième dont le majeur est envoyé au chef de la police amènent les enquêteurs à se rendre à l'évidence : ils sont en présence d'un serial killer, et n'ont pas le moindre début de piste à se mettre sous la dent !

"L'étoile du diable" peut être considéré comme l'aboutissement de l'enquête entamée dans "Rouge-gorge" et poursuivie dans "Rue Sans-souci", qui consiste pour l'inspecteur Harry Hole à réunir assez de preuves pour faire tomber un flic corrompu et responsable de la mort de sa collègue et amie Ellen. C'est sans l'appui de sa hiérarchie qu'il a décidé de résoudre cette affaire, et son enlisement, ainsi que les fantômes qui le poursuivent chaque nuit, le pousse à retomber dans son éternelle faiblesse : l'alcool.
Entre la résolution de l'enquête pour démasquer le tueur en série et l'affrontement opposant Harry à celui qu'il veut à tout prix confondre, le rythme du récit ne faiblit pas un instant. On croit avoir trouvé le coupable, pour être détrompé ensuite, car Jo Nesbo a le chic pour imbriquer les fausses pistes et donner à son lecteur juste assez d'indices pour le faire douter et l'induire en erreur...
Le tout se concluant par un final à couper le souffle !

"Les orpailleurs" - Thierry Jonquet

2009-10-19T09:00:00.000+02:00

Maîtrise et réalisme, par Ingannmic.

La brigade criminelle du commissaire Sandoval a fort à faire en ce mois de septembre. Des cadavres de femmes sont retrouvés amputés d'une main, point de départ d'une enquête compliquée, sur fond de trafic de viande et de faux papier. L'un des inspecteurs chargés des investigations est préoccupé par une situation familiale difficile, la juge qui travaille sur l'affaire semble quant à elle avoir des démêlés avec un ex-conjoint top pressant... en découvrant le nombre de ramifications, de rebondissements, de personnages sur lesquels s'attarde l'auteur, on se dit que ce roman aurait pu se métamorphoser en un indescriptible fouillis... eh bien non !
Thierry Jonquet maîtrise son intrigue à la perfection, sait jouer des effets de surprise au bon moment. Bref, pas une seconde d'ennui à la lecture de ce roman aux personnages attachants et au dénouement inattendu. L'écriture efficace, les dialogues parfois gouailleurs, en font un récit à la fois réaliste et passionnant.
Un réalisme qui n'est pas surprenant, quand on connait un tant soit peu le parcours de l'auteur qui, au cours d'une carrière professionnelle chaotique (il fut entre autres marchand de lessive, peintre de bandes sur routes, livreur de chapeaux de mariée, ergothérapeute dans un centre de gériatrie, soignant en psychiatrie, enseignant dans une classe de section d'éducation spécialisée), a eu l'occasion de rencontrer nombre d'individus aux destins brisés et malheureux.

"M comme Mohican" - Corinne Royer

2009-10-18T09:00:00.003+02:00

Ne pas oublier Pierre… par 32 Octobre

Ce livre est encensé , vilipendé … moi il m’a émue, chavirée, interloquée, abasourdie, laissée pantelante...

Si j’avais voulu faire du Corinne Royer, j’aurais écrit :

«Ce livre. Encensé. Vilipendé. Émue. Chavirée. Interloquée. Abasourdie. Pantelante…»
Une autre façon de raconter une histoire toute simple.

Elle l’a aimé, ne lui a jamais appartenu. Vingt ans plus tard, elle le croise, il la retrouve, la veut mais comme autrefois, il la laissera sur le bord de la route.

La différence, aujourd’hui, elle conte au jour le jour ses trois mois de folie.

Elle les raconte à Maria, sa grande tante. Elle nous la raconte. Elle nous prend à témoin.

Elle nous fait nous regarder en face. Quelle femme lui jettera la première pierre ? Aucune. L’une aurait aimé vivre ces trois mois. Une autre a vécu quinze jours de cette même folie. Une autre vit depuis plus de trente deux mois la même aventure, avec ou sans ange gardien. Une autre meurt pour lui. Une autre…

Il n’y a pas que la femme, «Ma Petite», le mari, Alexandre et l’amant, M.

Il y a aussi Maria et Tomahawk, anges d’un autre monde. Monde de l’au-delà. Monde impuissant témoin de l’histoire. Ma ria veille sur elle. La preuve, Maria quittera le monde quand « Ma Petite » aura grandi. Au revoir Esméralda !

Il y a aussi le Cri. Pages faisant froid dans le dos. À lire dans sa tête. À lire à haute voix pour en saisir la force.

Il y en a d’autres...

Il y a aussi les deux enfants de «Ma Petite» et les pages délicieuses nous racontant la pêche à la truite. Paul. Camille.

Lien vers Pierre.

«À chaque grande étape de ma vie, il y a eu Pierre».

Peut-être qu’en quittant ce monde, Pierre a sauvé Claire.

Pourquoi le bonheur ne rend-il pas heureux… (Page 239)

PS : il faut lire aussi ce livre pour son écriture, l’architecture des phrases, la richesse de son vocabulaire, ses envolées, ses trouvailles …270 pages de pur bonheur

"Mémoires d'un rat" - Andrzej Zaniewski

2009-10-17T09:00:00.000+02:00

Rat(é), par Zaph

Quand on écrit (un roman) sur la vie des animaux, c'est difficile de ne pas céder à l'anthropomorphisme. C'est probablement même impossible. Comment savoir vraiment ce que pensent les animaux, ce qu'ils ressentent ?

Alors, tant qu'à faire, autant l'assumer complètement, l'anthropomorphisme. C'est ce que fait La Fontaine quand il fait parler un renard ; c'est pas vraiment à la psychologie des renards qu'il s'intéresse, mais à celle des humains, même si elle est un peu caricaturée pour les besoins de la démonstration.
C'est un peu différent quand Maeterlinck écrit "La vie des fourmis" (j'adore ce livre) ; il se place en observateur externe, mais ne se gêne pas pour décrire la vie des bestioles avec des termes propres aux comportements humains. Au-delà de l'observation amusée de ces sociétés de fourmis aux moeurs aussi étranges que complexes, c'est surtout le parallèle avec les sociétés humaines qui est le but souterrain de l'auteur.

Chez Andrzej, ce n'est pas la même approche, quoi qu'il en dise dans sa préface. Ce qui ne fonctionne pas pour moi, c'est que l'auteur donne la parole à un rat, sensé nous raconter ses "mémoires". Le bouquin est écrit à la première personne (en alternance avec des phrases à la seconde personne, par un effet de style incompréhensible).
Ce sont donc, les préoccupation d'un rat (principalement, bouffer et ne pas se faire bouffer, et accessoirement, copuler) qui nous sont contées au fil des pages, mais avec un langage parfaitement humain, au vocabulaire et à la syntaxe irréprochables.

Or, si je devais imaginer me glisser dans la tête d'un rat, je crois que je n'aurais pas une vision du monde aussi humaine. Il me semble que de ce point de vue, l'échec était inévitable. Finalement, ce livre ne m'apprend pas grand chose sur les rats, et rien sur les humains.

Les journées d'un rat sont donc extrêmement peu passionnantes (du moins pour le lecteur que je suis) : invariablement, le rat a faim, le rat bouffe, le rat a peur, le rat tue. Mais aussi, parfois, le rat voyage.

A la question "où vont les rats ?", je crois finalement que la réponse est assez évidente : "on s'en fout".

Bien plus délicat est de répondre à la question "où veut en venir cet auteur ?".
Ce n'est pas qu'il écrive mal ; sa prose n'est pas désagréable, si ce n'est le problème de l'anthropomorphisme, qui n'a cessé de me perturber jusqu'à la fin. Parce que si le but était que je m'identifie à un rat, c'est raté ; je ne suis jamais entré dans la peau de la petite bête (et je n'irai pas jusqu'à dire que je le regrette).

Est-ce que notre raton devrait être considéré comme un espion infiltré dans la société humaine ? On voit bien que le pays qu'il traverse est en guerre et sujet à toutes les violences, mais tout cela se passe en marge de sa vision et ne suscite que peu d'intérêt chez lui (sauf quand il y a un cadavre humain pour le dîner; s'il faut l'en croire, c'est un délice).

Est-ce que les humains ne valent pas mieux que les rats qu'ils abhorrent tant ? En d'autres mots, est-ce que nous sommes tous des rats ? Si c'est la thèse d'Andrzej, en tout cas, il n'a pas réussi à m'en convaincre.

Bref, je ne vois pas vraiment où il veut en venir, et j'aurais tendance à dire : "nulle part".

Ne reste qu'une impression d'ennui pour un livre que je risque d'oublier très rapidement.
Ah non, quand-même, je ne suis pas près d'oublier son horrible couverture !

"Pop Heart" - Barbara Israël

2009-10-16T09:00:00.000+02:00

Surpriiiiiise ! par Ingannmic.

Voilà, j'y suis. J'ai choisi une grande librairie, en me disant que des auteurs dont le nom commence par i, il ne doit pas y en avoir pléthore. Voyons : Ionesco,..., Irving, Irving, Irving, (oh, non, pas lui),..., Ishiguro... ça y est, 28, et le hasard fait bien les choses, puisque c'est le dernier roman à la lettre i ! "And the winner is..." : "Pop Heart" de Barbara Israël. Connais pas. Au moins, c'est vraiment une surprise. Et en plus, c'est un premier roman.

Cela aurait pu être pire : "Pop Heart" a le mérite d'être vite lu, sans trop d'ennui, et m'a même fait sourire parfois. Ce roman relate les tribulations, dans les années 80, de 3 jeunes niçois de 25 ans, qui peuvent se payer le luxe de zoner de bars en boîtes de nuit en se défonçant à l'alcool ou à l'ecsta parce qu'ils vivent encore chez papa et maman, tout en touchant le RMI. Ce sont des jeunes désabusés, qui rejettent en bloc le mode d'existence que leur propose la société, mais qui n'en profitent pas moins du système. En réalité, ils donnent plus l'impression d'être réfractaires aux normes établis par flemme que par conviction ! J'avoue qu'au départ, j'ai eu peur de me retrouver à lire un "Bleu presque transparent" à la française, mais il faut reconnaître à Barbara Israël un style plutôt agréable (bien qu'elle donne parfois l'impression de tomber dans la facilité, notamment en ce qui concerne ses pointes d'humour) et des personnages qui s'avèrent au final attachants, parce qu' heureusement, ils ne se contentent pas de boire et d'écouter de la musique (de la pop anglaise, évidemment) : ils aiment, se posent des questions sur eux-mêmes, sur leurs relations aux autres,... Disons que c'est davantage "Moins que Zéro" que m'a évoqué ce roman, en plus édulcoré. Il n'y a en effet dans "Pop Heart" ni la violence ni le vide angoissant que l'on ressent à la lecture du livre de Bret Easton Ellis. Il faut dire aussi que Nice n'est pas Los Angeles... et que "Pop Heart" a été publié en 2007 (pour rappel, "Moins que zéro" est paru en 1985).

En conclusion, je dirai que ce ne fut pas une si mauvaise surprise, mais je n'ai pas non plus l'intention d'aller plus loin dans la découverte de cette auteure.

Jean-Louis Fournier - Où on va, papa ?

2009-10-15T09:00:00.000+02:00

Deux enfants appartenant au "peuple du désastre"… par 32 Octobre

Ce livre ne pouvait qu’être, dans mes lectures la continuité de la lecture de celui d’Henry Bauchau, « L’enfant bleu ».

Ce livre, prix Fémina 2008, est une lettre d’amour écrite par Jean-Louis Fournier, à Mathieu et à Thomas, ses deux fils handicapés moteurs et mentaux. Quand il parle de ses enfants, il dit « qu’ils ne sont pas « comme les autres ». Ça laisse planer un doute. Einstein, Mozart, Michel-Ange n’étaient pas comme les autres. »

Je ne connaissais de Jean-Louis Fournier que le trublion, producteur et réalisateur de « La Minute nécessaire de Monsieur Cyclopède », avec Pierre Desproges. Je ne connaissais pas l’auteur de déjà quelques vingt-trois ouvrages. Personne n’est parfait surtout quand on regarde le titre des certains des essais publiés : « La grammaire française et impertinente » (1992), « L'arithmétique appliquée et impertinente » (1993), « Peinture à l'huile et au vinaigre » (1994) ou encore « Je vais t'apprendre la politesse, p'tit con » (1998) et un petit dernier titre « A ma dernière cigarette » (2007).

Pierre Desproges, son ami, l’a accompagné dans une de ses visites. « Il n’avait pas beaucoup envie », l’auteur avait « insisté ». Pierre Desproges, « cette visite l’a beaucoup remué », « lui qui adorait l’absurde, il avait trouvé des maîtres. »

Jean-Louis Fournier évoque à mots couverts, Marie, qui « a raconté à ses camarades d’école qu’elle avait deux frères handicapés. Elles n’ont pas voulu la croire. Elles lui ont dit que ce ‘n'était pas vrai, qu’elle se vantait. » Comme si on pouvait se vanter d’avoir deux frères « avec de la paille dans la tête ».

Il nous parle aussitôt de Josée, la femme qui eut la charge de Thomas et Mathieu pendant quelques temps : « Pourquoi, Josée, avez-vous jeté les enfants par la fenêtre ? ». Regard interloqué de la femme. « Ce n'est pas bien, Josée, ce que vous avez fait. Je sais bien qu'ils sont handicapés, ce n'est pas une raison pour les jeter ».

La symphonie des « Si vous étiez comme les autres, je vous aurais… » (pages 106 à 108) se termine par la terrible conclusion « On l’a échappé belle. ».

Cet opus retrace certains épisodes de leur vie commune, par des chapitres très brefs.

Tout cela nous fait réfléchir et va nous obliger à regarder autrement les autres, ceux parfois pour lesquels on détourne la tête.

« Grâce à eux, j’ai eu des avantages sur les parents d’enfants normaux. Je n’ai pas eu de soucis avec leurs études ni leur orientation professionnelle. Nous n’avons pas eu à hésiter entre filière scientifique et filière littéraire. Pas eu à nous inquiéter de savoir ce qu’ils feraient plus tard, on a su rapidement que ce serait : rien.

Et surtout, pendant de nombreuses années, j’ai bénéficié d’une vignette automobile gratuite. Grâce à eux, j’ai pu rouler dans des grosses voitures américaines. »

Terribles phrases qui doivent nous faire réfléchir et nous faire tendre la main.

Ne soyons pas si cyniques et rendons le sourire que ces enfants, jeunes et adultes dit handicapés nous font ; ils n’ont pas de prix ; ils sont gratuits et nous réchauffent le cœur.

Et pour avoir un autre éclairage, aller sur le site de la maman de ces enfants appartenant au peuple du désastre.

"Juillet" - Marie Laberge

2009-10-13T09:00:00.001+02:00

Un dimanche à la campagne, par Lhisbei

Zaph a parfois de drôles d’idée. La dernière en date a conduit les chats vers la lecture du livre surprise. A partir d’un principe très simple (le livre surprise dépend du hasard, hasard incarné par la première lettre du pseudo et la date de naissance), il a réussi à transformer ma vie de chat (paresseux) en enfer. Dans la première librairie que j’ai visitée, à la lettre L se trouvait le « Goût du bonheur », la trilogie romanesque de Marie Laberge. Et c’était par le tome 2 que j’aurais du commencer. 949 pages pour ce tome (tout de même) et 2 929 pages pour la saga. J’ai baissé les bras. Zaph le fourbe autorisant un minimum de tricherie, direction le rayon SF où s’offre à moi le tome 3 d’un cycle de Mercedes Lackey chez Milady ... et, bien entendu, pas de tome 1 en vue. Mon salut viendra de la bibliothèque municipale et de « Juillet » de Marie Laberge. Il est écrit que je n’échapperai pas au romanesque de Marie Laberge pour cette activité.

Ecrit en 1989, « Juillet » est le premier roman de Marie Laberge, cette artiste québécoise « multicartes » : écrivain, comédienne, réalisatrice de court-métrages, dramaturge, metteur en scène, elle a été récompensée à de nombreuses reprises outre Atlantique. Je n’avais jamais entendu parler d’elle jusqu’à présent. Et l’étiquette « romanesque » (dans le sens sentimental) accolée à ses livres m’aurait de toute façon dissuadé d’ouvrir un de ses romans.

Par une journée de juillet caniculaire, Simon prépare la fête d’anniversaire de Charlotte, son épouse. Médecins tous les deux, ils ont la soixantaine et forment un couple apparemment parfait. Simon a invité son fils unique, David qui a épousé à Catherine trois ans auparavant. Ils ont maintenant un enfant, Julien, 18 mois Julien. En attendant l’arrivée de Charlotte, partie donner une conférence à Montréal, Simon, David et Catherine se mettent aux fourneaux. Bientôt la réunion de famille tourne au malaise. Samuel est attiré depuis toujours par Catherine. Catherine n’est plus heureuse dans sa vie de couple. David quant à lui se sent écrasé par la figure paternelle. La chaleur met tout le monde sous pression. C’est l’arrivée de Catherine (qui déteste sa bru) qui va provoquer l’explosion finale.

Le schéma est classique (et prévisible aussi), la construction soignée (mais extrêmement convenue). La tension monte petit à petit (en même temps que l’orage qui se rapproche) et la fin, même si pas tout à fait inattendue, claque comme un coup de tonnerre : on l’attend mais on sursaute quand même quand on l’entend. Les dialogues sont en québécois parlé, c'est-à-dire savoureux parce qu’exotiques vus d’ici, mais impossible de déterminer s’ils sont justes. Sur le « romanesque sentimental » le lecteur est servi : amour déçu, amour impossible, désir puissant, passion secrète, désamour… l’Amour est présent à chaque page sous toutes ses formes. Le style de Marie Laberge est plutôt agréable malgré une propension à la guimauve et à l’emphase sentimentale. « Juillet » n’est ni très léger, ni très original mais se laisse lire. Disons que pour un livre surprise ce n’est pas une mauvaise surprise.

"L'origine de la violence" - Fabrice Humbert

2009-10-12T10:00:00.000+02:00

Un lourd héritage, par Ingannmic.

Lors d'une visite au camp de concentration de Buchenwald où il accompagne ses élèves, un professeur découvre sur une photographie un détenu qui ressemble à s'y méprendre à son propre père. Troublé, il entreprend des recherches qui vont le mener sur le double chemin de son histoire familiale et de la folie nazie.

Peut-on comprendre les mécanismes qui font que des hommes se livrent à la barbarie ? Peut-on percer l'essence du "Mal absolu" dont les camps de la mort furent le théâtre, quand, ainsi que le déplorait Jorge Semprun, le tourment moral qui habitait les détenus, au coeur de l'expérience de ces camps, est intransmissible ? Intransmissible parce que ce mal n'est pas un concept, mais quelque chose que l'on ressent à l'intérieur de soi, et qui est indicible parce que ne peuvent l'appréhender que ceux qui l'ont subi.

Fabrice Humbert a l'intelligence -ou l'humilité- de ne pas prétendre résoudre cette énigme. Au lieu de cela, il se sert de son récit et de son personnage principal (le professeur narrateur) pour s'interroger sur l'héritage que nous laisse ce terrible pan d'histoire, "ce laps de temps court mais effrayantouvrant la boîte de Pandore de l'Humanité", et qui ne serait que le révélateur du potentiel de violence que recèle l'homme depuis toujours. Et de rappeler qu'en effet, le nazisme ne fut pas l'oeuvre de quelques fous furieux dont la monstruosité aurait été évidente -et rassurante-, mais une violence administrative, organisée, dénuée de passion... C'est pour cela qu'en recherchant l'origine de cette violence en se basant sur l'exemple des camps, le narrateur en vient à s'interroger sur la genèse de sa propre violence, et par extension sur celle qui sommeille en chacun de nous. Et en partant du principe qu'en ce qui le concerne, ce sont ses peurs qui réveillent sa colère et sa brutalité, il imagine qu'en les analysant, il parviendra peut-être à comprendre le processus de cette violence. C'est pourquoi, lors de son enquête, il s'intéresse presque davantage au bourreau -un médecin SS- de son aïeul génétique qu'à ce dernier. En effet, ce médecin non seulement est le parfait exemple de ces individus qui furent des rouages du mécanisme d'extermination mis en place par le IIIème Reich (un homme somme toute banal) mais il est aussi pour cette raison celui que choisit notre professeur comme représentant de ses peurs. S'il élucide les raisons qui ont poussé le médecin à devenir ce monstre ordinaire, il maîtrisera ces peurs -nées, finalement de l'incompréhension face à l'horreur- et donc sa violence...

J'en reviens à cette notion d'héritage que j'évoque plus haut... l'abomination que furent les camps d'extermination (et l'ensemble des comportements qui y ont contribué : les dénonciations, la résignation...) nous a surtout laissé des questions sans réponse. Elle est une preuve de ce dont l'homme peut se révéler capable, et nous laisse démunis face à ce constat.

C'est ce qu'évoque Fabrice Humbert sans jamais tomber dans le manichéisme.

"The Good Life" - Jay McInerney

2009-10-09T09:00:00.001+02:00

Tout ça pour ça, par Thom.

Jay McInerney a publié il y a déjà un paquet de temps “Bright Lights, Big City”, remarquable roman dont le héros, Dorian Gray moderne, peut tout à fait être vu comme un cousin du Patrick Bateman de Bret Easton Ellis.

Si je prends la peine d’entamer ma critique par cette petite précision c’est parce que McInerney est pour le moins tombé en désuétude, au point que lorsqu’on m’a offert ce livre je n’ai même pas réalisé que c’était du même auteur qu’il s’agissait.

Il faut dire aussi que notre écrivain autrefois rock’n’roll et sulfureux a vieilli – ou disons mûri. Du coup ses histoires et son style aussi. Et ses personnages : Russel et Corinne étaient en effet les héros de « Brightness Falls », et ils ont pris un sacré coup de vieux. Le hic c’est que n’ayant pas lu le premier volet de cette non-série (selon l’auteur c’est une pure coïncidence s’il a décidé de faire revenir ses deux personnages) c’est un aspect de l’œuvre que je n’ai guère pu goûter.

Ce que je n’ai en revanche pas manqué c’est le remarquable portrait de bobos que McInerney brosse au passage : elle élève leurs insupportables jumeaux, il est devenu un ponte de l’édition bouffi d’orgueil et de bêtise. Bref ils ont la belle vie, et rien ne les prédestine à devenir les héros d’un roman…jusqu’à ce que Salman Rushdie s’invite à la fête – ou plutôt ne s’invite pas : il décommande à la dernière minute et nos amis se retrouvent à passer une soirée mortellement ennuyeuse ce soir du lundi 10 septembre…2001. En somme l’idée est simple : montrer l’impact du 11/09 sur la vie quotidienne d’un couple d’américains de la upper middle class…mais quel impact ?

McInerney n’étant pas du genre à verser dans le lyrisme culcul et le patriotisme grandiloquent, il se lance dans un impressionnant numéro d’équilibriste afin d’éviter ces deux écueils. Ainsi il choisit tout simplement de sauteur du 10 au 12 septembre, comme un téléspectateur américain (ou français) affalé dans son fauteuil en train de zapper. Et lorsqu’il reprend les rennes de son histoire le jeudi matin, si peu de choses ont changé qu’on en frémit. Bien sûr ces personnages sont un peu traumatisés et la ville est pour le moins secouée…tout ceci n’a cependant qu’un temps : Russel et Corinne reprennent très rapidement leurs (mauvaises habitudes) – ou comment retourner en trente pages le vieil adage La vie reprend ses droits. Plus que reprendre une vie normale, les héros de « The Good Life » vont littéralement blacklister l’événement de leurs cerveaux au bout de quelques temps, sans se poser de questions, sans remettre quoi que ce soit en cause…et s’empresseront de revenir à des préoccupations qu’on imagine autrement plus vitales, comme leurs histoires de coucheries et les comptes de la maison d’édition.

C’est au final l’aspect le moins intéressant du livre, même si évidemment il sert la démonstration : comme l’idée est de souligner que rien ne se passe, on s’ennuie forcément un peu dans la troisième partie du roman. N’empêche : ce constat amer d’un statu quo annoncé fait tout à la fois rougir et sourire. Car la réflexion de McInerney s’étend bien au-delà d’un certain pan d’une certaine société américaine : « The Good Life » pointe du doigt l’incroyable capacité d’abstraction de chaque être humain. Ce pouvoir d’oubli qui lui permet de (sur)vivre, bien sûr…tout en l’aidant à se vautrer continuellement dans une saine et délicieuse futilité.

"Bad City Blues" - Tim Willocks

2009-10-08T09:00:00.000+02:00

Épopée de la violence, par Ingannmic.

Ce sont ses personnages qui font de "Bad City Blues" un roman intense et atypique...
Il y a Callilou, ex-prostituée mariée à un pasteur évangéliste qui est aussi, accessoirement, vice-président de la banque qu'elle a dévalisée avec la complicité de son amant Luther. Ce dernier, vétéran du Vietnam, vit désormais du trafic de stupéfiants.
Il y Cicero, le frère de Luther, psychiatre qui met ses procédés peu orthodoxes au service de drogués pour lesquelles les habituelles méthodes de sevrage ont échoué.
Et il y a... LE personnage : Clarence Jefferson, magnifique d'ignominie, flic sadique et corrompu, mais extraordinairement intelligent, presque inhumain..

Tous ces protagonistes, évidemment, se rencontrent... rencontres qui culminent parfois à un degré de violence très fort, non pas tant en raison des sévices physiques qu'ils subissent, que par l'intensité de leurs affrontements psychologiques, nourris de démons intérieurs ardents et inavouables. Au-delà de cette violence, et en même temps par son intermédiaire, se nouent des enjeux relationnels ambivalents et troublants, dominés par ce qu'au fond recherchent tous les êtres, y compris ceux qui a priori sont les moins vulnérables : le respect, la reconnaissance, voire la connivence avec un autre qui nous ressemble et pourrait nous comprendre.
Il y a de la superbe dans la façon qu'a Tim Willocks de tisser les interactions entre les individus pourtant plutôt antipathiques qui peuplent son roman, dans le sens où il s'en dégage une sorte de puissance aux accents presque mythiques... comme d'une épopée de la violence urbaine, dont les ingrédients (drogue, sexe, arme à feu) ne seraient qu'accessoires et conjoncturels, puisque cette violence serait une constante de la civilisation humaine. Sans doute est-ce la raison pour laquelle l'auteur s'attache essentiellement à décrire les rapports entre victimes et bourreaux (dont les rôles peuvent être interchangeables), et que le reste : intrigue policière, environnement (une ville anonyme de Louisiane en pleine canicule), ne semble avoir été rajouté que parce qu'il fallait bien donner un cadre à son propos...

"Un dieu un animal" - Jérôme Ferrari

2009-10-07T09:00:00.001+02:00

Ni dieu ni idéal, par Ingannmic.

Un homme rentre d'un pays en guerre, où il était mercenaire, dans son village du sud de la France. Sans doute s'est-il perdu lors de son absence, puisqu'il ne parvient pas à reconnaître ce village comme le sien, ni à se retrouver tel qu'il était auparavant. Il se sent étranger, lointain. Alors, dans une tentative pour renouer avec lui-même, il refait maintes fois les gestes d'avant, reprend quelques anciennes habitudes, évoque ses souvenirs, notamment celui de Magali, son flirt adolescent...

Ce qui m'a d'abord frappée, en ouvrant ce roman, c'est sa brièveté. Une brièveté qui, finalement, ne pénalise pas l'essence du récit. En effet, en très peu de pages, Jérôme Ferrari se penche sur quelques jours de l'existence d'un homme, et par le truchement des réflexions, des souvenirs de ce dernier, donne l'impression d'aborder l'ensemble des problématiques auxquelles toute existence peut avoir à se soumettre ainsi que le sens que l'on tente de lui donner. Problématiques telles que l'amour, la guerre, la mort, abordées sous le noir éclairage des regrets, de la violence, de la souffrance. C'est comme si le héros avait en quelques années accompli le parcours que d'autres effectuent en plusieurs décennies, voire n'effectuent jamais.

Cette brièveté, même, sert le récit, car elle implique une notion de vitesse qui paraît importante pour l'auteur. Course après les résultats, dans une société où c'est la valeur mercantile qui prime... les rapports humains eux-mêmes, souvent réduits à l'échange virtuel, en deviennent superficiels et succins. Jérôme Ferrari semble dépeindre une société où la vitesse emporte les hommes dans un tourbillon qui les empêche de s'arrêter pour s'écouter, se rencontrer, penser, analyser. Est-ce pour se confronter au "vrai monde" que certains partent combattre ? Et est-ce une solution ? Après tout, qu'ils émanent d'un directeur commercial ou d'un supérieur gradé, il s'agit toujours de recevoir des ordres conformes aux desiderata des instances en place, qu'elles soient militaires ou économiques (et souvent, les deux sont liées). Quelle est, dans ce contexte, la part de discernement individuelle et d'auto-responsabilisation ?
C'est en somme la perte de la capacité d'analyse personnelle face aux événements de cette société que déplore ici l'auteur. Ainsi qu'il nous le rappelle plusieurs fois, "les choses tournent mal", et apparemment nous ne possédons pas les armes adéquates pour y faire face. En ce qui concerne le héros, définitivement meurtri par la guerre, nulle foi, nul idéal, nul amour ne parviendront à pallier le dénuement de son âme.
Puisque même Dieu, qui semble lui aussi avoir vacillé, n'est plus un refuge...

"Poussière" - Rosamond Lehmann

2009-10-06T09:00:00.001+02:00

Liberté quand tu nous tiens…, par Salysand

Née en 1901 dans une famille d’intellectuels, étudiante à Cambridge, Rosamond Lehmann est révélée en 1927 par Poussière, archétype du roman d’apprentissage, évocation pleine d’ambiguïté des souffrances et des amours de l’adolescence. Proche du Bloomsbury Group, auteure de L’Invitation à la valse, La Ballade et La source, elle sera l’une des grandes figures de la littérature anglaise ;

« La Première Guerre mondiale vient de s’achever. À l’issue des ses études à Cambridge, Judith Earle, jeune fille de 18 ans, regagne la grande maison familiale au bord de l’eau. Elle assiste au retour de ses voisins, les cousins Fyfe, qu’elle a idolâtrés tout au long de son enfance solitaire. Dans une mosaïque qui fait alterner passé et présent, le lecteur est témoin du douloureux apprentissage sentimental de Judith qui, tour à tour, à des moments différents de sa courte existence, est tombée amoureuse de chacun des cousins… pour finir irrémédiablement déçue. »

Bravo à Rosamond Lehmann pour cette ouvrage ! L’écriture en est riche de subtilités et digne d’un roman de Jane Austen. Bien que je n’apprécie pas les comparaisons systématiques car souvent « pompeuses et réductrices », il faut reconnaître que cette auteure rejoint les maîtres de la littérature Anglo-Saxonne.

Judith, personnage principal, va au fur et à mesure de ses retrouvailles avec ses voisins d’enfance, approcher les sentiers ô combien tortueux qui mènent à la « liberté ».
N’ayant nulle conscience de sa propre quête, Judith découvrira, parfois douloureusement, que les chemins de traverses mènent aussi à l’indifférence et la cruauté…
De fait, ses amis ont évolué et il lui faudra « ré-apprivoiser » ces êtres chers à son cœur.
Femme de tête qui s’ignore encore, c’est avec fraîcheur et simplicité que notre héroïne traversera les épreuves sentimentales qui l’aideront à grandir et assumer fort heureusement son besoin de liberté.
L’époque ne s’y prêtant pas c’est donc à contre-courant que Judith mènera ce combat.
Bravo à l’auteure pour son ébauche du féminisme naissant !

"La reine des lectrices" - Alan Bennett

2009-10-05T09:00:00.001+02:00

A compulsive reader is born, par Lhisbei.

Tout le Royaume-Uni sait que les corgis de la reine Elizabeth II ont aussi bon caractère que leur maîtresse. Lors d’une promenade matinale, un bibliobus, garé derrière les jardins de Buckingham Palace, devient la cible de leurs aboiements furieux. La Reine d’Angleterre, soucieuse de ses sujets, pénètre dans le bibliobus et, pour ne pas paraître grossière, repart en ayant emprunté un ouvrage, au grand étonnement du bibliothécaire. Et parce que Elizabeth II traite avec sérieux toutes les affaires, qu’elles soient publiques ou privées, elle, qui ne lit jamais, met un point d’honneur à lire ce livre avant de le rendre au prochain passage du bibliobus. De cette façon l’incident sera clos avec toute la dignité qui sied à la famille royale. Oui mais voilà… quand elle revient au bibliobus, elle ne peut s’empêcher d’emprunter à nouveau un ouvrage…

Alan Bennett nous a concocté un roman aussi léger, éphémère et plaisant qu’une bulle de savon. Une bonne dose d’amour de la littérature, une pincée d’humour so british, un grain de folie douce, un soupçon de foutage de gueule politique (notre Président n’est pas épargné), une once de « gay friendly attitude », une pointe d’ironie et une fin à la chute savoureuse… pour un roman un tantinet subversif et surtout très fin. Tous les ingrédients sont réunis pour faire passer un très agréable moment à tous les lecteurs compulsifs. Un bonbon acidulé à consommer sans modération.

"La boîte en os" - Antoinette Peské

2009-10-04T09:00:00.000+02:00

Amour fou, par Ingannmic.

Norbert, le narrateur, retrouve par hasard l'un de ses vieux camarades, John Mac Corjeag, qui une dizaine d'années auparavant, fut interné à la suite d'une crise de démence. A sa demande, John lui raconte dans quelles circonstances il en est venu à perdre la raison...

"La boîte en os" est l'histoire de la quête de l'amour absolu par un homme qui ne peut accepter que le corps et l'esprit soient des obstacles à l'osmose de deux êtres qui s'aiment. Un homme pour qui "ne faire qu'un" avec l'élue de son cœur ne doit pas se borner à une simple expression... de quoi, effectivement, devenir fou, surtout lorsque vous luttez contre Dieu lui-même, cet être maléfique qui détient l'inacceptable pouvoir de vous priver, à tout moment, de votre aimée.
D'une écriture élégante et dénuée de toute superfluité, Antoinette Peské flirte avec le fantastique et nous plonge dans une atmosphère lugubre avec un talent qui n'est pas sans évoquer certaines nouvelles de Poe.

Un récit troublant et vertigineux, dont la dernière phrase mériterait à elle toute seule qu'on le lise jusqu'à la fin, si l'ensemble de ce roman n'était pas déjà plus que prenant!

"Le roman de la Cité Interdite" - Jirô Asada

2009-10-02T09:00:00.000+02:00

Un trésor peut se cacher au fond d’un livre par Mbu

Quel drôle d’ovni a atterri dans la hotte du père Noël : un livre sur la cité interdite, écrit par un auteur japonais.

C’est avec curiosité, mais aussi avec méfiance que je me suis saisie des deux gros volumes de ce roman ambitieux. En effet, curieuse de voir ce qu’un auteur japonais avait à dire là-dessus, et méfiante face à la quatrième de couverture qui annonçait de la fantaisie, de l’ésotérisme même, sur une toile historique. L’histoire n’allait-elle pas être trop fantasque, voire trop romancée ? C’est ce que je me suis demandée en la lisant.

Le roman s’inscrit dans le dernier tiers du règne de l’impératrice Cixi (Tseu Hi) et se concentre sur les événements et les personnages autour de la Réforme des Cent jours. Cela permet à l’auteur de nous plonger dans la Chine traditionnelle avec ses rites de 5000 ans d’âge et de nous amener au seuil de sa difficile mutation vers la modernité.

Si les craintes se sont en partie réalisées, j’ai été déçue plutôt en bien : dans le premier volume, "Le mandat du ciel", l’auteur nous plonge dans l’histoire « transversale » : ainsi, on accompagne l’ambitieux mais naïf Tchouen Youn chez les eunuques et les faiseurs d’eunuque et, au travers de scènes très crues, explorons ce système cruel qui offre aux plus désoeuvrés une chance de prestige inimaginable comme esclave dans la Cité Interdite. Le réalisme de l’écriture et le charisme des personnages tient véritablement le lecteur en haleine. Parallèlement, un deuxième personnage tout aussi charismatique, Liang Wensiou, nous plonge, lui, dans le système des examens impériaux et le monde des mandarins. Passionnant ! Je ne plaisante pas !

En compagnie de ces deux héros, le lecteur va alors explorer l’opposition entre les réformateurs (Liang Wensiou ainsi que des personnages historiques comme Kang Youwei ou Sun Yatsen) et le camp des conservateurs en compagnie de l’eunuque favori de l’impératrice, le personnage fictif de Tchouen Youn. C’est sur cette opposition que le deuxième volume, Le dragon à deux têtes, se base. En compagnie de personnages historiques, on quitte le monde de la fiction et l’on suit l’histoire linéaire, avec par ci, par là quelques interventions romancées ou fantaisistes qui rajoutent au mystère. Moins passionnant, ce deuxième volume perd de son charme mais permet en revanche de s’intéresser de plus près à l’histoire du court règne de Tsai Tien, le neveu de l’impératrice, et à sa réforme des Cent jours. Autrement dit, aux courants de pensées réformistes de l’époque. Et c’est là que l’auteur perd de sa force : cette pensée n’est pas explorée en profondeur, on reste plutôt au niveau des intrigues, et c’est bien dommage.

En revanche, grâce à quelques scènes qui nous projettent au XVIIème siècle, l’ombre du passé s’étendant sur la Cité, j’ai fait une merveilleuse découverte : un trésor. Le peintre de cour Lang Shining, connu aussi sous le nom de Giuseppe Castiglione ! Ce génie du baroque qui s’était embarqué pour la Chine tout jeune, comme missionnaire jésuite, et qui a passé toute sa vie comme peintre à la cour de l’empereur de Chine. Je suis allée voir ses œuvres sur Internet : à couper le souffle. Je sens là une histoire passionnante et vais faire de plus amples recherches. Merci Asada Jiro pour cette fabuleuse découverte !

En résumé, ce roman est un moment de lecture agréable, intéressant sous pas mal d’aspects, mais aussi assez superficiel. Il passe comme une distrayante série télévisée que l’on a tôt fait d’oublier. A prendre en vacances (d’été, vu qu’une bonne partie se passe sous la canicule).

A la découverte du livre surprise

2009-10-01T08:30:00.000+02:00

Est-ce que vous vous souvenez de la terrible époque où les Chats de bibliothèque(s) (et quelques autres blogs littéraires -certes moins bons) n'existaient pas ?
A cette époque, vous n'aviez probablement pas une PAL aussi vertigineuse, qui menaçait à tout moment de s'effondrer, et qui envoyait ses métastases dans les coins les plus inattendus de la maison, empiétant de plus en plus sur l'espace vital, et menaçant ainsi la toujours délicate paix des ménages.
Je ne sais pas si en ces temps reculés, il vous arrivait -comme à moi, d'être par moment victimes de l'angoisse du manque de livres ? De veiller tard le soir pour regarder une émission littéraire ennuyeuse, espérant quand-même y trouver de nouvelles idées de lecture ? De parcourir, le front légèrement moite, les rayons de votre bibliothèque en vous demandant quel classique vous alliez relire pour la troisième fois en cas de grave crise de manque ? D'aller fouiller plusieurs fois par semaine les rayons de votre bouquinerie habituelle, en espérant sans trop y croire qu'un Vonnegut ou qu'un Murakami (vous avez de bons goûts, dites-donc !) soit rentré ? Et puis, une fois votre espoir réduit à néant, de choisir par dépit un livre au hasard ? C'était souvent une déception, parfois une jolie découverte.

Ce n'est pas que je sois un nostalgique de ces époques barbares, mais le fait de partir à la chasse au livre sans autre guide que le hasard, avait un petit côté harrisonfordien pas désagréable.
Ce mois-ci, les Chats vous proposent rien moins que de retrouver un peu de ces frissons aventureux d'un autre temps.
Embarquez-vous donc avec nous à la découverte du livre surprise !
Mais n'ayez crainte, nous ne vous abandonnerons pas complètement dans ces territoires inexplorés et dangereux : nous vous fournissons un petit guide de survie, mais prenez soin de suivre scrupuleusement et honnêtement les règles !
Bon amusement, et que le Grand Kurt soit avec vous !

Comment trouver votre livre surprise ?

1. Vous vous rendez dans votre bouquinerie habituelle.

2. Vous allez directement au rayon qui correspond à la première lettre de votre pseudo. (*)

3. Vous comptez dans ce rayon autant de livres que la date de votre anniversaire.

Par exemple, moi, je devrai acheter le premier livre (je suis né le 1) de la lettre 'Z' (comme Zaph).

4. Si vous tombez sur un livre que vous avez déjà lu, vous passez au suivant.

5. Vous achetez ce livre, quel qu'il soit.

6. Vous le lisez. Si si !

7. Vous en faites le compte-rendu sur le blog des Chats. Vous avez jusque fin Octobre. (**)

Zaph le fourbe

(*) Si votre bouquinerie possède un rayon "polar" ou "SF", je vous autorise à tricher un peu, si vous en avez envie, et à appliquer le procédé à un de ces rayons.

(**) Si vous voulez rejouer une seconde fois en appliquant une autre règle de sélection tout aussi barge (même une formule avec des logarithmes, si vous voulez), ne vous en privez pas. Etonnez-nous !

"L'après-midi bleu" - William Boyd

2009-09-30T09:00:00.002+02:00

Quand le ciel est bleu tout est possible, par Livrovore

Kay est architecte à Los Angeles, en 1936. Elle vit sa vie comme elle vient, divorcée, qui tente de perçer dans le monde de l'architecture. Un jour, soudainement, un vieil homme ce présente à elle en se prétendant être son père. Mais Kay n'y croit pas du tout... sa mère lui a toujours dit que son père était Hugh Paget, la silhouette que l'on voit à peine sur une vieille photo. Elle n'avait jamais approfondi le sujet. Ce vieil homme, qui se nomme Carriscant, sait pourtant piquer sa curiosité et l'entraîne dans son histoire. Petit à petit, au compte-goutte, il raconte l'histoire de son passé et l'on se retrouve à Manille en 1902, où il était un brillant chirurgien et qu'il a connu l'amour avec un grand A, avec celle pour qui il a besoin du soutien de Kay pour la retrouver enfin.
William Boyd sait nous emporter dans cette histoire avec talent, d'abord dans les doutes de Kay, qui n'y croit pas mais suit et écoute quand même cet homme. Puis, et c'est la partie du livre la plus intéressante à mes yeux, tout le récit de la vie du Docteur Carriscant à Manille où l'auteur arrive à nous entraîner à la fois dans une intrigue criminelle et une histoire d'amour fou, sur fond d'occupation américaine des Philippines (au moment où l'Espagne a vendu cette colonie aux Etats-Unis). On survole la politique et les progrès scientifiques en étant totalement accroché par l'intrigue et l'attachement au personnage. Et ce n'est finalement qu'à Lisbonne, des années après, que c'est Kay qui dénouera le tout... ou peut-être pas.

La couleur dans le titre, puisque c'est notre sujet ce mois-ci dans le cadre de "United Colors of Chats de Bibliothèque", est très importante car elle reflète la moiteur et le ciel des Philippines, et c'est lors d'un après-midi où la lumière est telle que tout paraît si bleu que tout bascule pour le Docteur Carriscant.

Bleu presque transparent" - Ryû Murakami

2009-09-29T09:00:00.000+02:00

Bleu réfrigérant, par Ingannmic.

« Bleu presque transparent » est le 2ème roman de Ryû Murakami que je lis, et je n’y ai rien retrouvé de ce que j’avais apprécié dans le 1er, « Les bébés de la consigne automatique », récit difficile mais passionnant.
Zaph l’a bien exprimé (ici) : hormis les descriptions d’une bande de jeunes qui se droguent, partouzent, écoutent de la musique et vont parfois aux concerts, rien ne s’y passe vraiment. Et puis cette platitude, au niveau du style ! Au bout d’une trentaine de pages, je crois que j’avais déjà compris que j’allais bien m’ennuyer (pour rester polie). Ennui certes parfois légèrement interrompu par le dégoût, lors de certaines scènes assez « trash ». Non que je sois quelqu’un qui se choque facilement, mais quand la description de violences semble être un but en soi, je n’en vois franchement pas l’intérêt.
Que dire de plus ? J’ai tenté, moi aussi, de lire entre les lignes, d’y voir un témoignage symptomatique d’une certaine jeunesse japonaise des années 70, entre influence du courant hippie occidental et désœuvrement lié à l’absence de tout projet, de toute idéologie… je cherche encore !
D’un autre côté, je ne voudrais pas dégoûter de cet auteur ceux qui ne l’ont jamais lu. Disons que « Bleu presque transparent », qui est son premier roman, est plus que dispensable. Maintenant, il aurait fallu que je lise d’autres œuvres de Ryû Murakami pour juger de son talent, mais cette mauvaise expérience m’a un peu refroidie.

Valérie Valère

2009-09-28T09:00:00.000+02:00

Tu me manques… par Salysand

Née à Paris le 1er novembre 1961, dans le 15ème arrondissement, Valérie était le second enfant d'une famille classique. Elle fut internée à l'âge de 13 ans dans un hôpital psychiatrique pour anorexie mentale, pendant 4 mois. A sa sortie, elle s'inscrit à l'école du cirque d'Annie Fratellini pour suivre des cours de funambules, tout en suivant ses cours au collège. Elle était animée de cette passion qu'est l'écriture et s'y adonnait tous les soirs après ses devoirs. Elle a obtenu son bac et alla à la Sorbonne pour entreprendre des études de lettres, mais elle abandonna après la première année. En 1981 Valérie VALERE part vivre à la campagne où son frère la rejoint de temps à autre. Le 18 décembre 1982 Valérie VALERE quitte ce monde. Incinérée, ses cendres furent dispersées dans la mer, telle qu'elle le souhaita dans son dernier testament.

J’ai lu plusieurs de ses livres et je tiens à dire que rares sont les ouvrages qui m’ont autant touchés.
Elle était anorexique, ok, mais là n’est pas mon débat !!! Je suis profondément horrifiée par le côté réducteur de la mise en première ligne de cette maladie ! Un coup de griffe, un !
De plus aucune photo couleur la représentant ! Que du noir et blanc ! Cherchez l’erreur ! On cultive le morbide !!! Re griffe !!!

Valérie VALERE est un auteur de talent !
La clairvoyance de ses romans, l’analyse de sa vision du monde et des rapports humains sont des bijoux à découvrir.
Tourmentée ? Sûr elle l’était, mais qui de nos jours y échappe ?

Elle me manque ! J’ai lu au moins 3 fois « MALIKA OU UN JOUR COMME TOUS LES AUTRES ». Où sont le bien et le mal lorsque l’on aime ? Sans barrière elle nous fait dériver le long de ses émotions…

J’aimerais de temps en temps entendre parler d’elle dans les médias… Mais elle n’est pas « la fille de » ! Alors…

Ses romans, nouvelles et écrits divers:

Le pavillon des enfants fous
Malika ou un jour comme tous les autres
Obsession Blanche
Laisse pleurer la pluie sur tes yeux
Véra, Magnifica Love et pages diverses
Eléonore
La station des désespérés ou les couleurs de la mort
A la porte de moi -même

"Le treizième conte" - Diane Sutterfield

2009-09-27T09:00:00.000+02:00

Incendie et vieilles dentelles, par Lhisbei

Margaret Lea n’est pas une jeune femme moderne. Elle ne possède pas de téléphone portable, n’envoie pas d’e-mail (elle écrit plutôt des lettres et des cartes postales) et préfère la compagnie d’un livre (si possible anglais et du 19eme siècle) à celle de ses semblables. Elle vit toujours avec ses parents et baigne dans les livres au quotidien. Son père tient une librairie spécialisée dans les livres anciens qu’il restaure parfois et sa boutique est un terrain de jeu idéal pour Margaret. Elle est aussi biographe (d’auteurs morts et, si possible, anglais et du 19eme siècle) ce qui amène Vida Winter, le plus célèbre écrivain britannique à la contacter. Miss Winter, à l’article de la mort, vit recluse dans son manoir d’Angelfield (très 19eme siècle) perdu dans le Yorkshire. Elle ne laisse personne l’approcher et encore moins la connaître. D’abord hésitante, Magaret finit par se laisser convaincre (le manoir dispose d’une immense bibliothèque à laquelle il est difficile de résister) et écoute jour après jour l’histoire (ou les histoires) de Wida Winter. Cette dernière lui impose une règle : pas de questions et, à la fin du récit, elle connaîtra toute la vérité.

Les histoires de Vida et de Margaret vont se croiser tout au long du roman. Blessures secrètes, secrets de famille, fantômes surgis du passé qui ravivent d’anciennes douleurs, petits mensonges et faux semblant vont s’entremêler selon un canevas complexe tissé autour d’un incendie tragique pour Vida et d’une sœur siamoise décédée à la naissance pour Margaret. Le livre (le livre objet, le livre tel qu’on l’écrit, les romans dans le roman, les livres d’auteurs anglais morts du 19eme siècle et finalement la littérature) est le fil conducteur, le trait d’union, qui relie les deux personnages. Impossible à la lecture de passer à côté des références à (en vrac) Jane Eyre, Jane Austen, les sœur Brontë, Dickens … et à Daphné du Maurier bien sûr. L’ambiance est aux mystères et l’isolement des protagonistes (la lande anglaise en plein hiver est fidèle à sa réputation) pèse de tout son poids pour renforcer cette impression. Et le problème est là : dans le poids, le dosage. Les trop nombreuses références finissent par écraser des personnage pourtant bien construits et une narration maîtrisée. Le roman est « à la manière de » : à la manière des auteurs anglais morts du 19eme siècle. Sauf que l’auteur ancre son récit à notre époque et que le charme désuet que le décalage apporte s’évapore assez vite.

Je ne suis probablement pas assez anglaise et du 19eme siècle pour apprécier à sa juste valeur ce livre qui contente les lecteurs mordus de littérature angl… je vous laisse finir

"La rage d'être libre" - Kerstin Thorvall ("La trilogie de Signe", Tome III)

2009-09-26T09:00:00.004+02:00

Suite et fin, par Ingannmic.

J'ai, pendant de longs mois, maudit ma bibliothèque, qui avait la curieuse idée de proposer à la lecture les deux premiers tomes d'une trilogie... et pas le troisième. Sans doute lassés de me voir déposer chaque semaine le même formulaire de souhait, ils ont fini par céder, et par acquérir "La rage d'être libre", dernier opus de "La trilogie de Signe" de la suédoise Kerstin Thorvall. Le problème, c'est qu'ayant lu le début de cette trilogie il y a 8 mois, j'ai eu au départ un peu de mal à me replonger dans l'ambiance et l'histoire...

Pour rappel, à la fin des "Années d"ombre", nous avions laissé Hilma, mère de Signe et personnage principal des deux premiers volumes, en plein émoi. En effet, la fille chérie dont elle souhaitait à tout prix préserver la pureté et l'innocence s'était non seulement lancée dans de frivoles études de dessinatrice de mode, mais en plus, -ô sacrilège-, s'était trouvée un petit ami! Afin d'éloigner les deux tourtereaux, elle avait offert à Signe un stage de dessin à Paris.

Alors qu'auparavant la narration était menée à la troisième personne, c'est cette fois Signe qui s'exprime, relatant ses neuf années de mariage avec Lars-Ivar (le fameux petit ami), marquées par ses succès professionnels mais par un profond mal-être psychologique. En effet, élevée par une mère hyper-protectrice et puritaine, Signe est une jeune femme timide, complexée, complètement ignorante en matière de sexualité. C'est pourquoi lorsque Lars-Ivar, camarade d'école populaire et séduisant, lui fait la cour, à elle, le vilain petit canard, elle exulte!
Lui est touché par la pureté de Signe, et apprécie surtout l'image qu'elle lui renvoie. Elle le vénère presque, et son admiration pour lui l'amène à l'imiter, dans ses prises de position politiques (sociales-démocrates) et religieuses (il est athée). C'est à la fois une émancipation, puisqu'elle renie les préceptes rigides et aliénants que lui a inculqués sa mère, mais c'est aussi l'enfermement dans une autre prison : la dépendance change de support, mais reste une dépendance. Et Signe étouffe, malgré une situation privilégiée pour l'époque (elle a fait des études et représente la principale source de revenus du foyer...) : elle sent qu'elle n'est pas encore elle-même, ni en tant que mère ni en tant qu'épouse. Elle n'a pas encore surmonté son complexe d'infériorité et cette peur de la folie, d'avoir hérité de"l'Atavisme" paternel, qui la hante. Cela se traduit par des insomnies, des dyspnées, des crises d'angoisse... Foutaises, caprices, pour son entourage : un mari séduisant, des enfants en bonne santé (qui plus est des garçons!), une succession de réussites professionnelles... que désirer de plus?

Comme dans les volumes précédents, l'auteure insiste tout le long du récit sur la condition féminine et son évolution dans cette société des années 40-50. Une condition qui laisse encore à désirer, en dépit de l'apparition de certains progrès, notamment en matière de connaissances médicales, qui permettent d'aborder les problèmes "féminins" sous un angle plus rationnel, et d'abandonner par exemple le mythe de l'hystérie féminine en découvrant l'importance du rôle des hormones. La vie de Signe illustre à merveille à la fois ces évolutions, et la difficulté pour une femme de se réaliser par et pour elle-même.

"La rage d'être libre" donne à cette trilogie un éclairage différent : Hilma, qui dans les précédents romans, passait plutôt pour une victime, est présentée ici comme la cause principale des angoisses de sa fille et comme une mauvaise mère. Bien qu'elle apparaisse physiquement très peu dans ce tome, on ressent de façon quasi permanente le poids de son éducation et de sa personnalité sur les agissements et les pensées de Signe.

Personnellement, c'est le 1er volume que j'ai préféré. L'auteure m'a parue plus à l'aise dans la relation de la vie de sa mère que de la sienne (rappelons qu'il s'agit d'un récit autobiographique), mais sans doute est-ce logique : la part de fiction inhérente à la reconstitution de l'existence d'Hilma, et l'imagination mise en oeuvre pour décrire ses sentiments, permettent plus de recul que lorsqu'il s'agit de décrire ses propres émotions.

En même temps, je trouve très touchant cette démarche qui consiste à tenter d'expliquer et de comprendre le comportement maternel, en remontant dans son passé, comme si l'auteure s'efforçait de dépasser la haine qu'elle semble éprouver pour sa génitrice, pour la considérer en tant que femme, elle aussi victime d'une société machiste et puritaine.

Les deux premiers tomes, c'est ici.

"Plaisirs coupables" - Laurell K.Hamilton

2009-09-24T09:00:00.002+02:00

Coup de dent, par Salysand

Je viens de lire le premier volume de la série des « Aventures d’ Anita Blake, tueuse de vampires ». Auparavant j’ai regardé les critiques sur plusieurs sites et c’est unanime, cette série est un régal d’action, fantaisie et humour noir pour tous les amateurs de vampires.

C’est donc confiante que je me suis lancée dans cette lecture après m’être documentée sur l’auteur dont voici la biographie :

« Née en 1963 dans une petite ville de l’Arkansas, Laurell Kave Hmilton a été élevée par sa grand – mère dans un petit village de l’Indiana. En 1993, elle crée le personnage d’Anita Blake et ignore alors qu’elle est l’instigatrice d’un nouveau mouvement littéraire, dérivé de la Fantasy urbaine : la bit – lit. Depuis, elle consacre chaque année un roman à son personnage fétiche, parallèlement à des ouvrages de la série Merry Gentry ou des novélisations pour des licences (Star Trej : The Next Generation, Ravenloft). Elle vit aujourd’hui avec son mari, leur fille et leurs trois chiens dans la ville de Saint Louis, comme Anita. »

Je lis énormément et suis « bon public » pour la bonne et simple raison qu’écrire est déjà en soi un art et que ce talent n’est pas donné à tout le monde. Mais là !!! Là… les bras m’en sont tombés et le livre aussi de ce fait ! J’ai longuement cherché l’humour noir, sans résultat. Le style d’écriture est plat et sans aucune richesse ni surprise. Les personnages sont prévisibles et les actions fortement décousues. Vous pouvez me répondre que c’est le premier volume et que sans doute les autres sont bien meilleurs et vous aurez peut être raison mais je ne renouvellerai pas cette expérience. Sans aucun snobisme, je pense avoir mis le doigt sur la « série HARLEQUIN » des vampires. C’est décevant, insipide et si Anita Blake, personnage principal de cette série est une tueuse de vampires sachez qu’elle est également un très bon somnifère pour nous autres pauvres humains.

Votre jugement sera sans doute sauvage à mon égard car c’est le premier avis que je vous envoie et peut être me trouverez – vous trop incisive (humour) aussi je vous présente tous mes respect pour votre blog que je visite régulièrement.

"A la croisée des mondes" - Philip Pullman

2009-09-23T09:00:00.000+02:00

Ce n'est pas (que) pour les enfants, par Ingannmic.

Dans un monde où...
...les ours parlent et portent des armures,
...les sorcières se déplacent en volant sur des branches de sapin,
...chaque humain est lié à son "daemon", créature qui, sous l'aspect d'un quelconque animal, fait partie intégrante de l'individu auquel il est rattaché par un fil invisible...
Dans ce monde vit Lyra, pré-adolescente au caractère de peste, dont l'extraordinaire destinée va entraîner le lecteur dans une suite d'aventures fantastiques et passionnantes.

Philip Pullman possède à la perfection l'art délicat de dépeindre l'imaginaire. L'équilibre est habilement maîtrisé, entre répondre aux attentes de l'enfant qui sommeille dans le cœur de chaque lecteur, qui réclame son comptant d'émerveillement convenu mais réjouissant (des animaux qui parlent, une héroïne intrépide et insoumise, des objets aux fonctions magiques) et satisfaire les besoins plus obscurs des adultes que nous sommes, d'histoires sordides, de noirceur, d'intrigue construite de façon à rendre l'irrationnel presque crédible, ou en tous cas imaginable...

Scènes de torture, héros à la personnalité trouble, enfants tour à tour victimes et meurtriers... l'auteur nous livre une véritable épopée où la violence et la cruauté ne sont pas en reste ! Et il maintient notre intérêt sur 3 tomes*, une demi-douzaines de mondes parallèles et une galerie de personnages qui n'a rien à envier aux récits mythologiques.

Mais Philip Pullman va encore plus loin. C'est presqu'une morale qu'il réinvente dans cette "Croisée des mondes", stigmatisant les dogmes religieux de façon quasi blasphématoire, y opposant un troublant hommage à la nature, puissante mais victime de la mégalomanie des hommes, une nature dont la variété et l'harmonie sont en elles-mêmes suffisamment extraordinaires pour ne pas avoir besoin d'être justifiées par l'intervention d'un quelconque créateur. C'est aussi une ode à la liberté d'esprit, à la science et au savoir qui éveillent les âmes, qui rendent les individus plus forts et plus avisés, à l'inverse des dogmes liberticides et de l'obscurantisme.

A la fois quête initiatique, roman d'aventures, récit ésotérique, philosophique... le tout porté par une écriture fluide et efficace : cette lecture fut un vrai moment de plaisir !

*"Les royaumes du Nord", "La tour des anges" et "Le miroir d'ambre".

"Le passeur de lumière" - Bernard Tirtiaux

2009-09-22T09:00:00.000+02:00

Des ciseleurs de pierre et musiciens des couleurs par Mbu

Il n’y a pas de couleur dans ce titre. Autant pour l’activité du moment. Mais de la couleur, dans ce livre, il n’y a que ça. Et la lumière passe au travers.

Bernard de Tirtiaux est un artisan rare, il fait des vitraux. Et c’est donc avec beaucoup d’amour qu’il nous invite à l’accompagner dans ce voyage artistique qu’est « Le passeur de Lumière », où le lecteur va explorer une époque d’une incroyable richesse artistique aux côtés de personnages étonnants qui de leur courte vie… bâtissent l’éternité : les bâtisseurs de cathédrales. Ces projets titanesques dont les auteurs acharnés sont conscients qu’ils ne verront jamais l’aboutissement. Ces générations qui s’enchaînent sur ces mêmes œuvres, que l’on se passe de père en fils, d’artisans de génie en artisans de génie.

Notre guide ? Nivard de Chassepierre, un orfèvre talentueux, fils d’un croisé doué de grands talents artistiques, dont il a hérité. Très jeune, il façonne une œuvre qui pourrait le laisser là, au bout de son art à peine sa carrière commencée, si le magicien de la pierre et bâtisseur de cathédrale Rosal de Sainte-Croix, dont l’art reflétant le nom est de tailler dans de lourds blocs des rosaces aussi fines et légères que de la dentelle, n’avait perçu chez cet artiste un très grand potentiel pour faire avancer un art totalement inconnu du jeune homme : celui du vitrail. Son idée, allier l’art de l’orfèvrerie à celui du verre. Le jeune homme va donc être confié à plusieurs grands maîtres du vitrail, à travers l’Europe et au Moyen-Orient. Le lecteur, à sa suite, est entraîné dans les plus fameux ateliers du monde du vitrail, d’Allemagne, de France, d’Italie et de Perse. Une formation de plusieurs années, de longues séparations pour des retrouvailles tardives et la réalisation de projets dont l’ambition est à l’échelle de la foi.

Ce qui étonne le plus, dans ce roman, c’est la notion du temps. Elle est à la mesure des bâtisseurs de cathédrale. Autrement, à une époque où l’on ne vit pas forcément vieux, où tout peut arriver, on lance sur les routes d’Europe et d’Orient les plus talentueux des artistes, à la poursuite de perfectionnement, afin de participer à des projets dont l’idée même est colossale, et dont la préparation demande plusieurs décennies. Avec, bien sûr, tous les aléas de la vie. Et dans la vie du turbulent et révolté Nivard, des aléas, il n’en manque pas. Jusqu’à en perdre la foi, si ce n’est l’art.

L’écriture n’a rien de spécial, mais l’univers esthétique dans lequel nous plonge l’auteur est fabuleux, et les personnages qui nous y guident sont terriblement attachants. Un beau roman historique sur la plus belle part de l’histoire : celle de l’art et de la recherche de la beauté.

"Rue Sans-Souci" - Jo Nesbo

2009-09-21T10:00:00.000+02:00

Ma déclaration, par Ingannmic.

Vous l'aurez sans doute deviné, la rédaction des critiques des romans de Jo Nesbo est pour moi un exercice de plus en plus délicat... Voici le 5ème roman que je lis ayant pour thème les aventures du célèbre inspecteur Harry (non, pas celui-là... je vous parle, moi, d'Harry Hole, ce géant norvégien qui passe une bonne partie de son temps à résister à la tentation d'un verre de Jim Beam), et il devient difficile d'éviter la redondance tant l'auteur est régulier dans la qualité. Que puis-je vous dire, si ce n'est qu'une fois de plus, l'intrigue est impeccablement ficelée, les personnages sont attachants, tous traités avec le même soin, l'environnement (Oslo) utilisé de façon intelligente, l'ironie maniée subtilement... Mr Nesbo, voulez-vous m'épouser ?

Bon, je vous livre tout de même un rapide résumé (sinon, je n'aurai jamais mes 15 lignes), sachant que si vous souhaitez lire "Rue Sans-souci", je vous conseille auparavant de commencer par "Rouge-gorge", dont il est la suite.

Le braquage d'une banque, au cours duquel une guichetière a trouvé la mort, est le point de départ de cette enquête qui va mener Harry de fausses pistes en rencontres marquantes. Une enquête qui s'avère d'autant plus compliquée qu'en parallèle, l'une de ses ex est retrouvée morte au lendemain d'une nuit qu'il a passée avec elle, et dont il ne garde aucun souvenir.

Comme précédemment, je vous donne rendez-vous très bientôt, à l'issue de la lecture de "L'étoile du Diable", suite de cet opus...

Pour en savoir plus sur les autres romans de Jo Nesbo chroniqués chez les Chats :

-"L'homme chauve-souris" (et aussi ici)

-"Les cafards"

-"Rouge-gorge"

-"Le sauveur".

"L'oeuvre au noir" - Marguerite Yourcenar

2009-09-19T09:00:00.000+02:00

Une invitation à la méditation, par Mbu.

Le problème avec Yourcenar, c'est que je ne sais pas quoi en dire sans craindre de dire des banalités. Je pourrais dire que j'ai aimé, bien sûr, mais ça ne suffit pas. Ce genre de roman, ça ne s'aime pas, à mon avis, ça se médite et c'est là où ça devient un peu critique à commenter.
Yourcenar nous plonge dans une contexte médiéval très réaliste et aussi très noir, juste à l'époque où apparaît le protestantisme, donc la contestation d'une forme de l'église, pour mieux nous montrer comment ces protestants ne sont pas si différents de ceux contre qui ils se révoltent. Elle choisit un médecin philosophe athée pour nous guider, un homme qui doit se cacher, changer de nom, fuir l'inquisition pour faire avancer la science et qui médite beaucoup sur son époque, sur les hommes, la science. un penseur, donc. Qui ne sous fera penser, méditer, avec lui.
Là où l'on pourrait s'attendre à un roman plein d'actions et de voyages, si l'on ne connaît pas encore l'auteur, on se retrouve non pas à voyager sur terre, mais à l'intérieur de soi. Introspection encore, comme pour Hadrien, et réflexions sur l'espèce humaine. Mais le personnage d'Hadrien n'a vraiment rien à voir avec Zénon. Faiblesse de la chair, dureté du regard face à la violente réalité du monde, philosophie: ces deux héros ont peut-être quelques points communs, mais leur caractère est diamétralement opposé. L’un est empereur face au monde, l’autre est secret et se cache tant par obligation que par personnalité. Face au grand Hadrien, homme d'état, le sombre Zénon, génial scientifique apparaît comme particulièrement cynique, détaché, et nous fait explorer sa réalité sous un tout autre angle. Celui des nouvelles idées, de l’idéalisme et de ses faiblesses et incohérences. Et toujours on le suit, dans ce Moyen-Âge qui présente un beau miroir pour notre siècle. Zénon ne voyage pas, il erre. Comme ses pensée, et comme les notre.
Mais ce n’est pas non plus uniquement un roman de méditation. Il nous arrive parfois de laisser un peu Zénon et de suivre ses compagnons, son entourage, dans leurs tribulations si différentes du philosophe, qui nous montre d’autres facettes de ce kaléidoscope moyenâgeux et donne au roman un rythme nouveau, plein d’aventures, dans à travers les évènements historiques marquants de l’époque. Un roman à deux rythmes donc, à plusieurs visages, qui nous propose de débattre des idées nouvelles, et surtout, de l’homme.
Un livre, donc, à lire en le reposant pour réfléchir, en dégustant les réflexions, en méditant... Du genre que je prends dans un parc pour marcher un peu avant de continuer à lire un peu. C'est ce que j'aime finalement. Yourcenar me permets de me perdre dans les pensées de ses personnages, puis dans les miennes et de dériver...

"Sac au dos" suivi de "A vau l'eau" - Joris-Karl Huysmans

2009-09-18T09:00:00.003+02:00

L'important n'est pas la quantité, par Ingannmic.

Folio a réuni, pour sa collection "poches à 2 euros", deux nouvelles de Joris-Karl Huysmans : "Sac au dos" et "A vau l'eau". La première a été originellement publiée en 1878, avant d'être remaniée par l'auteur afin d'être intégrée dans un recueil collectif de nouvelles naturalistes ("Les soirées de Médan"). La deuxième, qui est plus longue, a été publiée, seule, en 1882.

Dans "Sac au dos", le narrateur relate son enrôlement dans la garde mobile de la Seine lors du conflit contre la Prusse en 1870. Suite à de sérieux problèmes intestinaux, c'est une pérégrination d'hôpital en hôpital qui lui tient lieu de baptême du feu. Ce qui ne l'empêche pas de connaître les aléas de l'existence de tout soldat que sont la crasse, la promiscuité, la faim... C'est toute l'absurdité de la guerre et du fonctionnement bancal des institutions qui transparaît dans ce récit. D' interminables voyages en train qui ne mènent nulle part à la désorganisation des instances militaires ou sanitaires, on ne peut s'empêcher de sourire de situations que l'auteur parvient à rendre presque cocasses, grâce à la truculence de ses personnages frustes et bons vivants.

"A vau l'eau" est l'histoire de la triste et morne existence de Mr Folantin,vieux garçon et employé de ministère. De ressources modestes, seul, sa principale préoccupation, à longueur d'année, est de dénicher un restaurant correct pour dîner... Joris-Karl Huysmans exprime avec talent la monotonie, l'ennui qui régissent le quotidien de cet insignifiant personnage, qui n'inspire même pas la compassion.

Ces nouvelles sont deux petits bijoux de style et de justesse.

Visiblement, l'auteur a puisé son inspiration de sa propre expérience puisque qu'il fut garde mobile et fit toute sa carrière professionnelle au ministère de l'intérieur.

"Assez parlé d'amour" - Hervé Le Tellier

2009-09-17T22:59:00.000+02:00

Déformation professionnelle… par 32 Octobre

"Assez parlé d'amour" est paru chez Lattès fin août 2009. Dans ce roman d'amour et néanmoins très oulipien, Hervé Le Tellier décrit les trajectoires parallèles d'Anna et Louise, deux femmes mariées confrontées, à quarante ans, au coup de foudre.

« La planète connut cette année-là son automne le plus chaud depuis cinq siècles. Mais de la clémence providentielle du climat, qui joua peut-être son rôle, il ne sera plus question. Ce récit couvre l’espace de trois mois et même un peu plus. Que celle – ou celui – qui ne veut pas – ou plus – entendre parler d’amour repose ce livre. »

En lisant ce livre… un vrai coup de cœur … mais un peu gâché par l’obligation qui m’est faite, insidieusement, de trouver à quelle consigne d’écriture l’auteur répond dans chacun des chapitres. Pour rappel, j’anime des ateliers d’écriture et chacun des chapitres de son livre est une invite à l’écriture, à la consigne, à la trituration de mes méninges.

Il est membre émérite de l’Oulipo (OUvroir de Littérature POtentielle), mouvement fondé par Raymond Queneau, il est aussi l’un des « Papous » de l’émission de France Culture et cela se sent, cela se respire et cela m’a malheureusement pris la tête par instant. Je n’ai pas réussi à déguster complètement son livre. Je l’ai dévoré car je voulais en connaître la chute mais ensuite tout s’est brouillé dans ma tête. Je n’avais pas découvert tous ses mécanismes d’écriture. J’en suis sortie frustrée. Pas sympa Monsieur Le Tellier.

Il va falloir y adjoindre un volume ou une chronique : comment j’ai écrit « Assez parlé d’amour ». Relever le défi, je veux savoir et utiliser vos consignes. Il y a bien sûr le principe de construction sur la base de la partie de dominos abkhazes mais il y a d’autres secrets à nous dévoiler.

Le vrai régal pour moi a été le chapitre Stan et Yves, pages 137 à 148 (d’ailleurs un des plus longs).

A vous de vous identifier à l’un des personnages… vous aurez une vie, une nouvelle vie, peut-être celle que vous aimeriez vivre. Peut être serez-vous aussi courageux ou aussi lâche qu’un des personnages… peut-être … en tout cas vous serez vivant et vous aurez envie, en posant le livre, de criez « Je t’aime ! ».

Chut, il ne faut pas le dire… Je lui ai dit tout doucement, il s’était endormi près de moi, sa journée avait été longue mais j’avais dû continuer à lire, jusqu’à plus soif ce livre qui va hanter mes jours et mes nuits jusqu’à un prochain coup de cœur.

Merci Hervé Le Tellier de l’avoir commis…

"Le pavillon des brumes orange" - Paul West

2009-09-16T09:00:00.000+02:00

Sauvagerie japonaise, par Ingannmic.

Le massacre des habitants de Nankin lors de l'invasion de la ville par l'armée japonaise en 1937 est, du moins me semble-t-il, un événement historique relativement méconnu (1). En ce qui me concerne, je n'en n'ai eu connaissance qu'à la lecture du roman de Mo Hayder, "Tokyo", dont une partie de l'action a pour contexte cet événement. C'est aussi le contexte du "Pavillon des brumes orange".

Entrés dans une cité dépeuplée de tout chinois en âge de combattre -puisqu'enrôlés dans l'armée de Tchang Kaï-chek-, les soldats japonais ont non seulement assassiné la majeure partie de la population restante, mais en ont aussi profité pour violer de façon quasi systématique les femmes et filles qui avaient le malheur de croiser leur chemin. Flamme d'Ibis est l'une de ces victimes. Elle subit des viols à répétition, puisqu'Hayashi, colonel japonais, a élu domicile dans la villa de la jeune fille, qu'il va peu à peu élever au rang de bordel organisé, lupanar où amiraux et généraux vont pouvoir assouvir leurs besoins les plus primitifs, et parfois leurs fantasmes les plus sordides. Dans ce "pavillon des brumes orange", nous assistons ainsi à une tragédie à huis-clos, presque parallèle à celle qui se déroule dehors. Pendant que Flamme d'Ibis et Hayashi y évoluent (et y restent cloîtrés), ils semblent ignorer les avions qui explosent dans le ciel, les chinois noyés, décapités, démembrés, dans une Nankin complètement dévastée... Et progressivement, Flamme d'Ibis, qu'Hayashi remarque grâce à sa beauté et son raffinement, va passer du statut de vulgaire putain à celui de "femme d'aisance", (dont le rôle s'approche de celui d'une geisha). Le lecteur assiste donc à cette évolution, mais c'est surtout la transfomation psychologique et émotionnelle de la jeune fille qui est marquante : adolescente de 16 ans entièrement préoccupée de ses études artistiques et de sa soif de savoir, complètement ignorante de tout ce qui a trait à la sexualité, elle devient en l'espace de quelques semaines un jouet pour les hommes, faisant brutalement l'apprentissagede leur sauvagerie, et de "l'impératif vénérien que la planète exige de ses habitants". A force de concessions vis-à-vis de ses anciennes aspirations, de son "ancienne identité" (puisqu'elle ne se définit plus que par le regard des autres), elle s'adapte à cette situation, et c'est ce qui lui permet finalement de survivre. Malgré tout, elle garde des traces de celle qu'elle fut avant ce désastre, puisque les envies de vengeance qui lui viennent parfois la choquent, en inadéquation avec l'éducation qu'elle a reçue et ses principes pacifistes. Plutôt que la violence, elle utilise la duplicité, la ruse, pour devenir indispensable et surtout intouchable aux yeux de Hayashi. Ainsi se noue entre ces deux êtres une relation trouble, entre séduction et domination, et dans laquelle se cristallise le fossé séparant les cultures de leurs pays respectifs, du moins ainsi que le conçoit Flamme d'Ibis, qui méprise ces japonais dont "les petits cérémonials posés qu'ils affectionnent sont l'antichambre de la sauvagerie", quand, à l'opposé, l'image de la tradition chinoise qui lui est inspirée par l'image de son père professeur est imprégnée de subtilité, d'intelligente ironie, d'amour de l'art. Plus difficile à supporter est alors le sentiment de culpabilité qui parfois s'empare d'elle : à force de composer avec l'ennemi pour survivre, ne viendra-t-il pas un jour où on lui reprochera sa "collaboration", ses compromissions ? Jusqu'à quel point doit-on composer avec ses principes dans le but de rester sauf ? Et qui, après tout, peut en juger ?

Paul West a une écriture remarquable. Les images qu'il utilise sont éloquentes, appropriées à une compréhension profonde des émotions, des doutes de ses personnages. Son vocabulaire est foisonnant, riche. La lecture en est parfois rendue un peu ardue, mais la récompense est à la hauteur des efforts fournis ! Par moments, il se pose en spectateur extérieur à son récit, invitant le lecteur à le suivre dans cette prise de distance, ce qui lui permet d'appéhender les émotions des protagonistes à la lumière d'une vision globale de l'Histoire, comme s'il relativisait leurs tourments en évoquant les malheurs qui de toutes façons semblent se succéder à l'infini dans l'histoire des hommes.

(1) Pour plus d'information sur cet événement, considéré comme un crime contre l'humanité : http://www.herodote.net/histoire/evenement.php?jour=19371213

"As I lay dying" - William Faulkner

2009-09-15T09:00:00.000+02:00

De l'inconvénient d'être mort, par Zaph

Ça impressionne toujours un peu de se lancer dans un Faulkner, mais avec celui-ci, j'ai été agréablement surpris : après à peine une douzaine de pages, je suis complètement entré dans l'univers du livre, et je me suis familiarisé avec les petites particularités de narration habituelles.

Durant les 45 premières pages du roman, on assiste à l'agonie de Addie Bundren.
Enfin pas vraiment. On suit plutôt tous les personnages qui bourdonnent comme un essaim autour de la maison, de la chambre, du lit de la mourante, centre qui se dessine petit à petit sans qu'on s'en approche vraiment, ou alors, seulement quand la mort survient.
Faulkner a compris (il était malin) que si le centre est peut-être le point le plus important d'un cercle, il n'existe que pour et par la circonférence.

On ressent une certaine gêne, presque du mépris, à voir cette famille continuer son train-train habituel, à se préoccuper d'un gain de trois dollars, d'une récolte, d'une réparation, à montrer si peu de sentiments pour ce qui est en train de se dérouler dans la chambre. Peut-être est-ce tout simplement par peur, par ignorance, pour se raccrocher à la vie ? Ou alors par indifférence, égoïsme, méchanceté ?

C'est vrai qu'on pourrait penser que le style de Faulkner est "expérimental".
C'est vrai que si on lit "the sound and the fury", on peut se dire qu'il prend plaisir à embobiner et à embrouiller le lecteur.
Allons, c'est possible qu'il soit un peu sadique sur les bords et que ça le fasse un peu rire, mais je ne crois pas que ce soit son premier but. En fait, je crois que si on raconte un histoire de manière totalement linéaire, en respectant scrupuleusement la chronologie, et en adoptant un unique point de vue, il est impossible de rendre compte de toute la richesse des évènements.
Il y a toujours plusieurs points de vue, il y a toujours une évolution des perceptions en fonction du temps, bref, il y a toujours plusieurs réalités qui recouvrent un même évènement.
Ce que Faulkner cherche à faire, c'est à capturer un peu de toutes ces réalités, à nous donner une vision aussi riche et aussi vraie que possible de son histoire. Alors ah, bien sûr, c'est moins confortable, ça demande plus d'efforts au lecteur, ça laisse plus de zones d'ombres, ou plutôt, ça révèle des zones d'ombres qu'on n'aurait même pas soupçonnées autrement, mais c'est tellement plus passionnant.

Dans "as I lay dying", la "technique spéciale" utilisée est la multiplicité des points de vue. Et voilà que du choc de ces esprits apparemment simples, émane une complexité de relations dont on sent bien qu'on ne pourra jamais qu'en soupçonner l'ampleur. Ca donne un peu le vertige, mais c'est ça, un grand bouquin : ça nous fait pénétrer plus près de la vérité, et donc plus près de notre ignorance.

Je suis quand-même très impressionné par le sens de l'ellipse de Faulkner.
Ce livre ressemble à une série de photos, ou plutôt, de petites séquences vidéo filmées par chaque personnage. Et derrière chaque image, on perçoit l'abîme qui se dissimule.

Et puis ce sujet ! Quelle allégorie, tout de même.
C'est sa propre mort que chacun traîne avec lui sur les chemins cahoteux de la vie.

"My father said that the reason for living is getting ready to stay dead." dit Addie (car oui, la défunte a aussi son mot à dire dans l'histoire).

En parlant de mots, les personnages en prononcent finalement assez peu. Le discours reste à un niveau factuel. L'important n'est pas dit, pourtant il est perçu par chacun. C'est comme si les limites du langage ne permettaient pas aux personnages de percer leur bulle d'isolement et d'incompréhension, pour réellement rencontrer les autres.
C'est finalement une grande impression de solitude qui traverse ce livre. Bien que la famille soit soudée autour du deuil, chacun est seul face à la mort.

"He had a word, too. Love, he called it. But I had been used to words for a long time. I knew that that word was like the others : just a shape to fill a lack."

"L'enfant bleu" - Henri Bauchau

2009-09-14T09:00:00.000+02:00

Un bout de chemin avec Orion... par 32 Octobre.

En préambule à ma chronique, je vous livre cette phrase d’André Beem (extrait de "Portez cela plus loin" – 1996) :
« Chaque livre ouvre sur le monde une porte qui se referme derrière nous et que nous ne repasserons pas. »

Chacune et chacun nous avons rencontré notre « enfant bleu ».
Ce livre est un hymne à la tolérance et à l’acceptation de la différence. Sous le signe de l’espoir, la présence fugitive de « l’enfant bleu » éclaire Orion et Véronique sur un chemin de compassion.

318 pages pour raconter l'histoire d'Orion ("mon bien cher Orion"), dont Henry Bauchau dira "Pour finir l'enfant bleu, j'ai cassé, je le sais bien, un des ressorts de ma santé. Je ne suis plus le même depuis lors, je ne puis plus travailler comme je le faisais, mais peut-être ai-je contribué, de façon invisible, à la bonté et à l'émerveillement du monde, en écrivant ce livre."[1]

Orion[2], un jeune psychotique, entraîne Véronique, une thérapeute, « sa psycho-prof un peu docteur » dans un monde où se côtoient délire, espoir, courage, patience, art et toutes les difficultés liées au désespoir du « peuple du désastre » et à sa difficulté à communiquer avec le monde réel, tant il est rejeté.

318 pages pour raconter environ douze ans, la durée du traitement « d’Orion, un garçon de treize ans, en qui alternent l’application, de fortes inhibitions et des crises de violence ». Orion aura « vingt-cinq ans » à la fin du roman.

318 pages pour raconter un lieu réel, Paris. Nous suivrons Orion à… Je vous laisse découvrir… Nous irons avec lui jusqu’à Charenton, le terme du voyage, l’endroit du JE.

« Madame… Madame… on doit te parler, ça presse… ça presse ! Je n’ai pas pu jusqu’ici, les parents étaient là… ils sont partis pour les courses. Je prends le bus… toi, prends le métro, je te rejoins à Charenton. »

Nous l’accompagnerons aussi dans des lieux sortis de l’imagination.
Nous visiterons le labyrinthe, l’île Paradis numéro 2, suivrons Orion dans ses dix-sept dictées d’angoisse et regarderons « avec le regard émerveillé d’Orion, …l’instant de transport que les autres appellent délire… »

318 pages pour….Il faut que je m’arrête, je vais faire perdre la tête aux chats… mais ne manquez pas les rencontres avec Véronique, avec son mari « Vasco parle peu, mais quand il le fait tout le monde l’écoute », avec Gamma, l’amie chanteuse et partenaire musicale de Vasco, avec Myla, l’amie anorexique d’Orion, sa première « plus que demi-copine, mais pas plus que presque copine. Dans la tête elle est une copine, pas dans le vrai », avec Roland, avec Jean, avec Ysé et surtout avec l’enfant bleu….
Bizarre, Orion n’a jamais rencontré de chat…. Il a rencontré l’enfant bleu. L’enfant bleu vit par les paroles désordonnées d’Orion et par ses dictées d’angoisse.

Et surtout, dernier conseil, ne lisez pas la 4ème de couverture des éditions « J’ai lu » : « L'enfant bleu, c'est Orion, un garçon psychotique âgé de 13 ans dont les médicaments peinent à apaiser les crises. » Quand on écrit une 4ème de couverture, on lit le livre, on prend cette peine et on écrit : « L'enfant bleu », c'est L'HISTOIRE D'Orion...

Bon voyage au pays d’Orion, au pays du peuple du désastre, vous en reviendrez différent…

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[1] Le Présent d'incertitude - Henri Bauchau - ed. Actes Sud - http://volovent.over-blog.com/article-10386601.html

[2] Personnage fortement inspiré par Lionel, devenu l'ami de l'écrivain et qui vient lui rendre visite dans les pages du dernier journal, Le Présent d'incertitude, d’Henry Bauchau. Si vous aimez les livres - oeuvre d'art, faites-vous plaisir et offrez-vous Henry Bauchau En noir et blanc Vu par Lionel D.
http://www.chemindefer.org/catalogue/hbld_presentation/hbld_artiste/hbld_artiste.html

"Homère, Iliade" - Alessandro Baricco

2009-09-13T09:00:00.000+02:00

Ceci n'est pas un roman d'Homère...

ni de Baricco, d'ailleurs ! par Ingannmic.

Ainsi qu’Alessandro Baricco nous l’explique en préambule à ce récit, il s’agit d’une adaptation de l’Iliade qu’il a écrite dans le but d’en faire une lecture publique. S’inspirant de la traduction récente d’une de ses compatriotes, il a lui-même effectué quelques coupes, et a fait certaines adjonctions personnelles.
Il en résulte un roman relativement court, composé de chapitres dans lesquels un protagoniste à chaque fois différent prend la parole pour raconter ce qui rappelons-le, est le récit de la fin de la guerre de Troie.

Je n’ai personnellement pas lu «L’Iliade» d’Homère. Mais je me suis demandée où se situe l’intérêt de ce roman. Que l’on remanie ce texte afin d’en rendre possible une lecture publique, soit… mais était-il nécessaire de publier le résultat de cette adaptation, d’en faire un livre ?
D’une part, à force de remaniements et de traductions, on peut imaginer que le texte original a perdu son essence. Quitte à lire « L’Iliade », autant lire la vraie…
D’autre part, pour les lecteurs d’Alessandro Baricco, on ne retrouve ici rien de ce qui fait le charme de ses autres romans : son humour, sa poésie…

Bref, un ouvrage dispensable…

Jean-Marc Parisis - "Les aimants"

2009-09-12T09:00:00.000+02:00

Quelle Ava ! Inoubliable… par 32 Octobre

Ils étaient les deux pôles d’un aimant.
Ils se sont attirés.
Elle l’a obligé à grandir.
Elle l’a quitté, plus exactement elle l’a forcé à s’éloigner.
Il n’a pas pu l’oublier, elle non plus ne l’a jamais oublié.

Il nous en parle aujourd’hui.
Il nous en parlera encore demain car il ne nous a pas tout dit.
Il a encore plein de souvenirs d’elle à nous faire partager.
D’amants ils sont devenus aimants.

« Ava était-elle si exceptionnelle ? »… « Ava était vraiment incomparable »… Ava sa « plus ancienne », sa « plus fidèle amie »… Ava qui « tenait absolument à récupérer des Ray-Ban »… Ava, « en robe bleue »… Ava « soldat, geisha, hippie »…
Cent pages pour l’inoubliable Ava.
« Ava n’est plus »… « où est-elle ? » Elle est à chaque coin de rue…
Merci à Jean-Marc Parisis de me l’avoir fait connaître. J’aurais aimée devenir son amie…

Ce livre, je l’ai lu, dévoré et chose très rare, je l’ai déjà relu…
Ava me manque, j’aurai voulu en savoir plus, encore plus, lire son livre...

Jean-Marc Parisis est né en 1962. Les aimants est son sixième roman. Il a notamment publié Depuis toute la vie (Grasset, 2000), Physique (Stock, 2005) et Avant, pendant, après (Stock, 2007). Il est également l’auteur d’une biographie de Jean-Marc Reiser.

"Plage de Manaccora, 16h30" - Philippe Jaenada

2009-09-11T09:00:00.000+02:00

La mort aux trousses, par Laiezza

Tiens, mais que devient Philippe Jaenada, ex Aristochat (mais membre des Chats, à titre honorifique) de son état ?

Eh bien. Il lui en arrive, décidément, des vertes et des pas mûres. Figurez-vous que Philippe, alors qu'il essayait d'avoir une vie ordinaire, en partant en vacances en Italie, a totalement raté son coup, puisqu'il a failli mourir. Entre nous, une telle constance dans la catastrophe, cela force le respect. Philippe a beau se réclamer de Bukowski, il évoque quand même, de plus en plus, Gaston Lagaffe. Si l'on met bout à bout tous ses livres, il lui est quand même arrivé un nombre d'aventures effrayant (le nombre, mais les aventures sont assez effrayantes, également).

On pourrait ne pas rire, après tout le narrateur et sa famille sont en train de risquer leur vie, mais c'est mal connaître Philippe J., qui ne manque jamais de délivrer au passage une petite vanne, une remarque acide, ou une considération existentielle ne manquant pas de rappeler les célèbres : "Lois fondamentalement fondamentales régissant l'univers" (marque déposée). Néanmoins, l'ensemble reste assez tendu, et le texte, particulièrement dense. C'est sûrement le livre le plus complet que Jaenada ait signé à ce jour, à la fois un bonheur de lecture, et en même temps un texte fort, mélancolique et haletant (oui, tout cela à la fois).

En temps que lectrice fidèle, c'est un véritable plaisir, car si j'avais jusqu'alors toujours l'impression, dans ses romans, qu'il manquait un petit quelque chose, ce n'est pas du tout le cas dans "Place de Manaccora, 16h30". Celui-ci me donne l'impression exactement contraire : que rien ne manque, et que rien n'est en trop (je pense aux nombreuses digressions, typiques de l'auteur). A ne surtout pas manquer !

Lire l'avis (aussi enthousiaste) d'Ingannmic.

« Uglies – Pretties – Specials » - Westerfield

2009-09-10T09:00:00.001+02:00

Alors pour moi un petit mélange Angelina, Julianne et Vivien, merciiii !!!, par Sandrine.

Imaginons un monde où nous serions entourés de Brad Pitt et de Monica Bellucci (j’ai pris deux canons de beauté avérés, 1 américain, l’autre européen, comme ça pas de jaloux) ? Imaginons qu’en plein dans l’âge ingrat, on vous sorte des kilos superflus, de l'acné, des dents de travers et que l’on vous transforme en beau mec/belle femme. On serait tous sorti du même moule, un beau moule bien symétrique…

Au premier regard cela peut faire rêver les éternels complexés/ insatisfaits de l’image renvoyée par le miroir mais quel serait ce monde où l’on n’aimerait plus pour les petits défauts charmant (ou malgré eux) ?
Et puis dans ce monde de Pretties décrit par Westerfield, il semble qu’il y ait un problème du côté du moule : s’il vous rajoute de la beauté, il n’insiste pas sur l’intelligence bien au contraire. Partant de ce principe « Sois beau et surtout ne pense pas », ce monde fait carrément peur. Mais comme dans tout endroit « idyllique », il y a des détracteurs, chassés impitoyablement mais là, prêt à revenir aux anciennes valeurs : « Soyons nous et pensons ! ».

Tally va avoir 16 ans dans quelques semaines et enfin passer par l’opération qui lui permettra d’être belle, elle pourra alors faire la fête toutes les nuits entourés de belles personnes (les moches sont relégués de l’autre côté de la rivière). Problème, elle devient amie avec une rebelle qui veut retrouver un esprit libre (et surtout le meneur des esprits libres…) et qui s’enfuit la veille de leurs opération. A ce moment, Tally se retrouve bien malgré elle à devoir la suivre et à devoir faire des choix. Elle découvrira une autre façon de vivre et de penser, elle grandira et mûrira bien sûr grâce à cela. Voyage initiatique donc où même si Tally n’a pas toujours le choix, elle arrive à s’adapter à la ligne de conduite qu’elle a décidé de suivre à la fin du premier tome.

Trilogie intéressante, qui n’a pas fait autant de ramdam que Meyer (sorti au même moment à peu près je pense) mais qui vaut le coup pour sa fin qui n’est pas parfaite, ses personnages, peut-être un peu trop lisses pour certains mais pas tant que ça en fait. Pour ados (et adultes aussi hein).

"L'homme aux cercles bleus" - Fred Vargas

2009-09-09T09:00:00.000+02:00

Suivons les ronds de couleur, par Livrovore

Adamsberg vient d'être nommé commissaire dans le 5e arrondissement de Paris. Sa réputation l'a précédé, tout le monde sait qu'il est très doué pour résoudre les affaires. Mais on le trouve quand même bizarre, ce type sans allure qui griffonne sans arrêt, qui n'a jamais l'air de s'intéresser. Adamsberg a l'habitude qu'on le trouve spécial, et ne sait pas expliquer son instinct naturel.

Il lit dans les journaux, comme tout le monde, que régulièrement la nuit apparaissent dans différents lieux de Paris des cercles de craie bleue entourant de petites choses habituellement insignifiantes (déchets, objets perdus...). Personne ne sait qui les trace et le phénomène amuse les journalistes. Mais Adamsberg, lui, est intrigué et sent le danger lié à ces cercles. Il décide de s'y intéresser de plus près malgré l'étonnement et la désapprobation de ses collègues. Et puis il a toujours en tête Camille, son amour perdu.

J'ai trouvé l'intrigue intéressante et surprenante et suivi l'histoire avec intérêt, sans m'ennuyer. Pourtant je crois que ce pour quoi j'ai le plus accroché est Adamsberg lui-même. Vargas a su créer un personnage singulier, mystérieux et attachant. On a envie de le connaître mieux, de rester avec lui. L'affaire se déroule mais on suit en toile de fond ses états d'âme, et c'est cela que j'ai aimé. Malgré ce que peuvent en penser les autres, il continue à suivre ses idées, il est sûr de lui dans son travail. Mais derrière cela il y a l'homme, qui lui ne sait pas très bien comment s'exprimer, se comporter ou s'habiller, ni comment s'arracher Camille de l'esprit.

La couleur bleue n'a pas d'intérêt spécial dans cette histoire à mon avis, mis à part peut-être que les cercles apparaissent toujours la nuit et cette couleur évoque effectivement l'obscurité et le mystère.

"Rouge-Gorge" - Jo Nesbo

2009-09-08T09:00:00.001+02:00

Retour au pays, par Ingannmic.

Après l’Australie et la Thaïlande (cf. « L’homme chauve-souris » et « Les cafards »), c’est dans sa ville natale d’Oslo que l’on retrouve l’inspecteur Harry Hole, pour le 3ème volet de ses aventures. Suite à une erreur de jugement commise par celui-ci lors d’une mission de protection du président américain en visite en Norvège, ses supérieurs préfèrent lui offrir une « promotion » plutôt que de reconnaître qu’erreur il y a eu, ce qui nuirait à l’image de la police norvégienne. Harry se retrouve ainsi muté au SSP (services spéciaux), où l’on espère le cantonner à des opérations de routine, notamment celle de faire le point sur les agissements des milieux néo-nazis.
Seulement, lorsqu’il découvre la présence, sur le territoire norvégien, d’une arme rarissime et prisée par les terroristes, il ne peut s’empêcher de se lancer sur la piste d’un mystérieux tueur à l’esprit revanchard, ancien soldat norvégien engagé volontaire dans l’armée allemande en 39-45.

Ce roman m’a semblé plus « étoffé » que les deux précédents de l’auteur (qui pourtant étaient déjà denses…), sans doute parce que Nesbo s’y attarde encore davantage sur le contexte historique et sociopolitique de son récit. Entre passé et présent, il prend appui sur la position ambiguë de la Norvège pendant la 2nde guerre mondiale et sur la résurgence actuelle de certains mouvements néo-nazis pour nous livrer toute une série de portraits extrêmement intéressants, construisant ainsi un vaste puzzle dont les pièces s’emboitent petit à petit. Il faut être assez patient ! La première partie du roman peut paraître un peu longue, d’autant que comme à son habitude, l’auteur accorde à chacun de ses personnages une large place, explorant leurs parts d’ombre et dépeignant avec précision l’environnement dans lequel ils évoluent.
C’est habilement construit, et une fois passées les 100 à 150 premières pages qui posent les différents pans de l’intrigue, on ne lâche plus ce « Rouge-Gorge ».
Et puis, bien sûr, son inspecteur Harry se révèle toujours aussi attachant…

Comme Jo Nesbo est un petit malin, toutes les énigmes posées dans « Rouge-gorge » ne sont pas éclaircies, je vous donne donc rendez-vous très prochainement, après ma lecture de « Rue Sans-souci », suite de cet opus !

"Fin de l'histoire" - François Bégaudeau

2009-09-07T09:00:00.001+02:00

Que venait faire le chat? par 32 Octobre

Encore un drôle de chemin emprunté dans le choix de ce livre et encore plus difficile de tenter de vous le faire aimer.

Souvent, j’achète un livre pour son titre, sa couverture ou son auteur et ne lis la 4ème de couverture que le livre fini. Une règle presque générale pour la 4ème de couverture qui me fait parfois découvrir au fil des pages ce que tout le monde sait déjà parce que ce livre là, on en a parlé à la radio, à la télévision, dans la presse mais que je n’y ai pas prêté attention et qu’il n’a pas rejoint ma liste de livre à lire absolument, un jour.

Là, je l’ai acheté parce qu’il était édité chez Verticales, parce que j’avais participé à un atelier d’écriture animé par une amie de plume et d’éditeur de François Bégaudeau.

Et au fur et à mesure de ma lecture, me venaient de nombreuses images, celles de Florence Aubenas dont j’avais suivi la conférence de presse en direct au moment de sa libération. Cela m’interpellait, je ne voyais pas où l’auteur voulait m’entraîner. Mais je n’arrivais pas à quitter le livre, je voulais voir comment il allait s’en sortir et qu’est-ce que venaient faire le chat (page 42), les gamins et les bottes de paille (page 54) et enfin, Florence Aubenas était citée (mais il a fallu attendre la page 83. Le livre en compte 136).

Ouf, je respirais, je n’avais pas rêvé.

C’était bien un livre sur, pardon, plutôt autour de Florence Aubenas.

Contrairement à beaucoup de critiques lues après ici et là, j’ai aimé « le délire » de François Bégaudeau. Ses mots sans, parfois, ni queue ni tête et rapport avec les phrases de la journaliste dites lors de ces 45 minutes de fin de cauchemar, font perdre complètement le fil des phrases de celle qui, comme elle l’a dit dans le Nouvel Observateur du 23 août 2007, « a assez accaparé le monde ».

Non, Madame vous n’avez pas accaparé le monde ; j’ai été soulagée quand vous avez été libérée et merci à François Bégaudeau de cet exercice de style qui m’a ravie et agacée en même temps.

PS : un autre livre de François Bégaudeau à picorer « Antimanuel de littérature », publié aux éditions Bréal en octobre 2008.

"Mangez-le si vous voulez" - Jean Teulé

2009-09-06T09:00:00.000+02:00

Mouvement de foule, par Livrovore

"Nul n'est à l'abri de l'abominable, nous sommes tous capables du pire" annonce la quatrième de couverture. Encore une fois, Teulé s'est lancé dans un récit historique en partant d'une histoire vraie. A la fin du 19ème siècle, cet événement a traumatisé la Dordogne.

Un jeune périgourdin sympathique et connu du voisinage pour sa gentillesse se rend à la grande foire de Hautefaye, village voisin du sien. Tout va bien dans le meilleur des mondes... jusqu'au dérapage. Une seule petite phrase mal comprise des autres, et voilà qu'Alain se retrouve lynché par une foule hystérique de plus en plus cruelle, ceux-là même qui le saluaient quelques instants plus tôt sont soudain capables de lui infliger les pires sévices. Chacun renchérit et s'entraîne, chacun met ses malheurs (sécheresse, pauvreté, guerre...) sur le dos du pauvre Alain et tous deviennent son bourreau.
L'auteur excèle toujours, bien sûr, dans le récit historique. Pour moi qui ne suis pas spécialement lectrice de ce genre de romans, il sait à chaque fois m'intéresser. L'autre point fort de Jean Teulé, c'est aussi de savoir faire ressortir le mauvais côté des Hommes... Il sait aller creuser là où ça fait mal, nous montrer les faiblesses et les cruautés qui pourraient très bien nous toucher, nous aussi. En se servant d'histoires vraies il nous touche encore plus, il est en effet difficile de croire que cela est vraiment arrivé ! Comment ces gens ont-ils pu devenir aussi horribles en quelques instants, se laisser entraîner dans un mouvement de foule aussi barbare ?

"Mots roses au clair de lune" - Maliki

2009-09-05T09:00:00.000+02:00

Un peu de fraîcheur par Sandrounette

Voici le tome 3 des aventures de Maliki! Il ne s'agit pas d'une bande dessinée scénarisée mais la compilation de quelques unes de ses meilleures notes parues sur son excellent blog.

Maliki est cette jeune femme aux cheveux roses entourée de ses deux chats Fleya et Fëanor, de son amie Fang mais aussi de drôles de personnages comme Electrocute qui me fait mourir de rire! Je n'aurais pas acheté cette BD de moi-même puisque je suis une fervente lectrice du blog. Mais cadeau d'anniversaire oblige, je me suis replongée dans les délires de cette illustratrice du nord, et je me suis régalée. Difficile de ne pas succomber à ses strips "cro-mignons".

A celles et ceux qui ne la connaissent pas encore, voici le lien vers son blog. Parce qu'il n'y a pas de mal à se faire du bien, surtout à la fin de l'été...

"Plume" - Henri Michaux

2009-09-04T09:00:00.000+02:00

Etonnant voyageur, par Zaph

Pour moi, Henri Michaux est un des plus grands écrivains.
Il a un style vraiment personnel, avec des phrases qui prennent soudain un détour inattendu, ou qui s'interrompent brutalement, ou qui continuent alors qu'elles ne devraient pas.
Il a surtout un regard extrêmement personnel. Il voit les choses comme personne ne les voit. Un évènement ou une idée observés, analysés, et décrits par Michaux ne ressembleront à rien de ce que vous auriez pu imaginer.
Son regard est acéré, plonge en profondeur, et trouve des angles d'interprétation insoupçonnés.
Il allie pour moi à la perfection ces facultés d'observation et d'imagination dont je parlais à propos de Siri Hustvedt.
Et puis, ah, j'adore son humour, noir, absurde, surréaliste, acide. C'est rare, un grand écrivain qui manie l'humour avec une telle férocité.
S'il manque quelque chose à Michaux, c'est peut-être l'émotion. C'est important, me direz-vous. Oui, mais bon, il faut quand-même bien en laisser un peu aux autres, non ? Et puis, il est trop profond, trop acéré, trop clairvoyant, trop ironique ; l'émotion est un peu comme Plume : elle ne parvient pas à se faire une place.
Et encore, entendons-nous : quand je dis "émotion", je fais référence à celle qu'on peut ressentir par empathie pour les personnages d'un roman. Par contre, ce qui se passe dans l'esprit du lecteur, c'est bien une explosion de sentiments les plus divers qui passent par l'amusement, la curiosité, la perplexité, l'inquiétude, voire le dégoût. Plume n'est jamais émouvant, mais c'est un catalyseur d'émotion pour le lecteur.

"Plume ne peut pas dire qu'on ait excessivement d'égards pour lui en voyage. Les uns lui passent dessus sans crier gare, les autres s'essuient tranquillement les mains à son veston. Il a fini par s'habituer. Il aime mieux voyager avec modestie."

Plume est un personnage central dans l'oeuvre de Michaux, même s'il n'apparaît que brièvement. C'est en effet un des rares cas où l'auteur cristallise sur un personnage externe, alors que souvent, il est lui-même observateur en plus d'être son propre sujet d'observation ("Lointain intérieur" est un titre révélateur à ce sujet).
Plume est forcément paradoxal : il voyage, il ne fait même que ça, alors que tout dans son caractère timoré le prédispose à une sédentarité tranquille. Il va prendre mille précautions compliquées pour rester discret, ne causer aucune perturbation, aucun tracas à personne, et de ce fait, il se place immanquablement en position suspecte, attire des regards méchants, et provoque des réactions hostiles. Et plus il essaie d'y remédier, de s'excuser, plus la situation s'aggrave.
La logique de Plume, qui en soi est valide, s'oppose à la logique du monde extérieur, tout aussi valide, mais bien sûr, les deux ne sont pas conciliables. C'est ce qui en fait un personnage dérangeant.
Et pourtant, envers et contre tout, Plume continue à voyager, imperturbablement.

Autre obsession récurrente chez Michaux : les animaux.
Je ne comprends pas exactement toute la symbolique qu'ils recouvrent, mais je sais qu'ils le hantent.
Et ils sont plutôt diaboliques, empreints de mauvaises intentions. Ils guettent, dans l'ombre, prêts à surgir à la moindre faiblesse, à se transformer, s'il le faut, pour mieux prendre la forme de vos angoisses. Ils s'imposent à vous.

Les délires de Michaux, qu'ils soient causés par la maladie, ou par quelque substance hallucinogène, sont donc peuplés d'animaux.

Il y a les animaux simplement fantastiques. Ils existent dans la réalité, plus ou moins, mais se révèlent soudain tels qu'ils sont vraiment, dans toute leur abjection.

"Dans le monde des animaux, tout est transformation. Pour dire la chose d'un mot, ils ne songent qu'à cela. Dites-moi, qu'y a-t-il de plus protéiforme que le cheval ? Tantôt phoque, il vient prendre l'air entre deux cassures de la banquise, tantôt farouche et malheureux, il écrase tout comme l'éléphant en rut. Vous jetez par terre une bille, c'est un cheval. Deux billes, deux chevaux, dix billes, sept à huit chevaux au moins... quand c'est l'époque."

Et puis il y a les animaux complètement imaginaires, comme la darelette, la parpue, les catafalques, l'énanglom, décrits avec force détail dans des "notes de zoologie" ("Mes propriétés", c'est un autre bouquin, en fait). Ici, on nage dans le pur délire, et j'adore ça.

Un autre thème capital chez Michaux, c'est bien sûr le voyage.
Voyage réel, de préférence dans des contrées imaginaires, ou voyage intérieur.
Michaux ne s'étonne jamais des spectacles, comportements, animaux, peuplades, plus étonnants les uns que les autres, qu'il découvre au cours de ses voyages.
Il rapporte des faits, des observations, fait ses propres interprétations. Parfois, il essaie de comprendre, mais la découverte est plus importante pour lui que la compréhension (d'ailleurs, est-elle jamais possible ?).
Michaux est allé très loin (jusqu'en Grande Garabagne), mais le loin fait partie de l'intérieur. Dedans et dehors se confondent, et l'imaginaire a plus de portée que n'importe quel vaisseau.
Pourtant, toujours la compréhension fait défaut, le but se déplace, la quête est infinie.
Alors, Michaux fait comme Plume : il voyage, il voyage imperturbablement.

"Nous n'avons ici, dit-elle, qu'un soleil par mois, et pour peu de temps. On se frotte les yeux des jours à l'avance. Mais en vain. Temps inexorable. Soleil n'arrive qu'à son heure. Ensuite, on a un monde de choses à faire, tant qu'il y a de la clarté, si bien qu'on a à peine le temps de se regarder un peu. La contrariété pour nous dans la nuit, c'est quand il faut travailler, et il le faut : il naît des nains continuellement."

"La Reine des lectrices"- Alan Bennett

2009-09-03T09:00:00.000+02:00

La naissance d’une LAL royale par Anne

Un jour, par hasard, la Reine d’Angleterre découvre un bibliobus derrière le palais. Quand elle est montée dans le bus, elle se sent obligée d’empunter un livre. Elle le lit, n’aime pas, le rend, en prend un autre pour ne pas offenser le chauffeur et c'est par ce deuxième livre que commence sa passion pour la lecture. Ce qui pose un problème, car une reine n’a pas de passions. Avoir une passion veut dire avoir des préférences et il était important d’éviter ça. Mais une fois infectée pas le virus la Reine découvre que chaque fin d’un livre est le début de plusieurs autres et que les jours sont trop courts pour les lire tous. Surtout quand on a tant d’obligations. Obligations qu’elle commence à négliger un peu. Elle découvre par exemple qu’elle peut très bien saluer le public de la main en lisant. Son entourage n’en est pas très content et ils vont utiliser des ruses pour la rappeler à ses devoirs.

"La Reine des lectrices" un petit livre charmant, distrayant et loufoque qui se dévore en quelques heures. Dommage pour le titre français. Je préfère son titre originel : "The uncommon reader".

"Le rapport de Brodeck" - Philippe Claudel

2009-09-02T09:00:00.002+02:00

Leçon d'inhumanité, par Ingannmic.

Un village frontalier avec l’Allemagne, après la 2nde guerre mondiale. Comme tout village, il compte ses notables (maire, notaire, instituteur), ses "brebis galeuses", et les plus respectables ne sont pas toujours ceux que l'on croit... Brodeck est l’un de ses habitants. Un soir, alors qu’il passe à l’auberge pour acheter du beurre, il y surprend une grande partie de la population masculine de la commune, qui vient de commettre un meurtre sur la personne de l’ « Anderer » -l’ « autre »-, un inconnu établi dans ladite auberge depuis quelques semaines. Dans un souci de justification, les hommes alors présents demandent à Brodeck de rédiger un rapport –lui qui de par sa profession en écrit déjà sur la faune et la flore de la région- pour expliquer les événements qui ont conduit à cet assassinat collectif.

Il est au départ un peu ardu de s’y retrouver dans ce récit : le narrateur suit le cours de ses pensées pour s’éloigner du rapport demandé, et passer sans transition de ses souvenirs de camp de concentration (dont il est un rescapé) à ses années d’étudiant, de son enfance aux événements survenus depuis l’arrivée au village de l’Anderer…
Et puis on finit par être en harmonie avec Brodeck, et par suivre sans difficulté ses différents pans d’histoire. Il livre peu à peu la clé de certains des mystères que dans un premier temps il évoque juste (le mutisme de sa femme Emelia, …), et au fur et à mesure de ces éclaircissements, c’est au cœur de l’infamie et la cruauté des hommes qu’il nous plonge, de ce qu’ils sont capables de perpétrer lorsque l’émulation de groupe les galvanise. A tel point que parfois, j’ai ressenti comme un trop-plein d’horreur : l’auteur ne laisse émerger que peu d’espoir, comme si les âmes justes –qui se retrouvent systématiquement dans le rôle de victimes- étaient en nombre bien insuffisant pour contrebalancer la noirceur des autres…

Ph.Claudel prend le parti de rester quelque peu vague : pas une seule fois le nom du pays où se déroule l’action n’est cité, et le lecteur devine que Brodeck est juif, car à aucun moment ce terme n’est employé. C’est comme s’il avait ainsi voulu sous-entendre l’universalité du mal, tout en donnant au lecteur suffisamment d’indices pour que celui-ci se réfère à des événements concrets et historiques, afin qu’il n’oublie pas que l’homme a réellement déjà prouvé qu’il était capable du pire, par ignorance, par superstition… par essence ?
Toujours est-il que c’est dans la plupart des cas la peur de l’autre qui provoque cette cruauté.

On retrouve dans « Le rapport de Brodeck » le pessimisme dont faisait déjà preuve l’auteur dans ses « Ames grises ». Certes, on ne peut pas vraiment qualifier cette lecture de réjouissante, mais il est parfois bon aussi de se rappeler la facilité avec laquelle l'homme peut se laisser aller à obéir à ses pires instincts…

"Le grand jardin" - Francis Dannemark (1)

2009-09-01T09:00:00.002+02:00

Plantée devant ma bibliothèque, par 32 Octobre

" Il était une fois deux frères qui étaient de faux jumeaux mais des frères authentiques. Il était une fois un homme fragile qui avait épousé une femme folle et adopté des nains hongrois qui, selon la légende, avaient quitté leur pays pliés en quatre dans une valise. Il était une fois un étranger peu loquace qui attendait avec un revolver à la ceinture de pouvoir un jour régler une dette morale. Il était une fois un très vieux médecin anglais qui avait appris que le monde est un jardin. Il était une fois un homme et une femme qui s'aimaient d'un grand amour mais ne le savaient pas encore... »

Si vous aimez la nature, détrompez-vous, vous ne découvrirez pas un livre de botanique à emporter dans vos expéditions.

Si vous aimez le jardinage, détrompez-vous, vous ne découvrirez pas un livre plein de trucs pour réussir parfaitement vos tomates ou vos pommes de terre.

Si vous aimez la vie, alors là vous allez vous régaler.
Et ce n’est pas qu’une vie que vous allez découvrir ou vivre au fil de ces 262 pages

C’est au moins dix vies, où des gens vont se croiser, se perdre, de retrouver, se tricoter un manteau pour l’hiver, laisser s’effilocher leurs sentiments, se perdre de nouveau pour mieux se retrouver. Des vies et les souvenirs qui s’y attachent vont se dissoudre au fil des jours, se mélanger, faire des bulles, renaître. Les gens sont se faire mal, se heurter, s’aimer, se déchirer. Ils vont avoir des bleus au cœur et à l’âme. Ils vont vous laisser aussi plein de questions et plein d‘envies de rencontres.

Qui n’aimerait pas croiser Christopher et Jacqueline ? Qui n’aimerait avoir le droit de pousser leur porte ? Qui n’aimerait pas pouvoir s’asseoir et juste partager leurs échanges de regards ?

Vous comme moi, je suis sûre que vous voudrez croiser Mario pour lui demander votre impossible.

Et en plus si vous aimez le jazz... vous en aurez plein la tête tout le long de ce livre que vous ne pourrez quitter qu’au point final.

Une des plus belles phrases qu’il m’a été donnée de lire depuis longtemps (et que je l’avoue, j’aurais aimé pouvoir écrire).
Comme moi vous allez vouloir revoir « La fille sur le pont » (2) ou découvrir ce film.
Comme moi, vous allez mettre ces dernières phrases dans un coin de votre tête ou de votre cœur (moi, je ne sais pas encore très bien où je vais la déposer) :

« De toute façon, on n’a pas le choix… On ne peut pas continuer.
- Continuer quoi ?
- À ne pas être ensemble. »

Pourquoi ce livre ?
Un matin, je m’étais plantée devant ma bibliothèque et me demandais à quel auteur je n’avais pas rendu visite depuis longtemps.
Et là, tout d’un coup, il me fit comme un clin d’œil.
Cela faisait longtemps que je n’avais pas vérifié si « La longue promenade avec un cheval mort » pouvait recommencer et si j’avais envie d’entendre les « Choses que l’on dit la nuit entre deux villes ». Cela faisait longtemps que je n’avais pas entendu la musique de ses mots.
Une recherche vite faite bien faite m’obligea à commander auprès de Catherine et de son « Jardin des lettres » de ma petite ville du Sud « Le grand jardin ».
Et tout d’un coup je retrouvais les mots, la musicalité, le monde de Francis Dannemark.
Et je n'ai plus qu’à me plonger dans toute sa bibliographie pour en trouver un autre qui me ravira au moins autant que celui-là…

(1) Francis Dannemark est né en 1955 sur la frontière franco-belge. Enseignant, directeur d'un centre culturel, organisateur de nombreux festivals littéraires européens, il est aujourd'hui conseiller littéraire et éditeur. Il dirige la collection «Escales des lettres» qu'il a fondée en 1998 au sein des éditions Le Castor Astral.Il est l'auteur d'une trentaine de livres publiés principalement chez Robert Laffont et au Castor Astral, parmi lesquels « Choses qu'on dit la nuit entre deux villes », « La Longue Promenade avec un cheval mort », « Qu'il pleuve », « Mémoires d'un ange maladroit », « Les Agrandissements du ciel en bleu ».

(2) "La Fille sur le pont" est un film français réalisé par Patrice Leconte, sorti en 1999. C'est un film sur la chance, représentant métaphoriquement une relation amoureuse par les liens entre un lanceur de couteaux et sa « cible ». Film intimiste et rythmé, "La Fille sur le pont" sortit en cinémascope et en noir et blanc et obtint un succès d'estime, porté par sa bande originale appréciée. (extrait de Wikipédia)

"J'aurais adoré être éthnologue..." - Margaux Motin

2009-08-31T09:00:00.001+02:00

Elle est trop croquignolette par Sandrounette

Décidément j'ai des amis sympas! Ils m'offrent des livres pour mon anniversaire! Ne sachant jamais quel livre m'offrir sans faire de doublon (il faut dire que ma bibliothèque déborde...), j'ai reçu cet album de BD retraçant les meilleurs billets d'une illustratrice que je ne connaissais pas, Margaux Motin.

Au départ, j'avais un peu peur d'être confrontée à une dessinatrice au style très ressemblant à celui de Pénélope Bagieu que j'aime beaucoup. Et puis tout s'est envolé en lisant!

Margaux raconte sa vie de femme de tous les jours avec une pêche et une auto-dérision énormes! J'ai éclaté de rire à plusieurs reprises! Son vocabulaire, sa franchise et son coup de crayon valent le détour!

Le seul problème que je rencontre toujours avec ce genre d'œuvre, c'est qu'elles sont vraiment trop courtes! Heureusement, on peut aller sur son blog pour avoir des piqûres de rappel!!!

"L'ignorance" - Milan Kundera

2009-08-29T09:00:00.001+02:00

J'ai la mémoire qui flanche, par Ingannmic.

La mémoire a des caprices qu’on lui pardonne parfois difficilement… Lycéenne, une amie m’avait fait découvrir –pour mon plus grand bonheur- Milan Kundera, dont je me suis empressée de dévorer un certain nombre de romans… que j’ai totalement oubliés depuis ! Imaginez un quidam en train d’examiner votre bibliothèque : « Tiens, tu as lu Kundera ? » « Bien sûr ! », répondez vous avec un air savamment désabusé, en priant pour qu’il n’embraye pas sur : « Et quel passage as-tu préféré dans « Risibles amours ? » ou « Tu te souviens, dans « L’insoutenable légèreté de l’être », quand… ? ». Voilà. Je crois que j’éprouve autant de honte que Zaph le jour où il nous a avoués qu’il n’avait jamais lu Dickens !
C’est pourquoi, lorsque Thom a publié son excellent (1) article sur « L’ignorance », j’y ai vu une occasion de combler, du moins dans une certaine mesure, cette terrible lacune, puisque selon ses propres termes, il s’agit du roman le plus achevé de l’auteur.
Je ne saurai vous dire (comme vous pouvez le comprendre au vu des explications ci-dessus) si c’est aussi mon avis. En revanche, quand Thom le qualifie de chef-d’œuvre, je ne peux que confirmer.

L’auteur y réussit la triple performance de puiser dans les émotions individuelles leur portée universelle, de s’intéresser aux résonnances de l’Histoire sur les destins personnels, et tout cela sans nous ennuyer une seule seconde, puisque c’est un livre que l’on ne peut plus lâcher une fois entamé.
A partir des histoires –séparées- d’Irena et Josef, qui ont fui la Tchécoslovaquie lors du Printemps de Prague, pour n’y revenir que 20 ans plus tard, avec la chute du bloc de l’Est, il s’interroge sur les véritables motivations de nos actes, les malentendus et l’incompréhension qui parasitent les relations humaines, sur les difficultés que chacun rencontre tout au long de son existence pour trouver sa place, et composer avec les carcans qu’il s’est lui-même imposé par ses choix de vie.
Leur statut d’émigrés est comme un révélateur des problématiques qui se posent aux individus dans leur coexistence avec autrui : étant considérés uniquement comme tels, on attend d’eux qu’ils se comportent en conséquence, comme des personnes habitées par la souffrance d’avoir été bannies de leur patrie, leur interdisant ainsi le droit de trouver le bonheur dans leur pays d’accueil. Et pourtant, en 20 ans d’exil, c’est bien une vie que l’on se construit… Que ses compatriotes d’adoption refusent de l’admettre constitue pour Irena une immense déception. D’autant plus que l’on peut se demander si cet exil n’était pas finalement, aussi bien pour Josef que pour Irena, une occasion de fuir non seulement le régime communiste, mais aussi –et surtout ?- un contexte personnel et familial qui ne leur permettaient pas de s’épanouir ?
Le comble, c’est que lorsqu’ils retrouvent leurs compatriotes, ceux-ci semblent vouloir occulter leur années d’exil, comme s’ils refusaient de l’autre sa part d’inconnu, parce qu’ils n’en n'ont pas été des acteurs. Seuls comptent les souvenirs d’avant qu’ils ont en commun. A cela s’ajoute le fossé que creuse la relativité de la mémoire : chacun entretient du passé ses propres souvenirs, nourris de ses impressions subjectives. L’immigré en cela a un handicap supplémentaire, lui qui pendant la durée de son éloignement ne peut s’appuyer sur des points de repères concrets (visuels ou humains) pour entretenir la mémoire de ce passé.
Décalages entre les souvenirs, les attentes, les désirs, incommunicabilité… n’apprécierait-on l’autre qu’en fonction de l’image qu’il nous renvoie de nous-mêmes ?

J’ai eu au final le sentiment que le contexte historique de « L’ignorance » n’avait pas tant d’importance, mais servait de prétexte à l’auteur pour dresser le portrait d’hommes et de femmes à travers lesquels chaque homme et chaque femme peuvent se retrouver. Et par là-même, c’est comme s’il désacralisait l’amour de la patrie, (en tous cas dans le sens d'une patrie à laquelle on devrait tout), en insistant sur l’importance de l’individu et de sa capacité à être maître de ses choix (par opposition notamment à l’approche collective de l’Homme du régime communiste).

(1) Et si tu nous taxes encore d’insolence, je te griffe !

"What I loved" - Siri Hustvedt

2009-08-28T09:00:00.000+02:00

Le club des Nouveaux Intellectuels New-Yorkais, par Zaph

Ah, je n'ai pas fait mes devoirs.
Me voilà dans la délicate situation de devoir chroniquer un livre terminé depuis une dizaine de jours.
Un bon test pour décider si ce livre m'a laissé une impression mémorable.
En fait... pas tellement.
Le livre est divisé en trois parties, et je dois avouer que j'ai failli m'endormir plusieurs fois durant la première.
Siri (je peux utiliser votre petit nom ?) nous raconte par le menu la vie quotidienne d'intellectuels New-Yorkais. Ils ont comme tout le monde des déceptions, des peines de coeur, des difficultés dans l'éducation de leurs enfants, mais à la différence de nous (de moi), tout cela donne lieu à de terribles prises de tête mêlées de considérations sur l'Art, parce que bah oui, on est quand-même chez des intellectuels New-Yorkais. On voit que Siri connait son sujet, assurément (elle serait elle-même intellectuelle New-Yorkaise ou alors très proche d'un intellectuel New-Yorkais que ça ne m'étonnerait pas).
Seulement voilà, ils ont beau se prendre pour le nombril du monde, les I. N. Y. (ce qu'ils sont probablement, d'ailleurs), ça n'en rend pas pour autant tout ce blabla passionnant.

En fait, je me suis toujours dit que la faculté d'observation était une qualité prépondérante pour un écrivain, bien plus que l'imagination.Mais je me rends compte en lisant ce roman qu'un manque total d'imagination, même lorsque les personnages sont remarquablement dessinés et fouillés, ça a quand-même un goût de trop-peu.
Ce qui m'a fait persévérer dans ce roman, c'est avant tout que Siri écrit bien, et même très bien. Et puis, dans les seconde et troisième parties du livre, les choses accélèrent un peu, suite à deux drames.

Bon, ce qui m'a le plus plombé dans ce bouquin, encore pire que les discours sur l'Art, ce sont les descriptions d'oeuvres d'art supposées originales et talentueuses, mais qui n'ont généré chez moi que de l'ennui (faut dire que le personnage principal est professeur d'histoire de l'art, son meilleur ami est peintre, et leurs femmes respectives sont écrivains).

Bref, j'ai eu le sentiment très curieux et paradoxal de lire un roman trop réaliste pour être vraiment passionnant.
Mon conseil à Siri : Sortez un peu de la cinquième avenue, voyez un peu le Monde, car oui, il y a un monde en dehors du Club des Nouveaux Intellectuels New-Yorkais.